Israele ha detto che sarebbe disposto a ritardare un attacco da tempo pianificato contro l’ultima roccaforte di Hamas nella Striscia di Gaza se si riuscisse a raggiungere un accordo per garantire il rilascio degli ostaggi israeliani.
Hamas ha detto durante il fine settimana che sta studiando una nuova proposta di Egitto e Israele che, secondo i rapporti, porterebbe alla fine dei combattimenti e ad un ulteriore ritiro delle forze israeliane da Gaza in cambio del rilascio di due o tre dozzine di militanti. Israeliani sequestrati durante l’assalto del 7 ottobre da parte del gruppo militante allo Stato ebraico.
Israele ha iniziato i preparativi per l’evacuazione civile di Rafah, la città più meridionale di Gaza e l’ultimo centro abitato controllato da Hamas, in vista di un attacco previsto che potrebbe avvenire “entro poche settimane”, secondo un funzionario israeliano.
Eppure il ministro degli Esteri israeliano, Israel Katz, ha detto sabato che il governo sarebbe d’accordo a rinviare la minacciata incursione a Rafah, che ora ospita più di un milione di sfollati palestinesi, se un accordo di cessate il fuoco per gli ostaggi venisse raggiunto.
“Se ci sarà un accordo, sospenderemo l’operazione”, ha detto Katz, del partito al potere Likud, al canale israeliano 12.
Ma a testimonianza degli ostacoli politici interni che si frappongono a qualsiasi accordo, Katz ha aggiunto che un eventuale cessate il fuoco non dovrebbe danneggiare l’obiettivo bellico di Israele di eliminare Hamas sia come forza militare che come forza di governo a Gaza. Un’operazione a Rafah, secondo funzionari e analisti israeliani, era essenziale per raggiungere entrambi gli obiettivi.
“Faremo tutto il possibile per restituire gli ostaggi senza compromettere gli obiettivi della guerra”, ha aggiunto Katz nell’intervista.
I negoziati indiretti tra Israele e Hamas – mediati da Stati Uniti, Qatar ed Egitto – sono in fase di stallo da mesi a causa dei divari fondamentali tra le due parti.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha promesso di continuare la campagna fino alla “vittoria totale” su Hamas. Si è anche rifiutato di accettare la fine della guerra finché quell’obiettivo sfuggente non sarà raggiunto – anche a costo degli ostaggi, secondo i leader dell’opposizione e le famiglie degli israeliani ancora detenuti a Gaza.
I funzionari di Hamas hanno resistito niente di meno che alla fine completa dei combattimenti e al completo ritiro militare israeliano dall’enclave costiera distrutta, mentre il gruppo continua a considerare come unica merce di scambio 133 israeliani ospitati, almeno 35 dei quali sono ritenuti da L’intelligence israeliana dovrebbe essere già morta.
La proposta egiziana più recente cerca di colmare queste differenze – attraverso il rilascio parziale degli ostaggi in cambio di un cessate il fuoco temporaneo – sebbene sforzi simili siano falliti negli ultimi mesi.
Nel probabile tentativo di aumentare la pressione interna sul governo israeliano, Hamas nei giorni scorsi ha diffuso video simulati di tre ostaggi maschi, uno dei quali gravemente ferito, in cui venivano visti implorando Netanyahu di fare di più per garantire il loro rilascio.
Gli estremisti del gabinetto di Netanyahu si sono già espressi contro quest’ultima offerta e hanno persino minacciato la stabilità della coalizione di governo del premier da lungo tempo.
“L’accordo egiziano comporta una pericolosa capitolazione israeliana e una terribile vittoria per Hamas”, ha scritto venerdì su X il ministro delle finanze ultranazionalista Bezalel Smotrich.
Secondo una persona che conosce la posizione del governo israeliano, Israele ha mostrato flessibilità nella trattativa sugli ostaggi, ma non avrebbe accettato di porre fine alla guerra e avrebbe insistito affinché il suo esercito restasse a Gaza.
Il presidente egiziano Abdel Fattah al-Sisi si è opposto all’operazione di Rafah in un discorso televisivo giovedì, avvertendo di “conseguenze catastrofiche” se migliaia di palestinesi fuggissero oltre il confine con l’Egitto.
Anche la Casa Bianca ha espresso le sue preoccupazioni e ha chiesto a Israele di attuare un piano “credibile” di evacuazione per i civili a Rafah prima di qualsiasi operazione israeliana.
La Casa Bianca ha detto che Joe Biden ha ribadito questo punto di vista in una conversazione telefonica con Netanyahu domenica. Il presidente degli Stati Uniti ha inoltre sottolineato la necessità di continui progressi nella fornitura di assistenza umanitaria a Gaza, anche attraverso nuovi valichi a nord a partire da questa settimana, secondo una dichiarazione della Casa Bianca.
Il presidente palestinese Mahmoud Abbas, capo dell’Autorità Palestinese, che ha sede nella Cisgiordania occupata, domenica ha esortato gli Stati Uniti a impedire a Israele di attaccare Rafah.
“Speriamo che Israele fermi questo attacco. E invitiamo il [US] chiedere a Israele di non procedere con l’operazione Rafah, perché l’America è l’unico paese in grado di impedire a Israele di commettere questo crimine”, ha detto durante una riunione straordinaria del World Economic Forum a Riyadh.
I ministri degli Esteri dei sei Stati del Golfo, dell’Egitto e della Giordania si sono incontrati nella capitale saudita per discutere gli ultimi sviluppi in vista dell’incontro con il loro omologo americano Antony Blinken previsto lunedì.
I rapporti suggeriscono che Blinken potrebbe anche visitare Israele durante il suo viaggio nella regione.
Il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, John Kirby, ha detto domenica che spingere per un cessate il fuoco temporaneo è “proprio in cima alla lista” per Blinken in Medio Oriente.
Kirby ha aggiunto che Blinken avrebbe “parlato con gli israeliani delle loro intenzioni e dei loro pensieri su Rafah”, e ha detto che gli israeliani hanno assicurato alla Casa Bianca “che non andranno a Rafah finché non avremo avuto la possibilità di condividere veramente le nostre prospettive”. e preoccupazioni con loro.
Reporting aggiuntivo di Lauren Fedor a Washington
