Il governatore dell’Oklahoma ha dichiarato lo stato di emergenza per la contea di Osage, dove un tornado EF-4 si è abbattuto a circa 40 miglia a nord di Tulsa lunedì notte. Martedì mattina, la città di Barnsdall era alle prese con la devastazione, avvenuta poche settimane dopo che la città era stata colpita da un tornado EF-1.
Barnsdall, una cittadina di circa 1.000 abitanti, non è estranea alle tempeste. Ma la NBC 5 ha parlato con persone sul posto che hanno affermato di non aver mai visto danni del genere in decenni di vita qui. La pulizia è iniziata e la comunità si sta intensificando in grande stile.
Secondo la gestione delle emergenze della contea di Osage, martedì mattina presto sono state segnalate una perdita di gas naturale e numerose chiusure stradali a causa di detriti. Il governatore dell’Oklahoma Kevin Stitt ha visitato i danni e si è rivolto ai giornalisti martedì pomeriggio.
“Sapete, quando si vede questo tipo di danno, è semplicemente straziante. Non si sa come si possa sopravvivere”, ha affermato il governatore Stitt.
Decine di case sono state rase al suolo dopo aver subito un colpo diretto. Joy Washington ha detto alla NBC 5 di aver vissuto nella sua casa per circa 50 anni. In pochi minuti tutto è andato in frantumi.
“Tu puoi credere? Riesci a credere che abbia fatto tutto questo?” lei chiese.
La stessa comunità nel nord-est dell’Oklahoma è stata colpita da un tornado EF1 poche settimane fa. Candace Swear di NBC 5 ha di più su ciò con cui hanno a che fare i residenti.
Ha detto di aver preso alcune cose e di essersi rifugiata nel suo bagno mentre la tempesta passava.
“Solo incredulità quando sono venuto qui e ho visto che il mio tetto qui era sparito e ho visto il tetto là dietro era sparito”, ha detto Washington.
Ryan Gott è pastore associato presso il Lighthouse Family Worship Center a meno di un miglio di distanza dal luogo del danno peggiore. La chiesa ora è un centro di raccolta e consegna di risorse per le persone che necessitano di beni di prima necessità. Walmart ha consegnato 43.000 libbre di acqua da aggiungere alle donazioni portate dai residenti.
“È davvero difficile esprimere a parole ciò con cui abbiamo a che fare in questo momento, ma abbiamo una grande comunità, uniremo le forze”, ha detto Gott.
Arlyn Hendricks, residente da molto tempo, è stato grato di vedere la sua casa ancora in piedi, anche con danni significativi. Ha detto che la strada per la ripresa sarà lunga.
“Se si guarda il quadro generale delle cose è schiacciante. Quindi, devi solo fare il poco che puoi fare”, ha detto il residente Hendrick.
Martedì alle 20:00 è stato confermato almeno un decesso e sono proseguite le ricerche per una persona scomparsa. Una casa di cura è stata colpita direttamente, ma ci è stato detto che circa 30 residenti sono stati evacuati in sicurezza.
