Un asteroide passerà vicino alla Terra questo fine settimana e, con l’attrezzatura e il tempo giusti, sarà possibile avvistarlo.
La roccia spaziale, chiamata 2024 MK, sarà nel punto più vicino alla Terra sabato mattina, quando passerà a tre quarti della distanza tra il pianeta e la Luna. È stato avvistato per la prima volta due settimane fa da un osservatorio in Sud Africa e misura tra 120 e 260 metri (da 393 a 853 piedi) di larghezza.
Oggetti più piccoli passano costantemente davanti alla Terra, ha detto Davide Farnocchia, esperto di asteroidi presso il Centro per gli studi sugli oggetti vicini alla Terra della NASA. Gli asteroidi delle dimensioni di questo passano circa ogni 25 anni.
“Ne vedremo alcuni nel corso della nostra vita, ma non è qualcosa che accade ogni giorno”, ha osservato.
Un asteroide di 2.310 metri (7.579 piedi) è passato in sicurezza vicino al pianeta giovedì, ma era più lontano e poteva essere visto solo con telescopi professionali.
Per sabato i curiosi avranno bisogno di un piccolo telescopio, poiché la roccia non è abbastanza luminosa per essere rilevata ad occhio nudo. Inoltre, si muoverà ad alta velocità nel cielo meridionale, rendendone difficile l’osservazione.
“L’asteroide passerà attraverso quel campo stellare”, ha detto Nick Moskovitz, un astronomo dell’Osservatorio Lowell.
Nell’emisfero australe ci saranno più possibilità di vederlo poiché apparirà ad una quota più elevata. Quelli negli Stati Uniti potrebbero dover aspettare fino a sabato notte, quando apparirà meno luminoso ma più facilmente visibile senza interferenze da parte della luce accecante del Sole.
Se questa volta non riesci a vederlo, punta al 13 aprile 2029, quando un asteroide chiamato Apophis passerà vicino alla Terra e sarà visibile ad occhio nudo da parti di Europa, Africa e Asia.
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