MADRID, 29 aprile (STAMPA EUROPA) –
Una nuova metodologia dei ricercatori della NASA calcola che solo lo 0,006% di tutta l’acqua dolce della Terra scorre attraverso i fiumi terrestri, che a loro volta rappresentano 2,5% dell’acqua totale.
L’investigazione, pubblicato su Nature Geosciencestima che il volume totale dell’acqua nei fiumi della Terra in media tra il 1980 e il 2009 fosse di 2.246 chilometri cubi.
I ricercatori del Jet Propulsion Laboratory della NASA hanno utilizzato una nuova metodologia che combina le misurazioni del flusso con modelli computerizzati circa 3 milioni di segmenti fluviali in tutto il mondo.
Sebbene nel corso degli anni i ricercatori abbiano effettuato numerose stime sulla quantità di acqua che scorre dai fiumi all’oceano, le stime del volume di acqua che i fiumi trattengono collettivamente (noto come deposito) sono stati pochi e più incerti, ha affermato Cédric David, coautore dello studio.
Ha paragonato la situazione alla spesa da un conto corrente senza conoscere il saldo. “Non sappiamo quanta acqua ci sia nel conto, e la crescita della popolazione e il cambiamento climatico stanno rendendo le cose ancora più complicate”, ha affermato David è una dichiarazione. “Ci sono molte cose che possiamo fare per gestire il modo in cui la usiamo e assicurarci che ci sia abbastanza acqua per tutti, ma la prima domanda è: quanta acqua c’è? Questa è fondamentale per tutto il resto.”
Le stime del documento potrebbero eventualmente essere confrontate con i dati del satellite internazionale Surface Water and Ocean Topography (SWOT) per migliorare le misurazioni degli impatti umani sul ciclo dell’acqua terrestre. Lanciato nel dicembre 2022, SWOT mappa l’altitudine dell’acqua in tutto il mondo e i cambiamenti nell’altezza dei fiumi offrono un modo per quantificare lo stoccaggio e lo scarico.
IL 38% SI TROVA IN AMAZONIA
Lo studio ha identificato il bacino amazzonico come la regione con il maggiore invaso fluviale, con circa 850 chilometri cubi d’acqua, circa il 38% della stima globale. Lo stesso bacino scarica anche la maggiore quantità di acqua nell’oceano: 6.789 chilometri cubi all’anno. Si tratta del 18% dello scarico globale nell’oceano, che tra il 1980 e il 2009 è stato in media di 37.411 chilometri cubi all’anno.
Sebbene non sia possibile che un fiume abbia una portata negativa (l’approccio dello studio non tiene conto del flusso a monte), a fini contabili è possibile che alcuni segmenti del fiume lascino meno acqua di quella immessa. Questo è ciò che i ricercatori hanno scoperto in alcune parti dei bacini dei fiumi Colorado, Amazzonia e Orange, nonché nel bacino del Murray-Darling nell’Australia sud-orientale. Questi flussi negativi indicano per lo più un intenso utilizzo dell’acqua da parte degli esseri umani.
“Questi sono luoghi in cui stiamo vedendo le impronte digitali della gestione dell’acqua”, ha affermato l’autrice principale Elyssa Collins, che ha condotto l’analisi come stagista del JPL e studentessa di dottorato presso la North Carolina State University di Raleigh.
