Miami (EFE).- La navicella spaziale Starliner della Boeing ha ricevuto il via libera per la sua prima missione spaziale con equipaggio, prevista per la notte di lunedì prossimo, 6 maggio, da Cape Canaveral, Florida (USA), e diretta alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ), hanno riferito la NASA e la società privata americana.
In una teleconferenza, il responsabile del Commercial Crew Program dell’agenzia spaziale americana, Steve Stich, ha sottolineato che le ultime revisioni preparatorie per la missione sono state positive e che la nave ha ottenuto l’autorizzazione definitiva per il suo viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). ).
La capsula decollerà alimentata da un razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA) da una piattaforma presso la stazione spaziale della Cape Canaveral alle 22:34 di lunedì (02:34 GMT di martedì), con gli astronauti della NASA Butch Wilmore e Suni Williams a bordo.
“Vivremo un’avventura completamente nuova. “Questa è una parte importante della nostra esplorazione spaziale e di quella che io chiamo ‘l’età d’oro dell’esplorazione spaziale'”, ha affermato oggi l’amministratore della NASA Bill Nelson.
La missione dello Starliner
Il successo della missione CFT (acronimo di Crew Flight Test) significherà che la NASA avrà un secondo fornitore, dopo SpaceX, per il trasporto di missioni con equipaggio e cargo al laboratorio orbitale, in base ai contratti firmati con entrambe le aziende nel 2014. .
“Abbiamo cercato di far sì che il Commercial Crew (programma) avesse due sistemi di trasporto spaziale indipendenti. “Questo è stato il nostro obiettivo sin dal suo inizio e siamo molto vicini a raggiungerlo con il lancio di lunedì”, ha affermato Stich.
Se decollerà con successo, la nave attraccherà alla ISS mercoledì e i suoi due membri dell’equipaggio rimarranno sulla stazione per circa una settimana prima di tornare nel sud-ovest degli Stati Uniti, dove lo Starliner scenderà con un sistema di paracadute migliorato. .
I responsabili della missione prevedono di posizionare la nave e il razzo sulla rampa di lancio domani, sabato.
I tentativi di Boeing
Nei prossimi giorni, Williams e Suni, entrambi esperti piloti della Marina americana che hanno già viaggiato sulla ISS, effettueranno i test finali di questa storica missione.
Lo scorso anno, problemi rilevati al sistema del paracadute e ad alcuni nastri in fibra di vetro, costrinsero a rinviare la missione quando mancava un mese e mezzo al decollo, previsto per il 21 luglio.
Boeing ha lanciato con successo il 19 maggio 2022 la missione senza pilota OFT 2, che il giorno successivo ha attraccato alla ISS, dove la navicella spaziale CST-100 Starliner è rimasta per quattro giorni prima di separarsi autonomamente per poi atterrare nel New Mexico (USA). .
La capsula, alta 5 metri e con un diametro di 4,6 metri, è riutilizzabile (con un limite di 10 utilizzi) e può ospitare un massimo di 7 persone, sebbene le missioni con equipaggio commissionate dalla NASA nell’ambito di questo programma di solito ne abbiano 4 o 5. passeggeri.
