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Ogni 24 ore, la Terra ne completa uno rotazione attorno al proprio asseciò che segna una giornata sul nostro pianeta. Questo periodo di rotazione affidabile è ciò che ha permesso agli esseri umani di sviluppare sistemi di misurazione del tempo e di stabilire, ad esempio, il calendario gregoriano.
Ma la rotazione terrestre non è sempre stata così costante. Infatti, molto tempo fa, la giornata sul nostro pianeta era molto più breve. “La Terra ha vissuto giorni sempre più brevi e più lunghi di quelli attuali in diversi periodi della storia. Ancora più importante, è stato influenzato dalle interazioni delle maree con la Luna. Circa un miliardo di anni fa, la durata del giorno era di sole 19 ore”, ha assicurato Scienza in diretta Sarah Millholland, professore associato di fisica presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Tuttavia, Ora, secondo l’esperto, le giornate potrebbero allungarsi: “In questo senso, il cambiamento climatico potrebbe influenzare la ridistribuzione della massa terrestre dovuta allo scioglimento dei ghiacciai, ai cambiamenti del livello del mare e all’attività tettonica”.
Anche se questo non è nulla di cui preoccuparsi, dal momento che gli scienziati lo credono Questo fenomeno avverrà entro i prossimi 250 milioni di anni: “Quando le calotte polari si sciolgono, la rotazione rallenta”. Questo rallentamento allungherebbe le giornate di circa 1,7 millisecondi ogni cento anni.
Konstantin Batygin, professore di scienze planetarie presso Caltech, ha spiegato alla rivista scientifica: “Il cambiamento nella velocità di rotazione della Terra avviene in modo così graduale che i processi evolutivi possono adattarsi ai cambiamenti nel tempo. “La relativa modifica della velocità orbitale non sarebbe percepibile nella vita quotidiana.” Batygin ha affermato che potrebbero volerci 200 milioni di anni affinché un giorno duri 25 ore.. L’esperto ritiene che la ragione principale del rallentamento della rotazione terrestre sia il suo rapporto con la Luna, ma per noi questa non è una novità.
Uno studio del 2018, co-scritto dal professor Stephen Myers dell’Università del Wisconsin-Madison, ha scoperto che i giorni duravano in realtà solo 18 ore 1,4 miliardi di anni fa, rispetto alle 24 ore attuali.
Poiché in precedenza la Luna era più vicina alla Terra, l’effetto della sua gravità era più forte, provocando così una rotazione molto più rapida del pianeta, dando origine al giorno di 18 ore. “Mentre la Luna si allontana, la Terra è come una pattinatrice che gira e rallenta mentre allunga le braccia”, ha scritto Myers. Quindi, se 1,4 miliardi di anni fa durava 18 ore, sembra altamente improbabile che sentiremo il lento cambiamento nella lunghezza del giorno per un altro miliardo di anni.
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