Un uomo di 63 anni riceverà quasi 3,1 milioni di dollari dallo Stato dopo aver trascorso più di tre decenni in prigione per un omicidio che non ha commesso.
Il Consiglio dei Lavori Pubblici ha approvato all’unanimità il pagamento per Gary Washington durante una riunione mercoledì. Governatore Wes Moore (D) si è scusato con Washington e sua moglie prima del voto.
“E così Gary, come governatore di questo stato, e soprattutto come padre, come marito, come figlio e come collega del Maryland, non ci sono parole che possano esprimere quanto mi dispiace per te oggi”, ha detto Moore. “Quanto siamo dispiaciuti per entrambi per quello che avete dovuto sopportare. E poi a nome di tutto lo Stato mi dispiace per il fallimento del sistema giudiziario”.
Il pagamento include quasi 3 milioni di dollari a titolo di risarcimento per i 31 anni trascorsi da Washington in prigione sulla base di una tariffa statale di 94.991 dollari all’anno. Riceverà inoltre quasi 90.000 dollari in pagamenti di indennità per l’alloggio.
Entrambi i premi fanno parte del risarcimento previsto dal Walter Lomax Act. Washington è la 14a persona a ricevere un risarcimento ai sensi della legge approvata nel 2021.
Washington, allora 25enne, fu accusato di aver sparato a morte a Fareem Ali, 17 anni, durante una disputa sulla droga a Baltimora est.
Sulla scena non è stata trovata alcuna prova fisica oltre al proiettile che ha ucciso Ali. Una pistola non è mai stata recuperata.
Washington all’epoca identificò l’assassino per nome al suo avvocato. Un paio di testimoni chiamati dalla difesa hanno detto che l’assassino era lo stesso uomo identificato da Washington.
La condanna di Washington nel 1987 a Baltimora dipendeva dalla testimonianza di un ragazzo di 12 anni.
È stato condannato all’ergastolo più altri 20 anni da scontare contemporaneamente.
“Durante la sua incarcerazione, il signor Washington non ha mai perso la speranza, nonostante gli appelli e le istanze giudiziarie, che sono state ripetutamente respinte”, ha detto Moore.
Nel 2018, un giudice ha annullato la condanna di Washington. Il testimone ha raccontato la sua testimonianza, dicendo che la polizia lo ha manipolato facendogli identificare Washington come l’assassino.
Il giudice ha ordinato un nuovo processo ma nel 2019 l’ufficio del procuratore dello stato della città di Baltimora ha ritirato le accuse.
“Alla fine è stato rilasciato: al signor Washington sono stati rubati 11.459 giorni o 31 anni”, ha detto Moore. “Gli è mancata tutta l’infanzia di suo figlio e tutte le pietre miliari a cui i suoi genitori tengono molto. “Gli mancava passare il tempo con il suo compagno come marito, con sua moglie, una recente pensionata, che aveva conosciuto quando avevano 15 anni.”
Lo Stato risolve il reclamo EEOC
Mercoledì anche il Consiglio dei lavori pubblici ha votato all’unanimità per approvare un accordo tra Brandy Allen e il suo ex datore di lavoro, il Global Campus dell’Università del Maryland.
L’accordo di $ 75.000 risolve un reclamo presentato alla Commissione per le pari opportunità di lavoro presentato da Allen contro il Global Campus dell’Università del Maryland.
La commissione federale tratta le denunce di discriminazione e molestie sul posto di lavoro.
I dettagli della denuncia non sono pubblici.
Il tesoriere dello Stato Dereck Davis (D) ha definito la necessità di un accordo “ridicolo”.
“So che non possiamo entrare nei dettagli, quindi non lo farò”, ha detto Davis, aggiungendo di aver esaminato i rimedi aggiuntivi oltre all’accordo monetario.
“Anche il rimedio per la formazione aggiuntiva, nessuno ha bisogno di questa formazione. Se lo leggi, è piuttosto elementare”, ha detto Davis. “A questo punto sappiamo cosa possiamo e cosa non possiamo fare. Non è necessario essere addestrati su qualcosa di così basilare. E ad un certo punto dobbiamo semplicemente fare ciò che è giusto. “Non possiamo diventare vendicativi o punitivi perché deve essere un livello di professionalità, semplicemente non facciamo le cose e poi lo Stato è nei guai.”
Davis ha affermato che è necessaria una maggiore responsabilità all’interno delle agenzie per le azioni che lasciano lo Stato a rischio di azioni legali.
“Ci sono momenti in cui la formazione è opportuna. Ne abbiamo bisogno. Questa non è una situazione di allenamento”, ha detto Davis. “Questo è qualcuno che è diventato punitivo e viene catturato. E così eccoci qui.”
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