DANVILLE – Per coloro che tengono traccia, aprile è il mese di apprezzamento dei volontari nazionali e maggio è il mese degli americani più anziani. Sabato, la città di Danville ha organizzato un mash-up chiamato “Lend-A-Hand Day” abbinando persone a cui piace aiutare con persone che potrebbero davvero trarne beneficio.
Ogni anno, Lindy Sable riserva un trattamento speciale ai suoi visitatori.
“Questi sono i biscotti di nonna Sable. Sono davvero buoni”, disse ridendo.
Quest’anno, quando ha incontrato i suoi ospiti, i dolcetti non erano necessari come mazzetta.
Harish Rajpal, suo figlio Niha e il vicino di Sable, Klaus, si sono offerti volontari per aiutare a piantare fiori nel cortile della loro casa a Danville. È qualcosa che l’ex maestra d’asilo ha difficoltà a fare in questi giorni.
“Facevo tutte quelle cose: insegnare, lavorare in giardino. Come puoi vedere, è un grande giardino ma, no, compirò 78 anni tra un mese, quindi cerco di andare avanti”, ha detto Sable.
L’aiuto arriva per gentile concessione del Danville Senior Center che, ogni anno, organizza il “Lend-A-Hand Day”. I volontari si sono incontrati al mattino per essere assegnati alle case degli anziani che avevano bisogno di assistenza per la manutenzione dei loro spazi esterni. Gran parte dell’enfasi è posta sul collegamento dei giovani con gli anziani.
“Sapete, il lavoro in giardino può essere travolgente, soprattutto dopo tutta la meravigliosa pioggia che abbiamo avuto”, ha detto l’organizzatrice del programma Leah Martinez. “Le erbacce crescono alte, l’erba diventa folta e questi volontari potrebbero fare la loro prima esperienza di giardinaggio. Quindi fornisce anche un’esperienza di volontariato significativa.”
Matt Hayward si è presentato come volontario. Si è offerto volontario per la pulizia per anni e ha detto che, oltre a fare un pisolino, è una delle sue cose preferite da fare.
“Questi sono gli anziani; hanno disabilità”, ha detto. “Forse possono uscire e fare un po’ di diserbo, cose del genere, ma è molto più facile per persone come noi andare là fuori e farlo e aiutarli quando possiamo.”
A casa di Sable, Nihal, 14 anni, era già un volontario veterano. L’anno scorso ha iscritto se stesso e suo padre a far parte del progetto Lend-A-Hand.
“L’ho appena visto e mi sono iscritto. Sembrava bello”, ha detto. “A volte non ho proprio nient’altro da fare quindi, se puoi aiutare qualcuno, dovresti farlo, giusto?”
Suo padre Harish ha detto che ormai per loro è diventata un’esperienza annuale di legame.
“Penso che ci piaccia avere cose da fare insieme ed è stato fantastico essere qui”, ha detto.
Lindy ha trascorso la sua carriera insegnando ai bambini molto piccoli a lavorare in squadra. Crede che il volontariato sia particolarmente importante per questa generazione, che spesso sembra priva di forti legami con altre persone.
“Sì, questo ci manca, moltissimo”, ha detto. “Solo perché tutti sono così occupati. I bambini sono così programmati. Vanno a scuola e poi fanno sport e quindi dobbiamo prenderci questo tempo per guardarci intorno e vedere cosa è necessario nella nostra comunità.”
Sabato si è celebrato il ventesimo anniversario della Giornata del prestito annuale. In totale, l’evento ha attirato 96 volontari, di età compresa tra 12 e 73 anni.
C’è un detto: la cosa più importante che puoi dare a qualcuno oltre al tuo amore è il tuo lavoro. Nel giorno del prestito, giovani e anziani si sono fatti un regalo a vicenda. Per non parlare dei biscotti.
Giovanni Ramos
John Ramos ha lanciato accidentalmente una carriera permanente nel giornalismo quando ha iniziato a disegnare vignette editoriali e scrivere pezzi satirici intelligenti per il giornale della Bakersfield High School.
