La NASA ha sempre simboleggiato il futuro dell’umanità, degli astronauti e dello sguardo verso le stelle, anche se questo sta per cambiare, la Cina sta prendendo l’iniziativa ed è molto vicina a superare addirittura la NASA nei suoi prossimi obiettivi, l’esplorazione di Marte e il primo sbarco sulla Luna da una donna. La notevole crescita della Cina nell’esplorazione spaziale è attribuita a una fusione di strategie ben finanziate, rapidi progressi tecnologici e solido sostegno governativo, che le hanno permesso di eseguire missioni che si distinguono sia per ambizione che per scala tecnica.
Uno degli obiettivi più importanti della NASA è la missione Mars Sample Return (MSR).Che cosa sta cercando portare campioni di rocce marziane raccolti dal rover Perseverance sulla Terra. Tuttavia, a causa di problemi di budget e ritardi tecnici, la missione si trova ad affrontare sfide significative, e le stime suggeriscono che potrebbe farlo essere completato entro il 2040 e con una spesa che supera gli 8.000 milioni di dollari. Nel frattempo, la Cina sta portando avanti la propria missione, Tianwen-3, che pianifica lanciare due veicoli spaziali su Marte nel 2030 per raccogliere campioni e riportarli sulla Terra. Sebbene l’approccio della Cina sia più diretto e meno tecnico rispetto alla proposta della NASA, la sua semplicità potrebbe renderlo la prima missione di successo per riportare campioni da Marte.
La Cina vuole tornare prima sulla Luna
Per quanto riguarda l’esplorazione lunare, la NASA prevede di tornare sulla Luna e di far mettere piede per la prima volta sul satellite una donna attraverso la missione Artemis III. prevista per il 2026. Tuttavia, le sfide tecniche e i ritardi nello sviluppo della navicella spaziale Starship di SpaceX hanno portato la NASA a considerare alternative meno ambiziose. Al contrario, anche la Cina ha intenzione di farlo ritorno sulla Luna con due navi nel 2030che potrebbe includere la realizzazione di una donna cinese che cammina sulla Luna, a seconda del progresso delle proprie tecnologie e del programma della missione Artemis.
Come può la Cina superare la NASA?
Al centro della strategia spaziale della Cina ci sono i suoi impressionanti progressi tecnologici, in particolare nello sviluppo di razzi potenti come il Chang Zheng 5. Questo lanciatore, fondamentale per la capacità della Cina di inviare carichi utili pesanti verso orbite geostazionarie e altre missioni critiche, simboleggia la maturità e l’ambizione del programma spaziale cinese. L’uso efficace di tecnologie così avanzate è una chiara indicazione di come la Cina cerchi non solo di eguagliare, ma di superare, le capacità di lancio spaziale di altre nazioni leader.
ambizione lunare
Attraverso missioni come Change 5, che non solo hanno raccolto campioni lunari ma anche scoprì importanti riserve d’acqua sulla LunaCome osservato, la Cina ha dimostrato la propria leadership nelle missioni di rimpatrio campione Il passaggio, che sono fondamentali per l’esplorazione spaziale a lungo termine. A differenza delle collaborazioni internazionali che caratterizzano progetti come la Stazione Spaziale Internazionale, la Cina ha scelto di sviluppare una propria stazione spaziale, lanciando il primo modulo nel 2021. Questo approccio consente al Paese di progettare e gestire in modo indipendente le proprie strutture orbitali, un fattore cruciale per condurre ricerca sulla microgravità e sviluppo di tecnologie spaziali senza dipendenza da collaborazioni internazionali che potrebbero essere soggette a tensioni geopolitiche.
Autonomia totale
La decisione del Paese asiatico di seguire un percorso più autonomo nell’esplorazione spaziale gli ha permesso di avanzare rapidamente nei suoi obiettivi, non essendo limitato dalle complessità della diplomazia internazionale e dagli impegni condivisi che spesso caratterizzano la cooperazione multinazionale. Anche il ritmo accelerato e portata dei lanci spaziali della Cina riflettono la sua crescente competenza e capacità nel settore spaziale. Questa frequenza di lanci, che include missioni complesse e la sperimentazione di tecnologie emergenti come i razzi riutilizzabili, sottolinea l’arrivo del Paese come superpotenza spaziale con operazioni sofisticate ed efficienti.
Sostenuto dal governo cinese
Il forte sostegno e i consistenti finanziamenti del governo cinese per il suo programma spaziale contrastano nettamente e vantaggiosamente con le sfide di bilancio e le incertezze politiche che la NASA a volte deve affrontare. Questo supporto costante consente una pianificazione a lungo termine e l’esecuzione di missioni ambiziose senza l’incertezza di significative fluttuazioni di bilancio. Un aspetto politico che ha a che fare anche con la strategia di soft power che il governo cinese sta adottando. Nel contesto della rivalità con gli Stati Uniti, il dominio nello spazio è percepito come un indicatore di potere tecnologico e strategico, che motiva la Cina a migliorare le proprie capacità spaziali come parte di una strategia più ampia per rafforzare la propria posizione sulla scena mondiale.
