L’investimento effettuato dalla società mineraria olandese AMG le ha permesso di diventare il maggiore azionista di Savannah, con una quota del 15,77%.
Savannah Resources, la società britannica dietro il progetto Barroso sul litio in Portogallo, si è assicurata un investimento di 16 milioni di sterline (20 milioni di dollari) dalla miniera olandese AMG, che è diventata il maggiore azionista della società con una quota del 15,77%.
L’amministratore delegato di Savannah, Emanuel Proenca, ha affermato che l’iniezione di liquidità e la partnership rappresentano un “grande passo per ridurre il rischio” per il progetto Barroso. Ha anche descritto AMG come un partner perfetto perché ha già un business nel litio che serve l’industria europea delle batterie e dei veicoli elettrici (EV).
alleanza
L’alleanza prevede un accordo che consentirà ad AMG di acquistare 45.000 tonnellate di spodume all’anno dal progetto Savannah per i prossimi cinque anni. Se AMG contribuirà a reperire tutti i finanziamenti necessari per sviluppare il progetto, avrà la possibilità di aumentare la quantità fino a 90.000 tonnellate in 10 anni.
AMG e Savannah hanno inoltre raggiunto un accordo per esplorare il potenziale della costruzione di una raffineria in Portogallo o Spagna per convertire lo spodumene in carbonato di litio.
Savannah, che ha acquisito una partecipazione del 75% nel progetto Barroso sul litio nel 2017, era da mesi alla ricerca di partner per sviluppare la miniera. Il capitale iniziale richiesto è stimato a 236 milioni di dollari.
Il progetto del litio, progettato per essere la più grande miniera di litio spodumene nell’Europa occidentale, ha dovuto affrontare l’opposizione della gente del posto e degli ambientalisti attraverso proteste, sfide legali e il rifiuto di vendere i terreni. Circa il 24% della terra necessaria è di proprietà privata, mentre il 75% è costituito dai tradizionali “baldios” o terreni comunali.
Quattro pozzi aperti
Savannah prevede di costruire quattro miniere di litio a cielo aperto nel nord del Portogallo, con l’obiettivo di estrarre una quantità di litio sufficiente per 500.000 batterie di veicoli elettrici ogni anno. L’azienda mira ad avviare la produzione nel 2026.
Con l’inizio della produzione previsto per il 2026, si prevede che Barroso raggiungerà una produzione di circa 1,5 milioni di tonnellate all’anno nell’arco dei 14 anni di vita stimati della miniera. La stima si basa su una risorsa di 20,5 milioni di tonnellate con una percentuale di ossido di litio pari all’1,05%.
La produzione potenziale è stimata in 191.000 tonnellate di spodumene al 5,5% all’anno, che secondo l’azienda sarà sufficiente a soddisfare una “parte materiale” della domanda europea di litio nei prossimi decenni.
Barroso produrrà anche un coprodotto di feldspato e quarzo utilizzato nell’industria ceramica. Questi saranno venduti a clienti locali e dalla vicina Spagna.
Il Portogallo, già il principale produttore europeo di litio, rappresenta circa l’11% del mercato globale, ma la sua produzione è interamente utilizzata per produrre ceramica e vetreria, motivo per cui l’Europa dipende anche dalle importazioni di litio dal Triangolo dell’America Latina dall’Australia e dalla Cina.
