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Esorcismo (L’esorcismoStati Uniti/2024). Indirizzo: Giosuè John Miller. Copione: Joshua John Miller, MA Fortin. Fotografia:Simon Duggan. Edizione: Gardner Gould, Matthew Woolley. Lancio: Russell Crowe, Ryan Simpkins, Sam Worthington, Chloe Bailey, Adam Goldberg, David Hyde Pierce. Qualificazione: Adatto a partire dai 16 anni. Distributore: Film fotografici. Durata: 93 minuti. La nostra opinione: regolare.
È probabile che la storia faccia da sfondo alla première di Esorcismo essere molto più interessante del film stesso. A quanto pare, la spinta definitiva è arrivata con il successo inaspettato di L’esorcismo del Papa (2023), uno dei tanti titoli unici in cui Russell Crowe ha recitato in questa fase crepuscolare della sua carriera. L’evento è passato dallo schermo alle piattaforme, per poi approdare a una parata di meme sui social network che ha suscitato un tale entusiasmo che è già stato commissionato un seguito. Quello strano fenomeno determinò il destino di Esorcismo, una sorta di meta-narrativa su un attore un tempo famoso – e caduto in disgrazia a causa delle dipendenze – scelto per interpretare un prete in un film horror satanico. “Cinema nel cinema” potrebbe essere la definizione sintetica, e anche l’alibi per l’uscita di questo film, ritardato rispetto alle riprese del 2019, la cui destinazione iniziale sulla piattaforma ha finito per cambiare per lo sbarco nelle sale.
Ma Esorcismo Ha un altro germe ancora più significativo. Il regista Joshua John Miller è il figlio di Jason Miller, l’attore che interpretava niente meno che Padre Karras L’esorcista (1973), famoso punto di riferimento di William Friedkin e madre di tutti i classici dell’horror satanico. E questo diventa chiaro se pensiamo al punto di vista che il film offre. La storia inizia con un breve prologo. Un attore rivede le sue battute mentre passeggia su un imponente set cinematografico. Sale le false scale ripetendo in solitudine preghiere e ammonimenti. All’improvviso, un effetto shock e la voce cavernosa del suo sostituto confermano il tragico destino nascosto in quella prova interrotta. Il suo sostituto è Anthony Miller (Russell Crowe), un attore disoccupato con problemi di coscienza dopo la morte della moglie e l’allontanamento dalla figlia Lee (Ryan Simpkins). È lei che ci racconterà questa storia.
Il punto di partenza di Esorcismo È promettente. Un attore i cui fantasmi lo rendono il candidato perfetto per interpretare un prete tormentato. Ci sono gli abusi messi a tacere della sua infanzia da chierichetto, il suo successo adulto segnato da irresponsabilità e dipendenze, il tormento del suo presente dovuto al fallimento professionale e alla disgregazione familiare. L’ingresso nell’oscurità interiore del personaggio avviene con astuzia visiva, un uso appropriato dell’oscurità nelle ambientazioni e l’ambiguità del tempo offerta dal punto di vista di Lee, un adolescente che cerca una possibile riconciliazione con suo padre. Ma mentre iniziano le riprese di quel film che offusca Anthony, la tentazione di limitare la sua crisi agli effetti più banali del terrore, a letture bibliche e shock sonori, e a un’estetica che rasenta la parodia, confina il film di Miller nella trappola del loro propri difetti.
Crowe sostiene con convinzione il suo personaggio nella sua lenta discesa negli inferni della colpa – sottotesto esplicito di possessione – ma la sua arte non basta a offrire unità a una storia nutrita da frammenti sparsi di un’esperienza personale – quella del regista e del suo celebre padre -, aderito a quello del mezzo e del suo linguaggio – la distanza offerta dal concetto stesso di metanarrativa -, e sprecato nel tentativo di sfruttare il consumo ironico e produrre un meme efficace piuttosto che un buon film. L’impatto di Esorcismo nel cuore – e nell’umorismo – degli spettatori avrà l’ultima parola, ma entro i limiti dello schermo il risultato non sembra molto entusiasmante.
