Quando Claudio Almiro abbandonò finalmente la sua casa in rovina nel sud del Brasile devastato dalle inondazioni, si ritrovò a faticare nell’acqua profonda fino alla cintola.
Il 55enne con pizzetto brizzolato, viso emaciato e lineamenti stanchi, si è rifugiato in un centro culturale a Gravatai, sobborgo nord di Porto Alegre, capitale del Rio Grande do Sul.
È uno degli oltre 8.000 residenti di questo Stato che sono fuggiti nei rifugi dopo aver abbandonato le loro case a causa delle piogge torrenziali che hanno provocato una quarantina di morti e decine di dispersi.
Almiro, che è disoccupato, dice che il disastro gli ha portato via la casa e tutti i suoi averi.
“L’acqua ha continuato a salire dopo che me ne sono andato, quindi… non è stato possibile salvare nulla”, dice.
“Molte persone hanno persino perso la vita. Alzo la mano al cielo e ringrazio Dio di essere vivo.”
Nel centro culturale Vila dos Anjos, che ospita una ventina di vittime del disastro, i volontari hanno distribuito vestiti e articoli da toeletta.
Coperte, magliette, biancheria intima, infradito, spazzolini da denti: le donazioni sono ammucchiate nella sala ricevimenti e tutto è accuratamente smistato.
“Prendete diverse paia di calzini, perché se si bagnano non potrete asciugarli”, dice ad Almiro un volontario.
“Ci sono molti posti come questo in città per accogliere le vittime dei disastri, ma anche per ricevere donazioni dai cittadini, che distribuiamo a chi ne ha bisogno”, dice Juliano Rocha, responsabile dei servizi sociali di Gravatai.
– Paura di altre inondazioni –
Anche il rifugio New Horizons, che solitamente ospita i senzatetto a Gravatai, è stato chiamato in aiuto.
Si è improvvisato per ospitare 51 vittime del disastro, oltre ai dieci residenti regolari.
“Abbiamo trasformato la sala riunioni, il soggiorno e la sala da pranzo in camere da letto. Abbiamo dovuto ripensare l’intero spazio per far fronte a questa situazione, mettendo tutto sottosopra in sole tre ore”, racconta l’assistente sociale Fabiana Moura.
Accanto a un letto a castello, Susete Pereira, 39 anni, prende una coperta rossa da un sacchetto di donazioni che le è stato consegnato all’arrivo. Contiene anche vestiti, assorbenti e altri elementi essenziali.
“Penso di aver davvero perso tutto. È davvero disperato”, si lamenta Pereira, con gli occhi che si inumidiscono dietro gli occhiali color rosa.
“Ho paura di un’altra alluvione a settembre e non siamo ancora riusciti a rimetterci in piedi.”
Anche lo stato del Rio Grande do Sul è stato colpito da precipitazioni estreme lo scorso anno, in particolare a settembre, quando un ciclone ha ucciso più di trenta persone.
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