L’ingegnere dell’industria petrolifera Wood Group ha rifiutato un’offerta di acquisizione da parte di predatori stranieri dopo essere diventata l’ultima società quotata a Londra ad essere presa di mira.
Ha rifiutato un’offerta di 1,4 miliardi di sterline da parte della rivale di Dubai Sidara perché “ha sostanzialmente sottovalutato” la società, ha detto Wood. Il rifiuto è arrivato quando è emerso che il produttore di chip di Bristol Graphcore è un obiettivo del colosso giapponese degli investimenti SoftBank.
Le due società sono solo le ultime a finire nel mirino degli acquirenti stranieri, alimentando le preoccupazioni che le società britanniche siano sottovalutate e debbano affrontare un assalto di attività di fusione e acquisizione.
La rete globale di fondi Calastone ha avvertito che il sentiment sul mercato rimane negativo nonostante il FTSE 100 abbia raggiunto livelli record.
Gli investitori britannici hanno accumulato fondi il mese scorso cercando di trarre vantaggio dagli incentivi fiscali sui conti di risparmio individuali (ISA).
Secondo Calastone, ad aprile i risparmiatori britannici hanno aggiunto 1,93 miliardi di sterline ai fondi azionari e 422 milioni di sterline ai fondi a reddito fisso.
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Ma la maggior parte è andata a fondi globali, nordamericani ed europei, con 665 milioni di sterline ritirati dagli investimenti del Regno Unito. Ciò ha portato il totale dei fondi prelevati dal Regno Unito a 21,3 miliardi di sterline in 35 mesi consecutivi di vendite.
“L’incessante negatività sui fondi azionari focalizzati sul Regno Unito non è diminuita”, ha scritto Calastone.
Ciò ha lasciato le società quotate a Londra sottovalutate e vulnerabili agli acquirenti in cerca di un affare.
Le azioni di Wood, che ha sede ad Aberdeen ed è specializzata in ingegneria e manutenzione nel settore energetico, sono salite del 16,9%, o 27,9p, a 192,9p dopo che l’interesse di Sidara è diventato pubblico.
Il mese scorso l’investitore di Wood, Sparta Capital, ha esortato i dirigenti a considerare la sua quotazione nel Regno Unito e a meditare su una vendita in un contesto di calo del prezzo delle azioni della società.
Prima di ieri, nell’ultimo anno le azioni erano scese di oltre un terzo. Nel frattempo, si dice che il conglomerato giapponese SoftBank sia in trattative per acquisire Graphcore.
Fondata nel 2016, Graphcore progetta unità di elaborazione per software di intelligenza artificiale.
Una volta era valutato 2,2 miliardi di sterline ed era pubblicizzato come un potenziale rivale del colosso statunitense Nvidia. Ma lo scorso anno ha registrato un calo dei ricavi del 46% arrivando a 2,2 milioni di sterline.
Quest’anno il Regno Unito ha visto un flusso costante di aziende acquisite.
Il gruppo di sicurezza informatica Darktrace ha sostenuto un’acquisizione da 4,25 miliardi di sterline da parte della società di private equity statunitense Thoma Bravo il mese scorso, il colosso minerario australiano BHP è in trattative per acquistare Anglo American e il miliardario ceco Daniel Kretinsky sta tenendo d’occhio il proprietario di Royal Mail International Distributions Services.
Anche altri hanno accettato di essere acquistati, tra cui il confezionatore DS Smith, lo spedizioniere Wincanton e il costruttore di case Redrow.
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