Ammettendo che i campionati T20 hanno divorato gran parte dello spazio del Test cricket, la leggenda dell’India occidentale Brian Lara ha fatto appello all’ICC affinché intervenga per dare una struttura all’incessante invasione dei tornei basati su franchising.
Nell’ultimo caso che ha alimentato domande sulla rilevanza dei test, il Sud Africa ha recentemente inviato una squadra sotto forza in Nuova Zelanda poiché i suoi giocatori di prima scelta erano coinvolti nel SA20 in casa.
“Penso che l’ICC (dovrebbe) unire le teste e trovare un modo in cui il cricket in franchising prenda il sopravvento, ma in un modo molto più strutturato e non in termini di caduta libera che sta accadendo in questo momento”, ha detto Lara in un’interazione con PTI.
“Spero che i pensatori più astuti possano trovare un modo per assicurarsi che (il Test) rimanga rilevante. Mi piace il Test Championship e penso che sia importante assicurarsi che il gioco rimanga rilevante.”
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Quindi, il cricket sta ora prendendo la strada del calcio dove i campionati hanno la precedenza sulle assegnazioni internazionali?
Anche se Lara era d’accordo in linea di principio, ha riscontrato anche delle differenze tra i due modelli.
“Ebbene sì (il cricket segue la via del calcio). Guardiamo solo al calcio. Ad esempio, oltre alle coppe più importanti – coppe europee, mondiali, sudamericane – potrebbero avere qualche amico. Quindi, Barcellona, Manchester United, Manchester City, hanno i loro calciatori generalmente per 11 mesi all’anno.
“Sembra che funzioni per il calcio. Inoltre, ogni paese si è alleggerito del peso di dover trovare il modo di fare soldi organizzando partite di calcio,” ha iniziato Lara.
Ma Lara ha detto che la ricchezza accumulata tra tre grandi nazioni – India, Australia e Inghilterra – presenta uno scenario piuttosto diverso nel cricket.
“Le Indie Occidentali ora si trovano in una situazione in cui le nostre entrate non possono farci sopravvivere. Quindi, siamo molto grati ogni volta che l’India è in tournée nelle Indie Occidentali. Ci sono un sacco di soldi per i diritti televisivi che passano, il che è fantastico.
“Quindi, è difficile vedere al di fuori dei tre grandi – Australia, Inghilterra e India – come i paesi sopravviveranno quando economicamente è difficile per loro”.
Dal punto di vista del cricket, l’elegante mancino ha affermato che spesso le squadre che non hanno a disposizione i loro migliori giocatori rendono le cose difficili anche per le squadre al di fuori delle tre grandi.
Lara potrebbe aver avuto in mente qualcuno come Trent Boult poiché il pacer ha recentemente rifiutato il contratto centrale della Nuova Zelanda per diventare un libero professionista T20.
“In secondo luogo, loro (le squadre) non fanno giocare i loro migliori giocatori perché i loro migliori giocatori si guadagnano da vivere per la loro famiglia altrove (i campionati)”, ha aggiunto.
Nel marzo di quest’anno, la BCCI aveva introdotto un programma di incentivi per il test cricket, una struttura di ricompensa aggiuntiva in aggiunta alla quota di partecipazione esistente, per garantire la parità con le quote di partecipazione in altri formati e campionati.
Lara ha accolto con favore il passo, ma ha aggiunto che portare gli spettatori sul campo è stato altrettanto fondamentale per sostenere il gioco e l’interesse degli sponsor.
“L’incentivazione, o ciò che la BCCI sta facendo perché hanno i soldi, è un aspetto di tutto ciò. Naturalmente, la remunerazione dei giocatori è ottima per mantenerli interessati al gioco.
“Ma quando vai a un test match e non c’è nessuno a quel test match, allora non è incoraggiante. Cerca di riportarli (la folla) sotto terra”, ha detto Lara.
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Il trinidadiano ha detto che avere uno stadio pieno zeppo è importante anche dal punto di vista degli sponsor.
“Sono quasi sicuro che tu l’abbia sperimentato in India, dove uno sponsor ha preferito spendere i suoi soldi per tre ore di cricket invece che per cinque giorni di cricket. “Ehi, hai cinque giorni per promuovere il tuo prodotto.”
“La persona aziendale dirà: ‘Ma non c’è nessuno a cui promuoverlo. Dammi tre ore. Pagherò ancora più soldi.” Quindi, penso che anche il recupero del pubblico sia qualcosa che dovrebbe essere discusso,” ha spiegato.
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Anche se Lara non ha dubbi sul fatto che la versione T20 soddisfi le richieste degli spettatori, ha affermato che gli spettatori moderni dovrebbero essere educati sui flussi e riflussi unici del cricket di cinque giorni.
“Beh, spero di no (Il test non perde rilevanza). Viene sostituita la versione più breve del gioco, che diventa intrattenimento ed è ciò che la gente cerca. Non abbiamo educato il pubblico di oggi sull’importanza di battere una sessione e non perdere un wicket.”
(Questa storia non è stata modificata dallo staff di News18 ed è pubblicata da un feed di un’agenzia di stampa sindacata – PTI)
Ritayan Basu
Ritayan Basu, vicedirettore senior, Sport presso News18.com. Ti sei occupato della casa
pubblicato per la prima volta: 08 maggio 2024, 19:10 IST
