Due anni dopo che un catastrofico incendio condominiale ha costretto più di 160 persone a lasciare le loro case ad Abbotsford, BC, più di 20 residenti sfollati hanno fatto causa a tre ex vicini, sostenendo che i barbecue proibiti e il fumo nelle loro unità hanno scatenato le fiamme.
Due casi che si sono fatti strada attraverso i tribunali della Columbia Britannica per più di un anno hanno improvvisamente preso piede la scorsa settimana, con l’archiviazione di oltre una dozzina di nuove cause legali da parte di 19 ex affittuari – sette dei quali devono ancora essere nominati – e un ex proprietario dell’edificio bruciato.
Il massiccio incendio al 30515 Cardinal Ave. è scoppiato la mattina presto del 3 maggio, distruggendo l’edificio condominiale di quattro piani e costringendo tutti i residenti e le attività commerciali vicine all’evacuazione. L’assicurazione Strata ha pagato per la sua ricostruzione ed era di nuovo abitabile nell’agosto 2023, secondo una dichiarazione del costruttore originale.
I residenti appartengono tutti separatamente alla proprietaria dell’unità 406 Pamela Ramrup, al proprietario dell’unità 306 Harjinder Singh Dhaliwal e al suo inquilino ancora da nominare, che secondo loro non hanno seguito o applicato lo statuto degli strati o assicurato che gli altri residenti fossero “ragionevolmente sicuri”. ” nel palazzo.
“La negligenza di [Ramrup, Dhaliwal and the tenant] causato o contribuito all’accensione, alla natura, all’intensità e all’entità dell’incendio, causando perdite, danni e lesioni”, secondo le affermazioni.
Secondo affermazioni quasi identiche, il divieto di utilizzare bombole di propano o barbecue sui balconi di due unità abitative dove si presume gli imputati fumassero regolarmente ha innescato o accelerato l’incendio.
Dopo essersi acceso la mattina presto, l’incendio “si è poi diffuso alla maggior parte dell’edificio, provocando una perdita catastrofica e lo sfratto di tutti i residenti”, si legge nelle accuse, tutte depositate presso la Corte Suprema della British Columbia il 30 aprile e il 1 maggio.
Il diluvio legale arriva due settimane dopo che un giudice della BC ha consentito emendamenti a due cause legali contro Dhaliwal e il suo inquilino – intentate da una coppia che possedeva una delle unità del complesso e dal loro inquilino nell’ottobre 2022 – per nominare anche Ramrup come imputato. Questi casi, portati da Albert Forson, Hannah Amissah e dall’affittuario Danielle Rayner, non sono ancora stati decisi.
Tuttavia tutte le affermazioni dicono che Ramrup, Dhaliwal e l’affittuario non sono gli unici responsabili della distruzione dell’incendio.
Le cause legali sostengono che i vigili del fuoco sono stati negligenti e non hanno risposto abbastanza velocemente o con risorse adeguate per estinguere l’incendio prima che rendesse l’edificio insalvabile. Sia la città di Abbotsford che il servizio di soccorso antincendio di Abbotsford sono nominati come imputati.
Ci sono volute 51 vigili del fuoco, comprese le squadre di Langley e Mission, più di quattro ore per spegnere l’incendio e liberare gli animali domestici ancora intrappolati all’interno, ha detto quel giorno il capo dei vigili del fuoco di Abbotsford Darren Lee a CBC News.
Anche la società di gestione della proprietà dell’edificio, Quay Pacific, e il suo appaltatore, Elite Fire Protection, non hanno ispezionato i presunti rischi di incendio o assicurato che i sistemi di sicurezza antincendio funzionassero correttamente prima dell’incendio, secondo le affermazioni.
Inoltre, le accuse accusano il costruttore, Quantum Properties, l’appaltatore Stantec Consulting e molti altri dipendenti e consulenti, per lo più anonimi, di non aver garantito che l’edificio fosse dotato di adeguati sistemi di allarme e soppressione degli incendi.
La città, i vigili del fuoco, il costruttore, la gestione immobiliare, le società di sicurezza antincendio e di costruzione e i consulenti hanno tutti negato qualsiasi illecito in relazione alla richiesta di risarcimento dell’ottobre 2022, secondo le risposte depositate in tribunale.
Nessun commento sui nuovi casi
CBC News ha contattato Ramrup per un commento e ha ricevuto una risposta dai suoi avvocati affermando che “il nostro cliente non ha commenti in questo momento”. Non ha ancora presentato risposta a nessuna delle accuse in tribunale.
Secondo i documenti del tribunale, i querelanti nelle cause del 2022 non sono stati in grado di localizzare o raggiungere Dhaliwal per servire la causa per oltre un anno. Gli sforzi di CBC News per contattarlo non hanno avuto successo.
Quando sono stati raggiunti da CBC News lunedì, Stantec e la città, che ha parlato anche a nome dei vigili del fuoco, hanno rifiutato di commentare le nuove cause legali.
Quantum Properties, tramite il suo avvocato Andrew Delmonico, ha dichiarato martedì che “non è stata notificata alcuna richiesta di risarcimento recente, ma come per qualsiasi richiesta precedente, neghiamo qualsiasi responsabilità per un incendio presumibilmente causato da una parte estranea molti anni fa”. dopo che questo edificio fu completato.”
Gli avvocati di Quay Pacific e Elite Fire Protection non hanno risposto a CBC News prima della pubblicazione.
Tutti i ricorrenti sono rappresentati dalla stessa società con sede a Vancouver, Bronson Jones Gray & Company.
CBC News ha contattato i querelanti tramite i propri avvocati, ma nessuno era disponibile per un’intervista prima della pubblicazione.
Ian Ashley, che rappresenta alcuni dei querelanti, ha definito la questione dei suoi clienti “devastante” in una e-mail di lunedì alla CBC, ma ha detto che non poteva parlare senza l’autorizzazione dei suoi clienti.
Gli ex inquilini e proprietari chiedono un risarcimento per il valore delle loro proprietà perdute o danneggiate, per il mancato reddito locativo e, in molti casi, per le lesioni causate dall’incendio, compresa l’angoscia mentale, secondo le affermazioni. L’unità di Forson e Amissah, ad esempio, era valutata $ 380.000 nel luglio 2023, secondo la valutazione di BC.
