Joe Biden non ha mostrato pietà nei confronti di Donald Trump con una serie di battute barbute sul suo rivale elettorale, dicendo a un incontro delle élite politiche e mediatiche di Washington: “Sono un uomo adulto che corre contro un bambino di sei anni”.
La cena della White House Correspondents’ Association (WHCA) di sabato sera ha fornito a Biden la piattaforma ideale per continuare la recente corsa a combattere Trump con una retorica più aggressiva, umorismo tagliente e insulti personali.
Ma l’atmosfera gioviale all’interno della stanza contrastava nettamente con le chiassose manifestazioni fuori dall’hotel Washington Hilton. Centinaia di manifestanti hanno gridato “Vergogna!” ai funzionari, ai giornalisti e alle celebrità della Casa Bianca all’arrivo alla cena, condannando la gestione della guerra a Gaza da parte di Biden e la copertura mediatica che ne hanno fatto.
Mentre le speculazioni su un dibattito tra i due uomini si intensificano, Biden – in smoking e cravatta nera – ha aperto il suo arrosto concentrandosi in modo diretto ma scherzoso su Trump, chiamandolo “Don assonnato”, in riferimento a un soprannome che Trump aveva dato al presidente in precedenza. .
“Le elezioni del 2024 sono in pieno svolgimento e sì, l’età è un problema”, ha osservato Biden, 81 anni. “Sono un uomo adulto che corre contro un bambino di sei anni”.
Il presidente ha anche infilzato Trump in un recente discorso in cui ha descritto la battaglia della guerra civile a Gettysburg come “interessante”, “feroce”, “orribile” e “bellissima”. Biden ha detto: “Parlando di storia, hai sentito cosa ha appena detto Donald riguardo a una grande battaglia della guerra civile? “Gettysburg – wow!” Il discorso di Trump è stato così imbarazzante che la statua di Robert E Lee si è arresa di nuovo”.
Biden ha poi fatto riferimento al litigio di Trump con il suo ex vicepresidente, Mike Pence, che lo aveva difeso durante il risultato delle elezioni del 2020. Il presidente ha detto: “L’età è l’unica cosa che abbiamo in comune. “Il mio vicepresidente in realtà mi appoggia.” La vicepresidente Kamala Harris, seduta lì vicino sul palco, ha riso e applaudito.
Il presidente è passato al processo penale di Trump a New York, dove è accusato di aver falsificato documenti aziendali per coprire un pagamento in denaro nascosto all’attore di film per adulti Stormy Daniels. Biden ha dichiarato: “Donald ha avuto alcuni giorni difficili ultimamente. Potresti chiamarlo tempo tempestoso.
E poi ha tirato fuori il recente piano di Trump di vendere “God Bless the USA Bibles” per 59,99 dollari. “Trump è così disperato che ha iniziato a leggere le Bibbie che vende. Poi arrivò al primo comandamento: “Non avrai altri dei davanti a me”. Fu allora che lo posò e disse: “Questo libro non fa per me.'”
Biden ha anche preso in giro la sua età e ha pronunciato alcune battute a spese dei media. “Alcuni di voi si sono lamentati del fatto che non rispondo abbastanza alle vostre domande. “No comment.”
Ha aggiunto: “Il New York Times ha rilasciato una dichiarazione in cui mi accusa di ‘evitare attivamente ed efficacemente i giornalisti indipendenti’. Ehi, se questo è ciò che serve per convincere il New York Times a dire che sono attivo ed efficace, sono a favore.
Il presidente ha inoltre toccato un tono serio, esortando i media a rimanere concentrati sulle implicazioni delle elezioni di novembre. “Sinceramente non vi sto chiedendo di schierarvi”, ha detto. “Ti sto chiedendo di prendere coscienza della gravità del momento. Andiamo oltre i numeri delle corse di cavalli, i momenti sensazionali, le distrazioni, gli spettacoli collaterali che sono arrivati a dominare e sensazionalizzare la nostra politica e concentrarci su ciò che è realmente in gioco.
C’è stato anche un po’ di umorismo macabro da parte di Colin Jost, comico del varietà televisivo Saturday Night Live, sei mesi prima delle elezioni che potrebbero vedere il ritorno di Trump, che ha boicottato questo evento durante la sua presidenza e ha definito i media “il nemico di La gente”. Jost ha detto: “Sono onorato di essere qui a ospitare quella che è, secondo i sondaggi statali indecisi, l’ultima cena dei corrispondenti della Casa Bianca”.
La moglie di Jost, l’attrice Scarlett Johansson, era tra i 2.600 ospiti alla cena insieme a Da’Vine Joy Randolph, Jon Hamm e Chris Pine. Il comico ha detto: “L’ultima volta che sono stato a Washington ho lasciato la mia cocaina alla Casa Bianca. Fortunatamente, il presidente è riuscito a farne buon uso per il suo Stato dell’Unione”.
L’età di Biden era naturalmente un obiettivo. “Non sto dicendo che entrambi i candidati siano vecchi, ma sai che Jimmy Carter è là fuori a pensare: ‘Forse potrei vincere questa cosa.’ Ha solo 99 anni.”
Entrambi i discorsi sono stati ben accolti. Chris Sununu, il governatore repubblicano del New Hampshire, ha elogiato Biden mentre faceva una frecciatina alla sua età: “Il presidente è riuscito a portare a termine il discorso, quindi per lui è una vittoria a un’ora così tarda. Per un politico non è mai facile fare una battuta. Non siamo fatti per essere divertenti. Non aspettarti che siamo divertenti. Quindi ogni volta che sei un politico, ti viene anche una piccola risata, è una vittoria.“
In precedenza, gli ospiti hanno affrontato manifestazioni contro la guerra fuori dall’hotel, avvenute dopo che più di due dozzine di giornalisti palestinesi a Gaza hanno rilasciato una lettera pubblica la scorsa settimana invitando i loro colleghi negli Stati Uniti a boicottare la cena.
“Vergognatevi!” I manifestanti avvolti nella tradizionale kefiah palestinese hanno gridato, correndo dietro a uomini in smoking e tailleur e donne in abiti lunghi con pochette mentre gli ospiti si affrettavano all’interno per la cena.
I manifestanti hanno gridato “Vergognatevi per aver spezzato il pane!” e “Ogni volta che i media mentono, muore un giornalista a Gaza”. Avevano cartelli che dicevano: “ABC: tutte stronzate costantemente”, “CNN: Criminal News Network”, “Genocidio a due facce Joe” e uno striscione gigante che diceva: “Fermate la complicità dei media nel genocidio”. Hanno steso dozzine di giubbotti blu, telecamere rotte e proiettate immagini di giornalisti palestinesi che sono stati uccisi.
Il manifestante Ramah Kudaimi, 37 anni, ha dichiarato: “È vergognoso che mentre oltre 133 giornalisti palestinesi siano stati uccisi negli ultimi quasi sette mesi dall’esercito israeliano, non facendo altro che coprire ciò che sta accadendo, il genocidio a Gaza, i giornalisti qui negli Stati Uniti “Stanno facendo festa con i funzionari della Casa Bianca, incluso il presidente Biden, in questo momento in cui sono così complici di ciò che sta accadendo, continuando a inviare armi a Israele, continuando a rifiutare qualsiasi tipo di responsabilità per i crimini di guerra che Israele sta commettendo”.
Un altro manifestante, che ha fornito il suo nome solo come Yara, 24 anni, ha detto: “135 giornalisti palestinesi sono stati assassinati per mano di Israele dal 7 ottobre. Hanno chiesto di boicottare questa cena. Quella chiamata non proviene dagli organizzatori di Washington; viene dai palestinesi di Gaza, quindi chiediamo che la gente tenga conto di questo appello e boicotti la cena di stasera”.
Ha aggiunto: “Simboleggia che tutti in quella stanza non si preoccupano della libertà di stampa se non si preoccupano dell’omicidio della stampa”.
Il discorso di Biden, durato circa 10 minuti, non ha fatto menzione della guerra in corso o della crescente crisi umanitaria a Gaza. Una delle poche menzioni è arrivata da Kelly O’Donnell, presidente dell’associazione dei corrispondenti, che ha notato la morte di giornalisti che si occupavano della guerra.
