Per ora, Wagner rivendica il diritto di vantarsi della pallanuoto di New York con Win Over LIU
BROOKLYN, New York. Nella rivincita della pallanuoto femminile della Metro Atlantic Athletic Conference dello scorso anno campionato finaleil Wagner College, per un decennio squadra di punta del MAAC, ha attraversato il Ponte Verrazano-Narrows da Staten Island per affrontare i nuovi Sharks della Long Island University.
Gli allenatori potrebbero sdrammatizzare una rivalità della stagione regolare, ma i fan della LIU che affollavano gli stretti ponti dello Steinberg Wellness Center sapevano che questa era una polo da non perdere. Hanno urlato e picchiato su qualsiasi cosa a disposizione ma inutilmente: i Seahawks hanno aperto un incontro serrato nel secondo tempo registrando una vittoria per 13-10.
““Sono estremamente orgoglioso dei ragazzi: di come hanno affrontato e gestito le avversità,” Allenatore capo Wagner Josh Hower ha detto sul ponte della piscina. “Era un ambiente elettrico ed era divertente farne parte.”
Capo allenatore della LIU Gabby Juarez era ottimista riguardo al risultato, poiché la sua massima priorità è prepararsi per la postseason.
“Volevamo giocare duramente a questo gioco per capire dove le cose andavano storte e sapere cosa funziona per noi”, Lei detto dopo la partita. “Significa qualcosa per quanto riguarda i piazzamenti nella stagione regolare, ma tutto ciò che conta sono i campionati.”
Ah sì, campionati. Dopo una serie di sei titoli MAAC consecutivi, interrotti solo nel 2021 a causa di Covid, lo scorso maggio i Seahawks erano pronti per l’ennesima corona di conferenza e per l’ormeggio automatico alla NCAA del MAAC. Gli Sharks entrarono in azione e fecero quello che nessun’altra squadra MAAC aveva fatto in otto anni: battere i Seahawks in acqua. Hanno preso una coraggiosa decisione 13-12 ai supplementari nella finale del campionato MAAC, rivendicando il loro primo titolo in assoluto in una conferenza e un posto nella NCAA.
Per gentile concessione: Michele Randazzo
Domenica, i fan impazziti della LIU – ex atleti di polo, famiglie, amici e membri della squadra di pallavolo maschile della LIU – erano all-in per un’intensa gara. Un programma giovane che gioca solo a polo femminile dal 2020, costruire una base di fan appassionata rappresenta un risultato più grande per Juarez e i suoi giocatori.
“È uno svantaggio avere un’area metà superficiale/metà profonda [pool at LIU] ma giocare una partita in casa con i nostri tifosi è fantastico”, disse L’originale e unico allenatore della LIU.
“Ho adorato il supporto dei fan della LIU: mi fa sentire il benvenuto”, disse Sydney deVroedt, un trasferimento quest’anno da St. Francis Brooklyn. “Quando entri in una partita come questa è bello sapere che i tifosi ti sostengono.”
Non tutti hanno accolto favorevolmente l’atmosfera intensificata. Quello di Wagner Carlotta Alfonsoche ha segnato cinque gol, ha dichiarato: “Ci siamo preparati per tutta la stagione in vista della fine [last year]. “Vogliamo vincere il campionato e giocando nella piscina LIU sapevamo che sarebbe stata dura.”
Dopo due periodi fisici nella configurazione superficiale-profonda della LIU, in cui le squadre cambiano lato ogni quarto, i Seahawks hanno mantenuto un vantaggio di 5–4. Hanno approfittato del fatto che gli Sharks dovevano difendere le acque profonde nel terzo periodo, espandendo il loro vantaggio a 10-7, poi non sono mai andati in testa chiudendo la vittoria, la sesta in sette incontri di tutti i tempi.
Coach Hower è stato soddisfatto della prestazione dei suoi Seahawks, elogiando Alonso, capitano Pip Nash (tre gol) e Andrea Arias (un gol, cinque esclusioni guadagnate) come contributori significativi alla vittoria.
“Significa molto per noi agire ad alto livello, fare lo standard di ciò che stiamo facendo in difesa e [to] concentrarci su noi stessi” Hower ha detto, poi ha aggiunto: “tutto ciò che stiamo facendo durante la conferenza, è un passo successivo per realizzare ciò che vogliamo.”
Affermando che quest’anno è stato “completamente diverso” dal 2023, Hower ha minimizzato la vittoria, dicendo: ““Non è un gioco di vendetta, non significa altro che essere un avversario di conferenza.”
Come Juarez, Hower ha sottolineato: tutto dipende da come finisci.
“Riguarda il nostro viaggio per diventare la migliore versione di noi stessi”, Egli ha detto. “[T]a squadra del 2023 è stata molto speciale; “abbiamo raggiunto molti dei nostri obiettivi ma non abbiamo soddisfatto l’ultimo requisito, ma abbiamo comunque trascorso un anno fantastico”
E nessuna menzione del record dell’allenatore: ora 95 consecutivi contro i nemici del MAAC durante la stagione regolare. Alonso ha poi messo la serie di vittorie consecutive in una scatola e l’ha avvolta.
“La serie di vittorie alla fine è solo un numero” lei disse. “È bello continuare a vincere partite ma… l’importante è il campionato.
Anche Juarez non si sofferma sul passato, concentrandosi invece su ciò che ci aspetta, inclusa la qualificazione per un posto post-stagionale per la quarta stagione consecutiva.
“Finché facciamo ciò di cui abbiamo bisogno per i prossimi due fine settimana, dovremmo andare al [MAAC] torneo,” lei disse.
Con gli allenatori che eludono l’ovvio, ci è voluto un nuovo arrivato per fornire il contesto a quella che è diventata una vera e propria rivalità nella Grande Mela.
“Adoro giocare a questo livello e stile di pallanuoto”, deVroedt è entusiasta dopo la partita. “È fantastico!”
