Il Dipartimento di Protezione Ambientale della Florida ha annunciato che intende consentire a una società della Louisiana di condurre trivellazioni esplorative alla ricerca di petrolio nella pianura alluvionale del fiume Apalachicola, fragile dal punto di vista ambientale.
Venerdì la DEP ha emesso un avviso di intenti per concedere un permesso alla FLA di Clearwater Land & Minerals per trivellare nel sito, che si trova nella contea rurale di Calhoun tra i fiumi Apalachicola e Chipola e vicino ai Laghi Morti.
Un pozzo esplorativo è stato costruito nel sito da un’altra società, la Cholla Petroleum di Dallas, Texas, e ha ottenuto l’autorizzazione dal DEP nel 2019. Cholla, tuttavia, ha deciso di non perforare nel 2021. Secondo i documenti del DEP, Clearwater intende perforare a una profondità di a circa 14.000 piedi da una piattaforma di perforazione di roccia calcarea situata all’interno di un’area delimitata di 3 acri su un terreno di proprietà di Teal Timber, LLC.
La proposta di trivellazione ha suscitato l’opposizione dell’Apalachicola Riverkeeper, della Franklin County Commission, della National Wildlife Federation e di oltre 200 residenti e organizzazioni no-profit. Hanno citato il rischio di danni catastrofici al fiume e alla baia, che sta ancora cercando di riprendersi dopo il crollo della sua industria delle ostriche.
In una lettera inviata lunedì al DEP, il guardiano del fiume Apalachicola Cameron Baxley ha espresso “profonda delusione” per la decisione e ha chiesto all’agenzia di riconsiderarla. Ha detto che il bacino del fiume Apalachicola ospita una vasta gamma di animali selvatici, comprese specie minacciate e in via di estinzione, e che il movimento del DEP “dimostra un disprezzo” per la sua salute a lungo termine.
“Oltre ai rischi ambientali, l’approvazione del permesso di perforazione di Clearwater costituisce un pericoloso precedente per il futuro della Florida”, ha scritto Baxley. “Dando priorità ai potenziali guadagni economici a breve termine di una compagnia petrolifera e di un proprietario terriero rispetto alla protezione delle nostre risorse naturali, il DEP invia un messaggio che il profitto per pochi prevale sulla gestione ambientale e sull’economia sostenibile per molti”.
Il DEP ha affermato che l’applicazione di Clearwater includeva le migliori pratiche di gestione per riutilizzare o smaltire i fluidi di perforazione, i detriti e l’acqua di formazione. L’agenzia ha affermato che i fluidi e il gas di prova saranno recuperati, venduti, bruciati o trasportati per consentire strutture fuori dallo stato. Le operazioni di perforazione utilizzeranno l’acqua di un pozzo vicino, che richiede un’autorizzazione separata.
“La richiesta di autorizzazione include procedure di controllo dei pozzi, misure preventive e piani di emergenza per rispondere a potenziali incidenti e sversamenti”, ha affermato il DEP nella sua notifica.
La Commissione della contea di Calhoun ha votato a favore delle trivellazioni a dicembre. I leader locali affermano che se il petrolio venisse scoperto, porterebbe le entrate estremamente necessarie alla contea, che ha visto la sua industria principale, il legname, spazzata via dall’uragano Michael nel 2018.
Clearwater è la terza compagnia a cercare petrolio a Calhoun e nelle contee del Golfo negli ultimi anni. E mentre Cholla se ne andò prima che iniziassero le trivellazioni, un’altra compagnia, la Spooner Petroleum di Ridgeland, Mississippi, condusse perforazioni esplorative nelle contee di Calhoun e del Golfo ma non trovò nulla di valore commerciale.
Il fiume Apalachicola, un’acqua eccezionale della Florida legalmente riconosciuta, è il fiume più grande dello stato in termini di volume. È considerata la pianura alluvionale indisturbata più sensibile dal punto di vista ambientale della Florida.
Il guardiano del fiume Apalachicola ha esortato i residenti a inviare commenti e preoccupazioni all’amministratore del DEP Gerry Walker all’indirizzo [email protected] e a includere il loro nome e indirizzo.
Contatta Jeff Burlew all’indirizzo [email protected] o 850-599-2180.
