Mercoledì i soccorritori si sono affrettati per raggiungere le persone rimaste isolate a causa delle inondazioni record nel sud del Brasile che hanno ucciso almeno 95 persone e ne hanno sfollate più di 200.000, poiché l’aumento delle precipitazioni era destinato a ostacolare ulteriormente gli sforzi di aiuto.
I vigili del fuoco, le unità della protezione civile e l’esercito hanno faticato a raggiungere le persone abbandonate dall’acqua nello stato meridionale del Rio Grande do Sul, alcuni dei quali hanno trascorso giorni bloccati sui tetti degli edifici.
Le inondazioni storiche hanno fatto seguito a un diluvio di precipitazioni negli ultimi giorni, che alcuni scienziati hanno collegato al cambiamento climatico. Una stazione di monitoraggio a Porto Alegre, la capitale dello stato, ha registrato quasi 260 mm in tre giorni, equivalenti a circa due mesi di precipitazioni medie.
L’aeronautica brasiliana ha schierato droni da ricognizione Hermes 900 di progettazione israeliana, dotati di telecamere e sensori ad alta definizione, che operano insieme alle squadre di elicotteri per localizzare e salvare le vittime.
I volontari si sono uniti allo sforzo, comprese persone che cercano di utilizzare tavole da surf e moto d’acqua per raggiungere le persone bisognose di aiuto.
Porto Alegre, che ospita 1,3 milioni di persone, è stato uno dei luoghi più colpiti dopo che il fiume Guaíba ha rotto gli argini e ha allagato la città. Il punto più alto del fiume raggiunse i 5,3 metri, ben al di sopra del precedente record di 4,76 metri del 1941.
Secondo la Confederazione Nazionale dei Comuni, il danno economico è finora stimato a circa 1 miliardo di dollari.
Il governatore dello stato Eduardo Leite ha chiesto un programma di aiuti simile al Piano Marshall seguito alla seconda guerra mondiale per riparare i danni, che secondo lui diventeranno veramente visibili solo quando le acque dell’alluvione si saranno ritirate.
Martedì si prevede un ulteriore maltempo, con una massa d’aria fredda che dovrebbe portare altre forti piogge e far scendere bruscamente le temperature.
“È già il peggiore disastro climatico nel nostro Stato e dobbiamo evitare la perdita di vite umane in questo momento”, ha affermato la settimana scorsa.
La scorsa settimana, il presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha visitato due volte lo stato – che ospita 11 milioni di persone – promettendo aiuti federali per ricostruire strade e ponti.
Il Rio Grande do Sul è la quinta economia statale del Brasile ed è un importante produttore di prodotti agricoli, nonché un centro industriale.
Lo stato rappresenta il 70% della produzione nazionale di riso, di cui si prevede che il 10% andrà perso a causa delle inondazioni. Si prevede che andrà perduto anche il 30% dei 21 milioni di tonnellate del raccolto di soia dello Stato. Lula ha affermato che il Brasile importerà riso e fagioli dall’estero per evitare carenze alimentari.
Il disastro è il quarto evento simile a distruggere lo stato nell’ultimo anno, dopo le gravi inondazioni di luglio, settembre e novembre, che hanno ucciso decine di persone.
Le crude immagini provenienti dalla zona del disastro hanno galvanizzato una campagna di donazioni in tutto il Brasile e all’estero. Martedì, l’amministratore delegato di Apple, Tim Cook, ha dichiarato che la società sosterrà gli sforzi di soccorso.
Pedro Luiz Cortês, professore di scienze ambientali all’Università di San Paolo, ha affermato che il disastro è legato al cambiamento climatico.
Una zona di alta pressione nel centro del Brasile è stata causata dal riscaldamento anomalo dell’Oceano Atlantico, ha spiegato. Ciò stava bloccando i fronti freddi nel sud del paese e deviando l’umidità marittima verso sud.
“Il Rio Grande do Sul è interessato da tre eventi che alimentano le piogge: i fronti freddi, l’umidità proveniente dall’Atlantico e la cupola di alta pressione”, ha detto. “Queste piogge sono state causate da questo fenomeno meteorologico causato dal cambiamento climatico, perché questo riscaldamento dell’Atlantico non è normale in questo periodo dell’anno”.
I governi statale e federale erano impreparati a tali emergenze climatiche, ha aggiunto.
Reporting aggiuntivo di Beatriz Langella
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