GEORGE, Sud Africa (AP) – Mercoledì le squadre di soccorso hanno utilizzato telecamere sotterranee e cani antidroga per cercare quasi 40 operai edili ancora dispersi tra le macerie due giorni dopo il crollo di un condominio in costruzione sulla costa del Sud Africa.
Sette lavoratori sono stati confermati morti, mentre 16 delle 29 persone salvate dalle macerie erano in condizioni critiche negli ospedali e altri sei avevano ferite mortali, hanno detto le autorità. Hanno detto che 39 lavoratori erano ancora dispersi e sepolti tra le macerie di cemento e impalcature metalliche distrutte.
Il complesso di appartamenti incompiuto di cinque piani è crollato lunedì a George, una città sulla costa meridionale del Sud Africa a circa 400 chilometri (250 miglia) a est di Città del Capo. Ha scatenato un disperato sforzo di salvataggio che ha attirato squadre di risposta ai disastri da altre città e paesi. Un totale di 75 operai edili erano presenti nel cantiere quando è crollato, ha detto il comune di George.
Più di 200 soccorritori hanno continuato a cercare i sopravvissuti. Sono state utilizzate gru e altre attrezzature di sollevamento pesanti per sollevare alcune delle enormi lastre di cemento che si sono schiantate sui lavoratori, mentre i soccorritori hanno formato delle file per rimuovere manualmente le macerie più piccole.
I soccorritori hanno detto che alcuni dei sopravvissuti avevano usato i loro telefoni cellulari mentre erano intrappolati sotto le macerie per contattare i membri della famiglia e così è stato l’emergenza ha aiutato i soccorritori a trovarli.
Ci sono stati applausi e applausi quando alcuni sopravvissuti sono stati portati fuori martedì sera.
Colin Deiner, il capo dei soccorsi, ha detto che è stata una “notte di grande successo”, ma mercoledì ci sono stati meno progressi. I soccorritori avevano parlato con i sopravvissuti attraverso le macerie prima di portarli fuori, ma non sentivano più nulla da sotto le macerie, ha detto Deiner.
L’operazione stava ora entrando in una nuova fase, in cui i soccorritori avrebbero fatto più affidamento su attrezzature pesanti per sollevare il cemento in modo da poter accedere ad aree più profonde nella speranza che ci fossero più sopravvissuti nei vuoti – spazi vuoti tra i detriti crollati.
“Rimarremo in modalità salvataggio”, ha detto Deiner. “Il nostro equipaggio sta lavorando in condizioni difficili e il lavoro continuerà in varie aree a cui possiamo accedere. “Verranno portate attrezzature di grandi dimensioni.”
Il comune di George ha continuato a chiedere donazioni di acqua, bevande energetiche e cibo per il personale di soccorso, che ha lavorato a turni per più di 48 ore. Il governo provinciale del Capo Occidentale ha inviato squadre di pronto intervento da Città del Capo e da altre città per aiutare con un’operazione di salvataggio che, secondo i funzionari, probabilmente durerà almeno fino a venerdì.
George è una città di circa 150.000 abitanti sulla pittoresca Garden Route costiera del Sud Africa ed è più rinomata come destinazione per le vacanze e il golf.
Le autorità hanno annunciato molteplici indagini sulle cause del crollo dell’edificio, anche da parte della polizia, del governo provinciale e del dipartimento nazionale del lavoro.
“Ci saranno delle conseguenze”, ha affermato Anton Bredell, ministro provinciale degli enti locali, degli affari ambientali e della pianificazione dello sviluppo.
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Imray ha riferito da Cape Town, Sud Africa.
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