Roger Penske ha preso una posizione dura questa settimana sospendere due dirigenti senior e due ingegneri prima della 500 Miglia di Indianapolis come punizione per a scandalo dell’imbroglio che hai ha travolto il suo team IndyCar.
La questione è incentrata sul vincitore della 500 Miglia di Indianapolis L’uso illegale di Josef Newgarden del sistema push-to-pass della sua vettura nella vittoria di apertura della stagione del 10 marzo a St. Petersburg, in Florida. IndyCar ha privato Newgarden della vittoria e il compagno di squadra Scott McLaughlin del suo terzo posto, agganciando sia a lui che al collega pilota Penske Will Power 10 punti ciascuno e centrando tutti e tre con $ 25.000.
Le sospensioni Penske sono l’ultima conseguenza di un incidente insolito per la IndyCar (prima squalifica in 29 anni) e per Penske, proprietario della serie IndyCar e gigante degli sport motoristici la cui immagine è stata generalmente considerata una delle più impeccabili nelle corse automobilistiche.
QUELLO CHE È SUCCESSO?
Il software push-to-pass fornisce potenza extra per un breve periodo di tempo a seconda della pista. IndyCar controlla il sistema dalla direzione gara e lo disattiva durante le partenze e le ripartenze.
Il Team Penske ha installato una versione del sistema sulle sue auto durante i test dei motori ibridi lo scorso agosto che consentiva l’utilizzo del push-to-pass nelle partenze e nelle ripartenze. Penske ha detto all’Associated Press questa settimana che il codice non è stato riportato alla sua forma legale prima della gara del 10 marzo.
Ciò significa che i tre piloti Penske sono scesi in pista in grado di premere il pulsante per ottenere potenza extra durante le partenze e le ripartenze.
IndyCar non se ne accorse a St. Pete e infatti non si accorse del problema se non sei settimane dopo, poco prima della terza gara della stagione.
In seguito, McLaughlin ha detto di aver premuto il pulsante una volta, per abitudine, e in meno di 2 secondi è stato utilizzato non ha guadagnato alcuna posizione in pista. Newgarden ha ammesso di averlo utilizzato tre volte; dice che presumeva che una regola fosse stata cambiata. Il potere non ha utilizzato il sistema.
COME È POSSIBILE?
Penske è stato irremovibile sul fatto che non vi fosse alcun “intento dannoso” di imbrogliare e ha attribuito la svista come un guasto sia dei processi che della comunicazione all’interno del Team Penske.
C’era un forte scetticismo da parte degli altri proprietari di team e piloti, che si chiedevano come un intero equipaggio ai box non si rendesse conto che il loro pilota stava usando il P2P contro le regole durante una gara. I dati del motore avrebbero mostrato l’utilizzo.
Anche l’IndyCar sta cercando di capire come abbia potuto sbagliarlo nelle prime due gare della stagione; se ne è accorto solo il 21 aprile, quando un problema tecnico ha messo fuori uso il software a Long Beach su tutte le auto tranne le voci Penske.
LA FALLOUT
Per contrastare la crescente indignazione, Penske ha sospeso il presidente della squadra Tim Cindric, l’amministratore delegato della squadra Ron Ruzewski e gli ingegneri Luke Mason e Robbie Atkinson.
Cindric è lo stratega di Newgarden e Mason è il suo ingegnere. Entrambi salteranno la gara di questa settimana sul percorso stradale di Indy e la 500 Miglia di Indianapolis alla fine di questo mese. Ruzewski è lo stratega di Power e Atkinson è il suo ingegnere – nonché l’impiegato che ha caricato il software manipolato lo scorso agosto.
McLaughlin non ha sospeso alcun membro del suo equipaggio.
COSA SIGNIFICA?
Penske ha vinto la Miglia di Indianapolis per 19 volte, un record, e torna allo storico Indianapolis Motor Speedway, una pista di sua proprietà, con Newgarden che cerca di difendere la sua vittoria. Ma non è insignificante il fatto che abbia messo in panchina Cindric, considerato il miglior stratega della serie, per la corsa più grande del mondo.
Cindric lavora con Penske dal 1999 ed è stato nominato presidente della squadra nel 2006. Suo figlio, Austin, ha vinto la Daytona 500 per Penske nel 2022.
Al culmine della pandemia, molti team hanno sviluppato “stanze di guerra” nei loro negozi di corse dove i dipendenti potevano contribuire elettronicamente e durante le gare. Cindric e Ruzewski potrebbero teoricamente ancora gestire qualche strategia da remoto.
QUAL È IL PROSSIMO?
IndyCar ha affermato di aver esaminato tutti i dati del Team Penske dal 2023 e non ha riscontrato anomalie e tutte le voci erano conformi.
La serie afferma che creerà “un indicatore di violazione più evidente e chiaro che verrà installato per Push to Pass per creare una maggiore consapevolezza”. Si richiede inoltre a tutti i concorrenti di inviare i propri file di dati alla serie dopo ogni gara.
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