Un nuovo budget decennale per Auckland ha ridotto i finanziamenti per la quarta e ultima parte dell’Eastern Busway, che ammonta a 1,4 miliardi di dollari, in parte perché il governo ha abbandonato la tassa regionale sul carburante.
Il Consiglio di Auckland ritiene che siano rimasti a corto di 600 milioni di dollari la richiesta iniziale di abolire la tassa sul carburante, istituita per finanziare grandi progetti di trasporto.
Poiché il governo ha offerto sovvenzioni paritarie in aggiunta a quel denaro, la città non avrà a disposizione fino a 1,2 miliardi di dollari per coprire i restanti lavori pianificati, come il completamento della Eastern Busway.
L’autobus corre da Panmure attraverso l’elettorato di Pakuranga del ministro dei trasporti Simeon Brown e fino all’elettorato del primo ministro Christopher Luxon. È considerato fondamentale per alleviare anni di congestione nei sobborghi sud-orientali della città e si prevede che trasporterà 30.000 persone al giorno una volta completato.
Sono state completate due fasi del Pakuranga Mall e la fase 3 è in corso, compreso un cavalcavia da 170 milioni di dollari a Reeves Rd. Simeon Brown ha insistito che i 341 milioni di dollari rimasti non spesi nel conto delle tasse sul carburante fossero indirizzati alla Eastern Busway, progetti associati alla City Rail. Collegamento e altre infrastrutture.
Ma il settore rimanente, la Fase 4, da Ti Rakau Drive su una zona umida di acqua piovana e attraverso una nuova stazione nel centro di Botany, è stato ora formalmente tagliato dal Piano a lungo termine (LTP) proposto dal Consiglio di Auckland per il prossimo decennio.
Se abbandonati, gli autobus dovrebbero ricongiungersi alle auto sulle strade che portano al trafficato incrocio Ti Rakau Drive-Te Irirangi Drive.
Il sindaco Wayne Brown ha dichiarato: “L’abolizione della tassa regionale sul carburante ci ha costretto a riconsiderare il nostro programma di capitale. Di conseguenza, numerosi progetti sono stati tagliati dal budget o eliminati. “Ciò include la Fase 4 dell’Eastern Busway (il Botany Interchange) che non è più finanziata – una riduzione di 298,7 milioni di dollari o dell’88% del progetto”.
Altri progetti di taglio che ha elencato nella sua proposta finale da sottoporre ai consiglieri da votare in una riunione del comitato di giovedì includono “il rinvio parziale o riduzioni dei miglioramenti stradali per Glenvar Road a Torbay sulla North Shore (ridotti del 30%)” e le spese pianificate per ” resilienza della rete, piste ciclabili, Matiatia Landside Park and Ride, miglioramenti alla stazione ferroviaria-autobus di Henderson e lo scalo al centro città di Point Chevalier”.
La palla ora è di nuovo nel campo di Simeon Brown, che dovrà decidere se il governo interverrà a pagare tutti i lavori della Fase 4 per completare l’autobus e ottenere benefici di congestione per i residenti e le attività commerciali e industriali nella vicina East. Tamaki.
Quando ha annunciato la fine dell’imposta regionale sul carburante (di 11,5 centesimi al litro) a partire dal 30 giugno, il ministro ha sottolineato l’importanza di costruire una buona rete di trasporti in città.
“I trasporti sono fondamentali per sbloccare il potenziale economico di Auckland e migliorare la qualità della vita dei suoi residenti. La prosperità economica della città si basa su una solida rete di trasporti che consente agli abitanti di Auckland di arrivare dove vogliono in modo rapido e sicuro”.
La coalizione ha pubblicato la sua dichiarazione sulla politica del governo sui trasporti, e Auckland Transport, KiwiRail e l’Agenzia dei trasporti neozelandese stanno elaborando un piano regionale per i trasporti terrestri che farebbe domanda per futuri fondi dal fondo nazionale per i trasporti terrestri. Wayne Brown desiderava ottenere maggiore influenza su questo processo e sui finanziamenti finali.
Con la fase finale della linea bus e gli altri progetti elencati dal sindaco, ora rimossi o ridotti nel budget dei trasporti LTP, in cosa spenderà Auckland i suoi soldi per i prossimi 10 anni?
14 miliardi di dollari in opere di capitale
Il sindaco afferma che la sua proposta finale ai consiglieri aggiunge 600 milioni di dollari ai 13,4 miliardi di dollari che originariamente intendeva fornire ad Auckland Transport per le spese in conto capitale, per compensare la perdita di quei 600 milioni di dollari di entrate fiscali sul carburante.
Il totale di 14 miliardi di dollari è molto al di sotto della lista dei desideri dei progetti di capitale totale di Auckland Transport stimata in 24 miliardi di dollari, ma Wayne Brown ha affermato che è al di sopra dello scenario del “minimo indispensabile” e rimane un investimento significativo, con una media di 1,4 miliardi di dollari all’anno.
Brown vuole fermare qualsiasi nuovo mega progetto e spendere invece soldi per completare i lavori in corso (come il City Rail Link e la Fase 3 dell’Eastern Busway) e per mantenere le risorse stradali e di trasporto pubblico di cui la città già dispone.
Propone 5,5 miliardi di dollari in un periodo di 10 anni sulla quota spettante al Comune per i rinnovi stradali, ma con una grande clausola che il governo debba essere disponibile con il cofinanziamento.
“L’investimento proposto prevede una condizione importante. “Possiamo permetterci di finanziare i rinnovi solo se abbiamo accesso a un giusto contributo da parte del Fondo nazionale per i trasporti terrestri”, scrive nelle sue raccomandazioni sui trasporti.
“Dobbiamo iniziare occupandoci di ciò che già abbiamo, compreso il finanziamento adeguato del rinnovamento delle strade, delle piste ciclabili e degli autobus esistenti.
“È essenziale mantenere le nostre strade in buon ordine, altrimenti si deterioreranno ulteriormente, portando alle buche diffuse che abbiamo visto sulle nostre strade statali, che non vedrò ripetersi nella nostra città”.
La Auckland Transport aveva originariamente cercato 130 milioni di dollari extra in finanziamenti operativi durante il periodo LTP, ma Brown offre solo 70 milioni di dollari e ha chiesto all’agenzia di tagliare gli altri 60 milioni.
Passaggi a livello ferroviari in funzione
Un grande aumento nel budget proposto dal sindaco tra la sua bozza sottoposta a consultazione pubblica e la versione finale è la raccolta di fondi per la rimozione dei passaggi a livello ferroviario come parte di una maggiore spesa aggiuntiva che va da 190 milioni di dollari a 610 milioni di dollari.
“La spesa extra sarà focalizzata sul completamento delle prossime quattro rimozioni di passaggi a livello critici a Takaanini”, spiega.
“Questi progetti sono stati a lungo considerati critici, ma nessuno è riuscito a portarli avanti. Sono stati identificati da Auckland Transport come la massima priorità per la spesa aggiuntiva nei trasporti.
“Dopo l’apertura del City Rail Link, le barriere su questi valichi saranno abbassate tra il 54% e il 78% del tempo, il che è ovviamente inaccettabile in quanto causerebbe un’intensa congestione nell’area di Takaanini”, scrive Brown.
“La rimozione di questi quattro passaggi a livello e la loro sostituzione con tre cavalcavia stradali e due ponti in modalità attiva ridurrà la congestione del traffico, migliorerà la sicurezza e consentirà lo svolgimento di più servizi ferroviari passeggeri e merci.
“Auckland Transport dovrà collaborare con la New Zealand Transport Agency (NZTA) e KiwiRail per considerare il modello di finanziamento e di consegna più appropriato per questi progetti, in modo da poter procedere e realizzarli.
“Se vogliamo sfruttare al meglio il City Rail Link, alla fine saranno necessarie ulteriori rimozioni di passaggi a livello in tutta Auckland, in modo che abbia senso un modello di finanziamento e consegna a lungo termine”.
Trasporto pubblico
Il sindaco originariamente intendeva concedere 60 milioni di dollari in più in finanziamenti operativi per il decennio, ma ha aumentato la cifra di 10 milioni di dollari, arrivando ai 70 milioni di dollari ora davanti ai consiglieri.
Vuole quei 10 milioni di dollari in più, che spera ancora una volta siano eguagliati dal governo, per pagare 5 milioni di dollari in più nella manutenzione dei binari ferroviari. “Mi è stato detto che questo è fondamentale per migliorare il clientelismo ferroviario, che è stato gravemente influenzato dal Covid e dai problemi di affidabilità del servizio.”
Ci sarebbero 4 milioni di dollari per proteggere i servizi verso alcuni sobborghi che AT aveva indicato potrebbero non essere proseguiti, e 1 milione di dollari per contribuire ad aumentare la capacità sulle linee di autobus più popolari.
Brown sta portando avanti il suo piano per un abbonamento da 50 dollari settimanali che copra autobus, treni e traghetti nel porto interno e anche per un programma AT per rendere più facile per i datori di lavoro pagare le spese di trasporto dei propri lavoratori.
Ciclismo e sicurezza
Nelle proposte finali del bilancio LTP non si dice molto su mobilità ciclistica e sicurezza. Ma Brown sottolinea, sotto il titolo “Tagliare la spesa per iniziative di basso valore”, che propone “una riduzione dei finanziamenti per gli incroci rialzati e le piste ciclabili costose”.
Il suo intento rispecchia il sentimento di Simeon Brown nella Dichiarazione di politica governativa sui trasporti, che in generale ha spinto i finanziamenti per le strade e risultati migliori per le automobili e ha ridimensionato l’attenzione finanziata con fondi pubblici sulle iniziative in bicicletta, a piedi e per la sicurezza stradale come gli incroci sopraelevati e le velocità ridotte.
Wayne Brown dice ai consiglieri: “Dovremmo confermare questa direzione, che è stata comunque fissata con la nuova Dichiarazione sulla politica del governo”.
