Quasi un anno fa, la nave di salvataggio dei vigili del fuoco di Walton Shore ha contribuito a salvare vite umane quando le piogge torrenziali hanno causato inondazioni.
Un anno dopo, alcune caserme dei vigili del fuoco rurali affermano di aver bisogno di maggiori finanziamenti per ottenere le attrezzature necessarie per prepararsi a simili emergenze climatiche.
Barb Taylor, vice capo dei vigili del fuoco di Walton Shore, ha detto che i vigili del fuoco di Brooklyn li hanno chiamati quella notte, richiedendo urgentemente una barca che i loro vigili del fuoco non avevano. Brooklyn è a 25 minuti di auto da Walton Shore.
“Hanno chiamato i nostri vigili del fuoco perché sapevano che avevamo una barca”, ha detto Taylor. “Ha servito al suo scopo quella notte. Se non lo avessimo mai più usato, avrebbe fatto il suo lavoro.”
Senza l’uso della barca, Taylor ha detto che la notte delle inondazioni improvvise che hanno causato la morte di quattro persone avrebbe potuto rivelarsi più disastrosa.
Durante la notte del 21 luglio 2023, i vigili del fuoco di Brooklyn hanno chiesto aiuto ai vigili del fuoco di East Hants, West Hants e Kings County. Ma molti di questi dipartimenti non avevano una barca a portata di mano e non avevano la formazione necessaria per il salvataggio in acque rapide.
L’imbarcazione utilizzata per salvare sette persone durante l’alluvione dello scorso luglio. (Roberto Corto)
Secondo l’elenco dei vigili del fuoco della Nuova Scozia, 60 dipartimenti dei vigili del fuoco della provincia su 288 avevano imbarcazioni a motore dallo scorso agosto. Da allora questo numero è cresciuto fino a 84.
Al dipartimento di Taylor, la loro barca Whaly costava $ 42.000. Acquistata tre anni fa, il dipartimento ha dovuto pagare anche i costi associati che includevano formazione, licenze, apparecchiature radio e un container che conteneva la barca. Il dipartimento ha pagato circa 140.000 dollari in costi totali.
Ogni corpo dei vigili del fuoco riceve finanziamenti comunali e provinciali, ma Taylor afferma che non coprono mai tutti i costi.
“Raccogliamo fondi tutto l’anno non solo per questo [boat]ma tutti i progetti”, ha detto Taylor. “Non ci sono mai abbastanza soldi per fare quello che vorresti.”
Sherry Veinot, presidente della Nova Scotia Ground Search and Rescue, ha affermato che la sua organizzazione spesso dipende dalle attrezzature di cui dispongono i vigili del fuoco.
L’organizzazione di Veinot dipende anche dalla raccolta fondi per coprire le proprie bollette.
I budget operativi per le 23 unità del Ground Search and Rescue ammontano a circa 20.000 dollari all’anno per unità. Venoit ha affermato che la sovvenzione operativa per unità è di circa 3.000 dollari.
“Lavoriamo per ottenere tutto ciò che abbiamo”, ha detto Veinot “E quindi spero che il governo se ne renda presto conto e veda cosa abbiamo per le attrezzature e di cosa abbiamo bisogno”.
Il presidente della ricerca e salvataggio a terra della Nuova Scozia, Sherry Veinot, ha affermato che la sua organizzazione non sta ricevendo i finanziamenti di cui ha bisogno. (Brian MacKay)
Jeff Skaling, capo dei vigili del fuoco del dipartimento dei vigili del fuoco di Canning, membro del consiglio comunale della contea di Kings e presidente della Kings County Firefighters Association, ha detto che i suoi vigili del fuoco hanno accesso a una barca che è stata chiamata a West Hants durante le inondazioni.
Skaling ha detto che alcuni vigili del fuoco nella contea di Kings possono permettersi le necessità data la base imponibile municipale, ma alcuni vigili del fuoco devono fare affidamento principalmente sulla raccolta fondi e sull’estrazione settimanale 50-50 dei vigili del fuoco della Nuova Scozia per permettersi le attrezzature di base.
Anche se i fondi provinciali sembrano esigui rispetto agli ingenti costi delle imbarcazioni, Skaling ha affermato che il governo comprende il valore delle risposte di emergenza dopo gli incendi boschivi e le inondazioni dello scorso anno.
“Penso che la provincia si renda conto di avere una risorsa straordinaria qui, sia con i volontari che con gli operatori di emergenza, e sono molto aperti a sostenerli in questo momento”, ha detto.
“Continueremo a lavorare con i nostri volontari”
Giovedì, alla domanda sul sostegno finanziario offerto ai vigili del fuoco volontari, il ministro per la Gestione delle emergenze John Lohr ha fatto riferimento al Fondo provinciale per i fornitori di servizi di emergenza e ai 10 milioni di dollari di finanziamenti aggiuntivi che la provincia ha fornito negli ultimi due anni a ogni stazione dei vigili del fuoco in tutto il mondo. Provincia.
“Continueremo a lavorare con i nostri volontari, continueremo a parlare con loro e sicuramente andremo avanti e vedremo di cosa hanno bisogno”, ha detto.
“Siamo impegnati nei confronti dei nostri vigili del fuoco volontari, del nostro team di ricerca e salvataggio e di tutti i primi soccorritori e continueremo a lavorare con loro.”
Taylor apprezza l’aiuto del comune di East Hants, del governo provinciale e della sua comunità locale, ma ha affermato che il suo dipartimento deve ancora mantenere le sue attrezzature. Ha bisogno anche di una migliore area di contenimento per la sua barca.
Ha anche affermato che in caso di eventi meteorologici, le navi di soccorso dovrebbero essere accessibili a tutti i vigili del fuoco della provincia.
“Non si può escludere che qualche dipartimento ne abbia bisogno, non con il cambiamento climatico e il tempo. Semplicemente non è prevedibile”, ha detto Taylor.
ALTRE STORIE PIÙ IMPORTANTI
