Il Mars Express dell’Agenzia spaziale europea (ESA) ha catturato l’ Rivelando tracce di “ragni” sparsi nella regione polare sud di Marte.
Ma questi non sono veri ragni. Questi piccoli tratti oscuri Si formano quando il sole primaverile cade su strati di anidride carbonica depositato durante i bui mesi invernali.
La luce solare fa sì che il ghiaccio di anidride carbonica sul fondo dello strato si trasformi in gas, che successivamente si accumula e rompe le calotte di ghiaccio sovrastanti. Il gas viene rilasciato nella primavera marziana, trascinando in superficie materiale scuro e rompendo strati di ghiaccio spessi fino a un metro.
Il gas emergente, carico di polvere scura, fuoriesce attraverso le fessure del ghiaccio sotto forma di alte fontane o geyser, prima di ricadere per riposare in superficie. Questo crea macchie scure larghe tra 45 me 1 km..
Questo stesso processo crea caratteristici motivi “a forma di ragno”. incisi sotto il ghiaccio, quindi queste macchie scure sono un segno rivelatore che i ragni potrebbero essere in agguato sotto.
Un altro degli esploratori di Marte dell’ESA, l’ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), ha catturato in modo particolarmente chiaro i modelli a viticcio dei ragni (vedi foto sopra).
I ragni catturati da TGO si trovano nelle vicinanze, ma all’esterno, la regione mostrata in questa nuova immagine di Mars Express.
La vista Mars Express mostra macchie scure sulla superficie formate dalla fuoriuscita di gas e materiale, mentre la prospettiva TGO cattura anche canali a forma di ragno, a forma di ragnatela, scolpite nel ghiaccio sottostante.
Le suddette macchie scure possono essere viste in tutta l’immagine di Mars Express, strisciando attraverso imponenti colline e vasti altipiani.
Tuttavia, la maggior parte può essere vista come piccoli punti nella regione scura a sinistra, che si trova proprio alla periferia di una parte di Marte soprannominata Inca City.
Il motivo di questo nome non è un mistero, da allora la rete lineare, quasi geometrica dei crinali ricorda le rovine Inca.
Più formalmente conosciuta come Angustus Labyrinthus, la città Inca fu scoperta nel 1972 dalla sonda Mariner 9 della NASA.
