La carenza di olio d’oliva ha alimentato un’impennata record dei prezzi

• Una carenza di olio d’oliva, a volte definita “oro liquido”, ha portato i prezzi a livelli record, ha alimentato un’ondata di criminalità e ha spinto l’industria in modalità di crisi.
• Il prezzo alle stelle dei grassi liquidi, un superalimento base della dieta mediterranea, ha sbalordito sia i consumatori che i veterani del settore negli ultimi mesi.
• “Questo non è normale”, ha detto al telefono alla CNBC Vito Martielli, analista senior di cereali e semi oleosi presso la Rabobank olandese.

Il caldo estremo e le persistenti condizioni di siccità hanno causato un duro colpo alla produzione di olio d’oliva nell’Europa meridionale, determinando un significativo aumento dei prezzi. Gli effetti di queste condizioni climatiche avverse sono stati particolarmente pronunciati nell’Unione Europea (UE), dove i paesi rappresentano collettivamente l’incredibile cifra di due terzi della produzione globale di olio d’oliva, insieme a ben 900.000 tonnellate di olive da tavola.

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Una carenza di olio d’oliva, a volte definita “oro liquido”, ha portato i prezzi a livelli record, ha alimentato un’ondata di criminalità e ha spinto l’industria in modalità di crisi.

Il prezzo alle stelle del grasso liquido, un superalimento base della dieta mediterranea, ha sbalordito https://twitter.com/melraunch1/status/1777748369365979177 e veterani del settore negli ultimi mesi.

Kyle Holland, analista del gruppo di ricerche di mercato Mintec, ha affermato che le condizioni meteorologiche estreme alimentate dal clima hanno “influito in modo significativo” sulla produzione di olio d’oliva nell’Europa meridionale negli ultimi anni, in particolare nei paesi del Mediterraneo come Spagna, Italia e Grecia.

La Spagna, che fornisce oltre il 40% della produzione mondiale secondo il Centro per la promozione delle importazioni, dovrebbe in genere produrre tra 1,3 e 1,5 milioni di tonnellate di olio d’oliva per ogni raccolto, ha affermato Holland.

Tuttavia, i dati ufficiali hanno mostrato che la Spagna ha coltivato solo circa 666.000 tonnellate per la campagna 2022/2023. Gli operatori di mercato intervistati da Mintec prevedono una gamma di produzione compresa tra 830.000 e 850.000 tonnellate per la stagione 2023/2024 della Spagna, con un aumento di circa 40.000 tonnellate rispetto alle stime precedenti.

I prezzi dell’olio d’oliva nell’Andalusia spagnola erano pari a 7,8 euro (8,4 dollari) al chilogrammo al 19 aprile, secondo l’indice di riferimento di Mintec, in calo rispetto a poco più di 8 euro alla fine di marzo. Il calo prosegue una tendenza al ribasso, dopo che i prezzi dell’olio d’oliva hanno raggiunto un picco senza precedenti di 9,2 euro a gennaio.

Il vertiginoso rally dell’olio d’oliva si è raffreddato nelle ultime settimane, in parte a causa delle piogge benefiche di marzo e aprile e di un aumento delle stime di produzione per la raccolta delle olive in Spagna. Ma gli analisti hanno affermato che la diminuzione delle riserve di olio d’oliva manterrebbe probabilmente i mercati in allerta per improvvisi picchi di prezzo nei prossimi mesi.

“Penso che la preoccupazione più grande sia effettivamente l’offerta complessiva. Le persone sono piuttosto ribassiste sul mercato in questo momento, ma con il passare della stagione, e man mano che ci allontaniamo sempre di più dal raccolto appena ottenuto, la maggior parte degli operatori del mercato sembra pensare che il raccolto stia per esaurirsi”, ha detto Holland al telefono alla CNBC.

“La domanda sulla bocca della gente è sì, i prezzi sembrano scendere in questo momento, ma prima o poi la gente avrà bisogno di iniziare a comprare. E quando acquisti a fronte di volumi diminuiti, dicono che se i volumi diminuiscono e tutti hanno bisogno di comprare, allora i prezzi devono salire.”

L’olio d’oliva De Rustica viene versato nei bicchieri per una degustazione presso la De Rustica Olive Estate il 29 aprile 2024, vicino alla città di De Rust, a circa 450 km da Città del Capo.

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“Questo non è normale”, ha detto al telefono alla CNBC Vito Martielli, analista senior di cereali e semi oleosi presso la Rabobank olandese.

Martielli ha affermato che la recente volatilità dei prezzi non assomigliava a nulla che avesse mai visto nei suoi oltre 20 anni di studio del settore dell’olio d’oliva.

“Per avere una visione chiara credo che bisognerà aspettare un paio di mesi, fino alla fine di giugno, ma la pioggia del mese di marzo è stata un segnale positivo per migliorare la produzione”, ha aggiunto.

Helena Bennett, responsabile della politica climatica presso il think tank indipendente Green Alliance UK, ha inequivocabilmente attribuito l’impennata record dei prezzi dell’olio d’oliva al cambiamento climatico.

“Il più grande esportatore mondiale di olio d’oliva, la Spagna, ha interrotto la sua produzione a causa della siccità e del caldo estremo, aumentando il suo prezzo (all’origine!) del 112% dal 2022”, Bennett https://twitter.com/helena_bennett_/status/1777920058959798665 sulla piattaforma di social media X il 10 aprile.

“Sta succedendo anche ad altre colture alimentari. Oggi l’olio d’oliva, presto tutto il resto.”

In una prima analisi regionale dei rischi legati al clima, l’Agenzia europea dell’ambiente ha affermato a marzo che i paesi europei dovrebbero prepararsi a conseguenze “catastrofiche”, poiché la crisi climatica sempre più profonda colpirà ogni parte delle loro economie in questo secolo.

Il rapporto dell’EEA afferma che gli impatti climatici sulla produzione alimentare potrebbero colpire duramente la regione, in particolare nell’Europa meridionale, poiché il caldo estremo diventa più frequente e i modelli delle precipitazioni cambiano.

Una vista da drone di un campo con ulivi morti dopo essere stati infettati da Xylella fastidiosa, vicino a Lecce, Puglia, Italia, il 1 aprile 2024.

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Alla domanda su quanto fossero vulnerabili gli ulivi ai cambiamenti climatici, l’Olanda di Mintec ha risposto: “La parola che userei è ‘eccessivamente'”.

Holland ha detto: “Penso che una cosa che direi è che i giocatori con cui parliamo sono estremamente preoccupati, perché il clima in generale sta diventando più caldo. E molti di questi problemi sono esacerbati, ovviamente, con più caldo, meno pioggia, terreni più asciutti , meno umidità e olio d’oliva sono anche mosche, uno di questi problemi che le persone ipotizzano non potrà che peggiorare.”

Ha aggiunto: “Alcuni operatori con cui parliamo e che fanno questo da molti anni si chiedono come faranno ad andare avanti, perché se stai perdendo il 40%, 50%, 60% del tuo raccolto e hai ancora tutti i costi di produzione e i costi dei fertilizzanti, la cura, il diserbo, l’irrigazione se potete… allora la questione è piuttosto critica.”

L’aumento dei prezzi dell’olio d’oliva ha coinciso anche con un’ondata di furti.

Secondo il Financial Times, i supermercati spagnoli all’inizio di marzo hanno affermato che l’olio d’oliva è diventato l’articolo più rubato in ampie aree del paese. I principali colpevoli sarebbero bande criminali che prendono di mira il prodotto alimentare essenziale per rivenderlo sul mercato nero.

Secondo quanto riportato dai media locali, nell’agosto dello scorso anno, circa 50.000 litri di olio extra vergine di oliva sono stati rubati da uno dei frantoi spagnoli nella regione di Cordoba.

Si stima che all’epoca l’olio d’oliva rubato valesse più di 420.000 euro.

—Lee Ying Shan della CNBC ha contribuito a questo rapporto.