IL koala Sono una specie che suscita grande interesse per il loro peculiare stile di vita e le loro caratteristiche uniche. Recentemente, uno studio lo ha rivelato Questi animali iconici hanno una sorprendente capacità di anticipare le giornate più calde e di adattarsi per resistere meglio alle alte temperature..
Per la prima volta gli scienziati lo hanno osservato I koala selvatici regolano la loro temperatura corporea poco prima dei giorni più caldi dell’estate. Secondo la responsabile della ricerca, Valentina Mella, dell’Università di Sydney, I koala abbassano notevolmente la temperatura corporea durante la mattina.
Per due settimane, in Australia, un team di scienziati ha osservato una colonia di koala selvatici in natura durante il periodo più caldo dell’anno 2019. Nel giorno più caldo dello studio, con una temperatura ambiente di 40,8ºC, gli scienziati hanno registrato la temperatura temperatura corporea più alta mai misurata in un koala: anch’essa 40,8ºC.
Quella stessa mattina, però, è stata misurata la temperatura più bassa registrata per un koala: 32,4°C, il che, secondo gli autori dello studio, dimostra che i koala riescono a regolare la propria temperatura corporea molto più di quanto si pensasse.
“Questo lo suggerisce chiaramente i koala prevedono i giorni più caldi dalle condizioni mattutine e regolano di conseguenza la loro temperatura interna. “Non avevamo mai visto prima questo tipo di comportamento nei koala”, sottolinea Mella. Abbassano la temperatura corporea ben al di sotto della media durante le condizioni mattutine più fresche.
IL autoregolazione della temperatura corporea osservato nei koala implica che siano in grado di prevedere giornate calde estreme in base alle condizioni notturne e mattutine. Questo comportamento adattivo potrebbe essere fondamentale per ridurre la perdita di acqua per evaporazione, una risorsa vitale nel tuo ambiente.
Abbracciando gli alberi
“Sembra che l’autoregolazione della temperatura corporea possa svolgere un ruolo più importante nella sopravvivenza nelle giornate più calde rispetto alle tattiche comportamentali conosciute, come abbracciare gli alberi”, osserva Mella.
I koala generalmente mantengono la loro temperatura corporea media a 36,3ºC, entro un intervallo di 2,4ºC. Nelle giornate calde, a strategia adattiva Iniziare con una temperatura corporea più bassa consente ai koala di lasciare che la loro temperatura corporea aumenti insieme a quella dell’aria, invece di spendere risorse cercando di mantenere la temperatura rigorosamente entro l’intervallo normale.
Poiché il cambiamento climatico globale provoca un aumento delle temperature, la tecnica di sopravvivenza dei koala potrebbe diventare pericolosa. Temperature superiori a 40ºC possono essere fatali per i mammiferi che si nutrono di fogliecome i koala.
Questi animali hanno metodi fisiologici e comportamentali per automonitorare la propria temperatura corporeacome il loro mantello altamente isolante, la capacità di produrre urina concentrata per conservare l’acqua e un metabolismo basso che riduce la produzione di calore.
Inoltre, ansimano e si leccano la pelliccia per facilitare il raffreddamento evaporativo e cercano microhabitat più freschi, adottando posture che abbracciano gli alberi per promuovere lo scambio di calore con superfici più fresche.
Precedenti ricerche avevano anche registrato i koala che bevevano l’acqua disponibile durante le giornate molto calde, un comportamento precedentemente sconosciuto.
“Mentre osserviamo abbracciare gli alberi Nelle giornate calde, questo non sembra ridurre sensibilmente la temperatura corporea interna. Potrebbe essere in parte dovuto al tipo di alberi, ma sembra che non sia una strategia fondamentale per modulare la temperatura corporea in questa popolazione di koala”, spiega Mella.
Notevole intelligenza adattiva
L’età media della popolazione di koala studiata è elevata e, come molte colonie, soffre della clamidia. Ma tutti i koala osservati nello studio erano vivi sei mesi dopo, a indicare ciò la modulazione della temperatura corporea è una tecnica di sopravvivenza efficace.
Tuttavia, il futuro non è del tutto ottimistico. Secondo i modelli climatici globali, Gli scienziati prevedono un aumento del clima caldo e secco, insieme ad un aumento della frequenza, della durata e della gravità della siccità. Ciò potrebbe spingere i koala e altri mammiferi che si nutrono di foglie e che vivono sugli alberi verso i loro limiti termici.
“I nostri risultati rafforzano l’importanza di mitigazioni climatiche“S per garantire la futura sopravvivenza dei koala”, sottolinea Mella. La capacità dei koala di regolare la temperatura corporea potrebbe rappresentare un adattamento cruciale per la loro sopravvivenza in un clima che cambia, ma sottolinea anche “l’urgente necessità di affrontare il cambiamento climatico per proteggere questi animali”. e altre specie vulnerabili.
La ricerca, pubblicata su Conservation Physiology, fornisce una visione approfondita Come i koala affrontano il caldo estremo e le implicazioni dei cambiamenti climatici sulla loro sopravvivenza. “La capacità di questi marsupiali di anticipare e prepararsi alle giornate più calde è impressionante e suggerisce che abbiano un notevole intelligenza adattiva“, sottolineano gli autori.
Tuttavia, l’aumento delle temperature globali pone”sfide serie” che potrebbe superare questi adattamenti naturali. La conservazione dei koala e di altri mammiferi erbivori richiede “una profonda comprensione dei loro limiti fisiologici e una Azione immediata per mitigare gli effetti del cambiamento climatico“dicono i ricercatori.
Rapporto di riferimento: https://academic.oup.com/conphys/article/12/1/coae032/7683109
…………….
Contatto della sezione Ambiente: [email protected]
){kind=link}