L’SNP cerca un nuovo leader mentre le divisioni vengono smascherate

• Di James Cook, redattore scozzese e Natalie Higgins
• Notizie della BBC

Un governo di minoranza in lotta per il sostegno potrebbe sembrare caotico, ma il Parlamento scozzese è stato progettato per incoraggiare i partiti rivali a concludere accordi.

La visione della devoluzione era quella di allontanarsi dall’atmosfera contraddittoria di Westminster, utilizzando un diverso sistema elettorale per consentire ai partiti più piccoli di avere più voce in capitolo e incoraggiare il consenso.

Non c’era alcun segno di ciò lunedì, quando Humza Yousaf ha annunciato le sue dimissioni dopo aver maldestramente posto fine ad un accordo di condivisione del potere con i Verdi scozzesi, espellendoli dal suo governo.

Con 63 deputati contro i 65 dell’opposizione, il presidente è costretto a cercare di assicurarsi il sostegno per restare in carica, un compito reso più urgente dalla presentazione di mozioni di sfiducia alla sua leadership e al suo governo.

L’MSP di Glasgow Pollok ha cercato di convincere i Verdi disprezzati a sostenerlo, senza riuscirci; rifiutato un accordo con l’unico MSP del partito Alba di Alex Salmond; e, di fronte a un’umiliante sconfitta parlamentare, annunciò prontamente le sue dimissioni.

Non è sempre stato così difficile. Gestito bene, il governo di minoranza ha già lavorato a Holyrood. Sia Alex Salmond che Nicola Sturgeon hanno presieduto le amministrazioni del Partito nazionale scozzese (SNP) che facevano affidamento sul sostegno dell’opposizione.

Ora, però, il crollo aspro del patto con i Verdi ha messo in luce divisioni non solo all’interno del parlamento di Edimburgo ma all’interno dello stesso SNP sulla strategia di indipendenza, sulla politica economica e su questioni sociali come l’assistenza sanitaria di genere.

Oltre a questi problemi, il partito è all’ombra di un’indagine della polizia sulle sue finanze che ha visto l’ex amministratore delegato Peter Murrell, marito della signora Sturgeon, accusato dalla polizia.

Chi erediterà queste sfide?

Forse John Swinney, che guidò l’SNP vent’anni fa?

Ha dedicato molta politica ai suoi 60 anni, unendosi all’SNP all’età di 15 anni.

Swinney è membro del Parlamento scozzese da quando il partito laburista di Tony Blair ha riportato il potere a Edimburgo un quarto di secolo fa.

Tra i potenziali contendenti alla leadership dell’SNP, l’esperienza di Swinney non ha rivali.

Ha alle spalle dieci anni come segretario alle finanze, sei anni alla guida del dipartimento dell’istruzione e nove anni come vice primo ministro di Nicola Sturgeon.

Se è l’esperienza che cerchi, il signor Swinney è difficile da battere, anche se probabilmente ci sono due John Swinney.

In pubblico è stato un valoroso difensore dell’indipendenza, un interprete parlamentare non contrario a criticare e criticare i suoi avversari politici.

Insomma, tribale. Eppure, dietro le quinte, è una figura rara in politica, un uomo ampiamente considerato da amici e simili come rispettabile, gentile e onesto.

Molti colleghi senior del SNP lo stanno esortando a candidarsi, sperando che possa fornire stabilità e saggezza dopo il mandato breve e spesso travagliato del 39enne Humza Yousaf.

Includono il leader di Westminster Stephen Flynn, il ministro dell’Energia Màiri McAllan e il ministro dell’Istruzione Jenny Gilruth.

“Questi sono tempi seri e i tempi seri richiedono una politica seria e persone serie”, ha affermato Flynn.

“Penso che il pubblico sarebbe rassicurato dalla sua presenza. Penso che il partito sarebbe unito dalla sua presenza, e penso che ciò non possa che essere positivo per la Scozia nel suo insieme”, ha aggiunto.

Liz Lloyd, ex capo dello staff della Sturgeon, ha suggerito che sarebbe auspicabile un’incoronazione piuttosto che una competizione per la leadership.

“Se riescono a risolvere la questione rapidamente e a tornare alle basi del pane e del burro che interessano alla gente, allora penso che ci sia il potenziale per l’SNP di fermare il declino nei sondaggi”, ha detto a BBC News.

Potrebbe essere il signor Swinney, MSP per il North Perthshire?

È un membro della Chiesa di Scozia e si descrive come un uomo di profonda fede, mentre la sua rivale più probabile sembra essere Kate Forbes, l’ex segretaria delle finanze che ha guidato Yousaf in una competizione per la leadership poco più di un anno fa, anche lei al devoto cristiano.

Durante quel concorso il signor Swinney l’ha criticata per aver detto che avrebbe votato contro il matrimonio gay se fosse stata un MSP nel 2014.

“Sono un uomo di profonda fede cristiana”, ha detto, “ma non ho le stesse opinioni che Kate ha espresso nel corso degli ultimi giorni”.

Come membro della Presbyterian Free Church of Scotland, ha visto la sua campagna contro Yousaf mandata fuori corso dalle sue opinioni socialmente conservatrici su matrimonio, aborto e genere.

Ciononostante, gli MSP di Skye, Lochaber e Badenoch si sono assicurati il ​​48% dei voti con il messaggio che l’SNP era andato alla deriva sotto Nicola Sturgeon e aveva bisogno di affinare la propria azione.

“La continuità non basterà”, era il suo mantra mentre attaccava Yousaf in termini a volte brutali.

“Lei era ministro dei trasporti e i treni non erano mai in orario, quando era ministro della giustizia la polizia era al limite e ora come ministro della sanità abbiamo tempi di attesa record”, gli ha detto in un dibattito televisivo su STV.

La sua valutazione delle sue capacità politiche potrebbe essere stata preveggente, ma non è stata ben accolta da alcuni dei suoi colleghi parlamentari che la consideravano sleale e scortese.

Ora si dice che la 34enne Forbes stia considerando di correre di nuovo.

Una fonte dell’SNP ha detto che, se lo facesse, avrebbe bisogno di trovare un modo per inquadrare i suoi valori sociali che non alienino gli elettori più giovani e liberali.

La domanda per lei, ha detto la fonte, era: “Riuscirà Kate a trovare un modo per convincere gli altri che le sue opinioni non saranno d’intralcio?”

Finora ha pochi sostenitori dichiarati. I fratelli MSP Annabelle e Fergus Ewing, la cui defunta madre Winnie Ewing ottenne una leggendaria vittoria elettorale per il partito nel 1967, sono tra loro.

“Deve essere la nuova generazione e Kate Forbes”, ha scritto la Ewing sui social media.

“Kate Forbes, senza ombra di dubbio, è una spanna sopra tutti gli altri candidati”, ha detto Ewing al World at One su BBC Radio 4, sostenendo che era rispettata dai conservatori, dai laburisti e dai liberaldemocratici e poteva governare con assicurandosi il loro sostegno caso per caso.

“Si fideranno di lei”, ha detto, aggiungendo: “Alex Salmond ha guidato un governo di minoranza con 47 deputati. Noi ne abbiamo 63, quindi basta solo vincere un dibattito sul bilancio e una mozione di sfiducia. Gli altri dibattiti, francamente , non importa così tanto.”

Tuttavia, i Verdi, che hanno sette MSP a Holyrood, non apprezzano l’agenda economica e sociale di Kate Forbes.

La co-leader Lorna Slater ha detto che non interverrà nella corsa alla leadership di un altro partito, ma è stata chiara sul fatto che le politiche di Forbes non sarebbero accettabili per il suo partito.

La domanda per l’SNP, ha detto, era se volevano “continuare a essere un partito progressista”, impegnato a “rendere l’imposta sul reddito più equa” e affrontare il cambiamento climatico, o “prendere una direzione diversa”.

Chiunque vinca la leadership, afferma James Mitchell, professore di politiche pubbliche all’Università di Edimburgo, dovrà concentrarsi nuovamente sulla competenza.

“C’è troppa roba visionaria di alto livello, spin e tutto il resto”, ha detto, aggiungendo: “pochissime riflessioni vanno oltre questo.

“C’è ben poca attenzione alla consegna.”

Oppure, come ha detto senza mezzi termini il vice primo ministro Shona Robison, nel programma di lunedì sera Reporting Scotland: “Dobbiamo agire insieme, in modo chiaro e il più rapidamente possibile”.

Come ha scoperto Humza Yousaf, governare è difficile ma governare senza una maggioranza è molto più difficile, sia per caso che per intenzione.