WACO, Texas (KWTX) – Un criminale condannato quattro volte incaricato di fare da babysitter al figlio di 5 mesi di un amico è stato condannato a 45 anni di prigione lunedì per la morte del ragazzo nel luglio 2021, morto per ferite alla testa contundenti e tossicità da metanfetamine.
Vinson Gerald Powers, 48 anni, si è dichiarato colpevole di lesioni gravi di primo grado a un bambino in un patteggiamento con l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di McLennan accettato dal giudice distrettuale del 54esimo stato Susan Kelly.
L’accusa contro Powers lo accusava di aver causato intenzionalmente o consapevolmente, per omissione, gravi lesioni personali a Zeal Coleman Ball per non aver cercato cure mediche adeguate mentre il ragazzo era con lui.
Secondo i rapporti della polizia di Waco, Powers stava facendo da babysitter al bambino per un amico il 10 luglio 2021. Powers viveva a Lacy Lakeview ma all’epoca si trovava con la sua ragazza in un parcheggio per roulotte a West. Powers ha raccontato storie contrastanti su ciò che è accaduto al bambino, ha riferito la polizia.
I patologi hanno stabilito che la morte del ragazzo è stata un omicidio e che è morto per un trauma contundente alla testa. Hanno anche notato che il bambino aveva alti livelli di metanfetamina nel suo organismo, che hanno contribuito alla sua morte.
Il procuratore Tara Avants ha definito tragica la morte del bambino e ha detto che spera che la risoluzione del caso porti un po’ di pace alla sua famiglia.
“Siamo grati al dipartimento di polizia di Waco”, ha detto Avants. “La forza delle indagini degli investigatori e il lavoro dell’unità della scena del crimine hanno portato l’imputato ad accettare una pena detentiva di 45 anni che, in termini di ammissibilità alla libertà condizionale, è solo sette anni meno dell’ergastolo, rinunciando anche all’appello. Anche se abbiamo il cuore spezzato per la perdita della vita di Zeal, siamo grati di risolvere il caso in modo che l’autore del reato quasi certamente morirà in prigione”.
L’avvocato di Powers, Darren Obenoskey, ha rifiutato di commentare dopo la condanna di Powers. Powers deve guadagnare credito per aver scontato metà della sua pena detentiva di 45 anni prima di poter chiedere la libertà condizionale. Gli verranno riconosciuti i crediti per gli 830 giorni trascorsi nella prigione della contea di McLennan in attesa che il suo caso fosse risolto.
Powers ha anche un caso di ritorsione pendente in cui è accusato di aver minacciato di uccidere un sergente di polizia di Waco nel febbraio 2022. Powers ha detto al giudice che si dichiarerà colpevole giovedì di tale accusa in cambio di una pena detentiva di 10 anni, che farà scontare contemporaneamente la pena di 45 anni.
Nel caso della morte del bambino, Powers ha detto agli investigatori di essere rimasto senza benzina sulla State Highway 6 e Industrial Drive e che il ragazzo è rimasto ferito quando è rotolato in un canale sotterraneo. Tuttavia, gli investigatori hanno stabilito che le ferite del ragazzo non erano coerenti con quello scenario perché il canale sotterraneo era di terra ed erba, non di cemento, secondo i rapporti archiviati nel caso.
Powers ha chiamato sua madre per chiedere aiuto e lei ha chiamato il suo ragazzo per aiutarlo con il gas per il suo veicolo. Secondo quanto riferito, l’uomo ha visto il bambino e ha detto a Powers che doveva andare immediatamente in ospedale. Quando il ragazzo ha raggiunto l’ospedale, secondo i rapporti, era morto e il rigor mortis aveva cominciato a manifestarsi.
Secondo i siti web medici, il rigor mortis può iniziare a manifestarsi entro una o quattro ore dopo la morte.
I funzionari hanno affermato che Powers ha ferito il ragazzo, è stato preso dal panico ed è andato in giro per ore fumando metanfetamine mentre cercava di determinare cosa fare. La vicinanza al fumo ha causato l’intossicazione da metanfetamina nel ragazzo, riferisce il rapporto.
Dopo che Powers rimase senza benzina, cercò di nascondere il seggiolino per auto del bambino sotto un camion in un vicino concessionario di automobili, ha scritto la polizia di Waco nei rapporti. Il corpo nudo del bambino è stato portato in ospedale avvolto in una coperta, mentre i genitori del bambino, descritti nei rapporti come “isterici”, sono arrivati in ospedale più tardi quella mattina.
Secondo il rapporto dell’autopsia, il bambino ha riportato fratture multiple al cranio, contusioni e abrasioni sul viso e sulla fronte, abrasioni sulla mano sinistra, polso, addome, glutei, spalla sinistra, braccio destro e ginocchio destro e una possibile frattura della costola.
I documenti del tribunale mostrano che Powers è stato condannato a 12 mesi con l’accusa di furto in una prigione statale 11 giorni dopo la morte del ragazzo. Si è dichiarato colpevole di aver rubato un camion nel 2020.
Ha anche una condanna per un crimine nel 2007 nella contea di Milam per uso non autorizzato di un veicolo a motore, una condanna nel 2007 nella contea di Hill per un crimine furto e una condanna per rapina nel 1998 nella contea di McLennan per la quale è stato condannato a cinque anni di prigione, mostrano i documenti.
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