Con molto impegno, Amie Harwick era riuscito a diventare un rispettato terapista sessuale ai vertici di hollywood. Autore del libro La nuova bibbia del sesso per le donne, ha lavorato anche come consulente per importanti riviste e programmi televisivi. Chi era il suo fidanzato, il comico americano Drew Carey, l’ha descritta come “una paladina” e una “instancabile sostenitrice delle donne”; Tuttavia, il suo brillante futuro a Los Angeles svanì poche ore dopo San Valentino per mano di un ex fidanzato ossessionato.
Il caso risalente al febbraio 2020 non solo ha sconvolto la comunità di Hollywood, ma ha anche fatto luce sul pericolo di violenza domestica e stalking. Trovare giustizia non è stato facile. Doveva succedere tre anni del fatto affinché il responsabile della sua morte violenta venisse punito.
Secondo gli amici intimi, Harwick aveva un fascino speciale per le storie cupe e i crimini delle celebrità. È triste e ironico che lei stessa sia poi diventata vittima di un caso del genere e poi protagonista del primo episodio di Il prezzo della famauna serie di documentari vero crimine sulla scoperta delle indagini.
Amie è nata nel 1981, sulla costa orientale degli Stati Uniti. Il suo sogno era riuscire a Los Angeles, anche se non aspirava a fare l’attrice come tante altre anime che risiedevano a Hollywood. Studiava psicologia e desiderava diventare una terapista familiare.
Nel frattempo, Harwick ha lavorato come ballerina e modella. Era una donna bellissima e aveva un talento per lo spettacolo. Ecco perché è venuto a visitare la Playboy Mansion anche come “mangiafuoco”.
Amie frequentava le vivaci feste di Los Angeles e, allo stesso tempo, la sua vita professionale era decollata: riuscì a ottenere il dottorato.
Ma è in questa fase che incontrerà l’uomo che diventerà l’incubo della sua esistenza. Gareth Pursehouse, secondo le indagini della docuserie, era un fotografo che Amy aveva incontrato come modella. Si frequentavano da un paio d’anni; ma la relazione era tossica e violenta. Gli amici della giovane donna lo descrissero come una persona eccessivamente gelosa e autoritaria. Quando si separarono nel 2012, lei richiese un ordine restrittivo.
Nello stesso anno, Amie trovò lavoro in una prigione. Tuttavia, misteriosamente, sono state rilasciate diverse fotografie suggestive che aveva scattato per la rivista Playboy anni prima. “Pensava che la sua carriera fosse finita”, ha detto una delle sue amiche nel documentario. Tuttavia, in queste circostanze, ha trovato una nuova vocazione per la sua professione. Il tentativo di sabotaggio l’ha portata a specializzarsi in terapia sessuale e di coppia, una carriera più ampia con la quale è diventata relatrice del programma Dipendente dal sexting.
Dal punto di vista sentimentale, era legato a celebrità di alto profilo come Crispino Glover, Marilyn Manson E Dave Navarro. Ma il rapporto più importante sarebbe quello con cui ha avuto Drew Careymostra host Il prezzo è giustoT. Si sono conosciuti a una festa, proprio quando il metallaro l’ha lasciata il giorno del suo compleanno.
Nonostante la differenza di età (lui aveva 59 anni e lei 36), la storia d’amore si sviluppò rapidamente. Le propose di sposarlo a Parigi e iniziarono a vivere insieme. Tuttavia, essere partner di una figura molto nota negli Stati Uniti ha comportato anche alcuni ostacoli da superare.
Nel caso di Amie, temeva che gli ex nemici avrebbero iniziato a molestarla. Oltre alle ombre del suo passato, ha dovuto affrontare commenti maligni sui social network, dove gli utenti mettevano in dubbio il suo interesse per il comico e la descrivevano come una “cercatrice d’oro”.
La felicità della coppia ha subito una drastica battuta d’arresto nel 2018, quando ha deciso di rompere il fidanzamento. Un mese prima qualcuno era entrato in casa sua. Secondo le sue amiche, Amie potrebbe aver preso in considerazione l’idea di stare lontana da Carey per proteggerlo dai pericoli che la circondano. Forse sapeva semplicemente che si stava esponendo troppo.
Due anni dopo la separazione, Amie Harwick mandò un messaggio a Carey. Gli mancava e aveva programmato di incontrarlo per parlare. Il comico, che provava ancora dei sentimenti per la sua ex fidanzata, accettò e fissarono un appuntamento per il fine settimana dopo San Valentino. Sfortunatamente, quella riunione non si è mai materializzata.
Il 14 febbraio la giovane terapista ha deciso di uscire e festeggiare con le sue amiche in uno spettacolo di burlesque in città. Dopo aver festeggiato nella frenesia notturna di Los Angeles, Harwick tornò a casa intorno all’una di notte. Lì l’aspettava il suo carnefice, Gareth Pursehouseil suo ex fidanzato di più di dieci anni prima che l’aveva incontrata per caso un mese prima.
L’ossessione di Gareth è stata apparentemente alimentata quando ha incrociato la strada di Harwick durante un evento di premiazione il 16 gennaio 2020, dove lavorava come fotografo. Quella notte, Pursehouse affrontò la donna in modo allarmante e pubblico, rivelando le sue condizioni instabili.
Con grande paura, si è inviata un’e-mail. Il testo sarebbe poi servito come prova per catturare il suo assassino. “Stasera ho avuto molta paura… ho il terrore che sia ossessionato da me da nove anni, che pensi a me ogni giorno…”, ha scritto. Ha raccontato anche a sua madre l’accaduto.
“Lui l’ha chiamata troia e… Le disse che le aveva rovinato la vita.“Penny Harwick ha detto alla CBS. “E lei mi ha detto quanto era spaventata. …E lui disse: ‘Mamma, sono entrato in modalità terapista. Ho cercato di calmarlo.’” Questa preoccupazione è aumentata al punto che Harwick ha adottato ulteriori misure di sicurezza, come l’installazione di telecamere di sorveglianza e la condivisione della sua posizione con gli amici più stretti.
I dettagli del delitto sono orrendi. Dopo aver pianificato l’omicidio, Pursehouse fece irruzione nella residenza di Amie, aspettò il suo arrivo e, dopo uno scontro fisico, la strangolò e la gettò dal balcone della sua casa sulle colline di Hollywood. La polizia, allertata da una chiamata del 911 che riportava urla, l’ha trovata gravemente ferita. Nonostante sia stata portata d’urgenza in ospedale, è stata dichiarata morta a causa di ferite da corpo contundente alla testa e al busto, insieme a prove di strangolamento manuale.
Questo atto di violenza non solo ha posto fine alla vita di una donna che ha dedicato la sua carriera ad aiutare gli altri, ma ha anche sollevato importanti interrogativi sulle tutele a disposizione delle vittime di violenza domestica e stalking.
Il processo contro Pursehouse si è concluso nel settembre 2023 con la sua condanna all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. Drew Carey, per il quale Amie era il suo grande amore, conserva ancora le sue foto a casa e nel camerino del suo programma televisivo. Sente anche di essere ancora con lui.
“Amie e io avevamo un amore che le persone hanno la fortuna di trovare una volta nella vita.”ha detto a EW quando ha dovuto salutarla. “Era una forza positiva nel mondo, una difensore instancabile e impenitente delle donne”, ha sottolineato.
