Prima di tutto, parliamo di Ispirazione4. Nel 2021, SpaceX, la compagnia spaziale di Elon Musk, ha inviato quattro membri dell’equipaggio civile a bordo di un razzo per un breve viaggio di tre giorni nell’orbita terrestre, la cosiddetta missione Inspiration4. È stato il primo volo finanziato privatamente a portare i civili fuori dal pianeta.
I quattro membri dell’equipaggio sono decollati alle 21:03 dal Launch Complex 39A del Kennedy Space Center VASO in Florida (Stati Uniti), il 15 settembre 2021.
Mistero? Gli astronomi hanno trovato un oggetto nello spazio e non sanno dire di cosa si tratta!
Bene, ora arriva la notizia di questo articolo: scienziati di diverse istituzioni in tutto il mondo si sono riuniti per analizzare i dati raccolti da questi membri dell’equipaggio e pubblicati materiale senza precedenti su come trascorrere del tempo nello spazio può influire sulla salute umana. Questo materiale è a raccolta di 44 studi che hanno pubblicato e che hanno ricevuto il nome Omics spaziali e atlante medico (SOMA), pubblicato martedì scorso 11 sulla rivista Portafoglio della natura.
Uno studio senza precedenti e più dettagliato
Christopher Mason, un genetista della Weill Cornell Medicine che ha condotto molti studi, ha spiegato che, sebbene la NASA abbia già studiato la salute degli astronauti negli ultimi anni, i voli privati consentono una valutazione più dettagliata dei rischi. Ed è quello che hanno fatto lui e gli altri scienziati.
Questa è la più grande pubblicazione mai realizzata di dati biomedici sugli astronauti. Circa il 30-40% del contenuto del test è inedito: Christopher Mason, genetista che ha condotto gran parte degli studi SOMA.
I membri dell’equipaggio sono stati sottoposti a monitoraggio medico prima, durante e dopo il viaggio nello spazio. Utilizzando i dati raccolti (molecolari, cellulari, fisiologici e fenotipici) e i dati dei voli spaziali, i ricercatori hanno effettuato una serie di analisi. Le analisi si riferiscono a genomi, microbiomi, trascrittomi (RNA messaggero) e proteomi (proteine) di persone.
Inoltre l’analisi con l’equipaggio di questa missione è diversa perchè il Il razzo SpaceX orbitava attorno alla Terra ad un’altezza di 585 km. L’altitudine è notevolmente superiore a quella del Stazione Spaziale Internazionale (ISS), che sottopone l’equipaggio a un altro ambiente radioattivo, probabilmente più intenso.
Gli effetti collaterali dello spazio sul corpo umano
In orbita, l’equipaggio ha effettuato una serie di esperimenti scientifici che sono stati elaborati, sequenziati e analizzati dagli scienziati. Poi hanno trovato cinque principali effetti collaterali osservato dopo il ritorno dei civili sulla Terra. Sono: cambiamenti nel trascrittoma (l’insieme completo delle molecole di RNA espresse); nell’epigenoma (l’insieme dei segnali biochimici presenti in tutto il genoma); nella dinamica cellulare; nel movimento del microbioma; E nelle risposte mitocondriali.
Uno degli effetti osservati era che i microbiomi dei membri dell’equipaggio diventavano simili tra loro nel tempo.
È stato osservato nell’equipaggio: perdita di massa muscolare, biomarcatori della vecchiaia nei loro corpi e infiammazioni della pelle. Gli effetti sono strettamente legati allo stress fisico subito a causa del volo. Voli spaziali hanno influenzato la trascrizione dei geni del sistema immunitario, riducendo probabilmente la capacità del corpo di difendersi dai virus.
È stata osservata una differenza anche in relazione al genere: Le due donne dell’equipaggio sono tornate ai livelli normali del loro sistema immunitario più velocemente dei due uomini dell’equipaggio.
Lo ha commentato Tejaswini Mishra, genetista della Stanford University Uomini e donne affrontano rischi diversi nello spazio e si riprendono a ritmi diversi dopo il ritorno sulla Terra.
Gli astronauti affrontano rischi per la salute nello spazio, anche nei viaggi brevi.
Infine, il messaggio finale che lascia lo studio SOMA è questo gli astronauti affrontano rischi per la salute anche durante brevi viaggi nello spazio. E i ricercatori che hanno prodotto SOMA stanno espandendo i loro studi, esaminando i dati degli astronauti che hanno viaggiato sulla ISS sui voli spaziali della compagnia Axiom Space.
Riferimenti di notizie:
Portafoglio della natura. “Space Omics and Medical Atlas (SOMA) attraverso le orbite”. 2024.
Scienza. “Gli astronauti affrontano rischi per la salute, anche durante brevi viaggi nello spazio”. 2024.
