Il suo equipaggio fu decimato dallo scorbuto, dovette affrontare le ribellioni dei suoi capitani che preferirono ritornare in Spagna e Sentivo che le difficoltà non finivano mai.
Ma quel portoghese che si era snaturato dopo la rottura con il suo re, e che zoppicava per una ferita riportata combattendo contro i mori ad Azamor, sulla costa marocchina del Mediterraneo, ha deciso sì o sì. celebrare la Pasqua in quelle isole lontanissime, poiché ha visto che il successo della sua azienda era quasi alla sua portata. Dovevamo ringraziare Dio per questo.
Hernando o Ferdinando Magellano, 41 anni, accompagnato da 50 uomini, scese a terra e fu ricevuto dai due re. Era l’aprile del 1521 e lui si trovava nelle Filippine.
Vicino alla spiaggia hanno celebrato la messa. Cercarono il monte più alto e vi inchiodarono una croce adorna di chiodi e una corona di spine.
Una settimana dopo partirono per visitare varie isole, come Ceylon, Calagan e Cebudove il loro re lo ricevette amichevolmente, diede loro del cibo e accettarono di firmare una sorta di trattato di pace.
E mentre Magellano ringraziava Dio per quell’alleanza, convinse il re degli indigeni a farsi battezzare. Ci fu un banchetto e Magellano gli donò un panno bianco di stoffa pregiata e una coppa di vetro dorato, materiale che era apprezzato da quella gente.
Il 14 aprile ebbe luogo la cerimonia del battesimo del re, che ricevette il nome Carlo, in onore dell’imperatore. Successivamente battezzarono il principe ereditario e circa 500 indigeni. Tutto sembrava andare a gonfie vele nel rapporto tra Magellano e gli indigeni finché la situazione non cambiò drasticamente.
Il 3 ottobre 1519, cinque navi chiamate Trinidad, San Antonio, Concepción, Victoria e Santiago con 265 uomini a bordo lasciarono le Isole Canarie, dirette verso quelle che chiamavano il negozio delle spezie.
Prima c’è stata l’Africa e dalla Sierra Leone hanno attraversato l’Atlantico e si sono diretti in Brasile. Quando arrivarono il 13 dicembre, Magellano chiamò il luogo dove sbarcarono Santa Lucía, oggi Rio de Janeiro. Quando videro una montagna ritagliata a forma di cappello, la battezzarono “Monte Vidi”. Confondevano il Río de la Plata con il passaggio al Pacificoed entrarono in una sezione del fiume Uruguay.
Passarono per Puerto Deseado e rimasero a Puerto San Julián per circa due mesi. Gli spagnoli furono sorpresi dagli indigeni che trovarono: Erano molto alti e li chiamavano Patagones.
Il 1 aprile 1520 – Domenica delle Palme – fu celebrata una messa, la quale Fu il primo in territorio argentino. Quindi Magellano riuscì a reprimere un ammutinamento da parte dei suoi capitani. Ne giustiziò alcuni e ne perdonò altri, come Juan Sebastiano Elcano.
Il cibo scarseggiava e morivano di fame mangiando cozze. Per bere scioglievano la neve. Nella zona avrebbero perso la prima nave, la Santiago, quando si schiantò contro la costa. Il 21 ottobre scoprirono un promontorio che battezzarono “Delle undicimila vergini”, dove si apre lo Stretto, oggi Magellano. Il navigatore aveva trovato il modo di raggiungere le Isole delle Spezie senza passare dai domini portoghesi.determinato dal Trattato di Tordesillas.
Chiamarono lo stretto “Patagonic”. Il 28 novembre 1520 si diressero verso il Pacifico. Rimasero colpiti dalla calma delle sue acque e dei suoi venti. Ma avevano altri problemi di cui preoccuparsi: la fame e la sete. Erano tre mesi che non ricevevano cibo fresco. L’unica cosa commestibile che avevano era una specie di biscotto, che era diventato polveroso e conteneva dei vermi. L’acqua potabile era giallastra.
Alcuni pezzi di le pelli secche venivano messe a bagno in acqua salata quattro o cinque giorni e li cuocevano sulla brace. La carne di ratto costava mezzo ducato. Pochi membri della spedizione erano sani. Molti erano morti di malattie, tra cui un patagonico che avevano portato, e altri avevano un brutto aspetto.
In quelle che oggi sono le Isole Marianne, gli indigeni si intrufolavano nella nave e rubavano. Ma da quel momento in poi i residenti furono molto amichevoli e durante quel viaggio convertirono molti indigeni al cristianesimo e ha potuto accedere a preziose spedizioni di spezie e prodotti vari.
Come descritto da Roberto Litvachkes e Carlos Vairo nel recente libro “Magallanes. L’uomo che cambiò la mappa del mondo”, Zula, uno dei capi dell’isola di Matán, fece sapere a Magellano che non poteva rispettare il tributo concordato, ma che non era colpa sua, ma perché Lapulapu, il monarca di Mactan.
Lapulapu controllava l’ingresso dello stretto che conduceva al porto di Cebu. A causa delle caratteristiche di “Punta Engaño”, le navi che andavano a Cebu si confondevano e finivano a Mactán, e il re ne approfittò per imporre loro tasse elevate e fece trattenere anche il carico delle navi.
Magellano riteneva che il tributo mancante – una capra, tre maiali, tre carichi di riso e tre di miglio -, oltre ad alcune provviste per le navi, non fossero abbastanza importanti da scatenare una guerra. Ma ciò che accese la miccia della discordia fu la richiesta di Magellano che Lapulapu accettasse la guida di Huambón, suo alleato. Gli indigeni si sentirono umiliati.
Magellano ha deciso di dare una lezione agli indigeni di Mactan per mostrare loro chi comandava. Ordinò che una cinquantina di case vicino al palazzo reale fossero bruciate e che fossero sequestrati cibo e mobili. Lapulapu divenne furioso.
Sabato 27 aprile era il giorno del santo della sua devozione.. Su tre barche, Magellano e 60 uomini andarono a Mactán per affrontare il re ribelle, che minacciava di rovinare i suoi piani di commercio ed evangelizzazione. Sarebbe stato necessario riconoscere il re spagnolo, dovevano obbedire al monarca di Cebu e rendere omaggio. Altrimenti ci sarebbe la guerra.
Gli indigeni lo videro arrivare, avevano radunato molti uomini e, per precauzione, avevano scavato dei fossati spuntoni tra il mare e le loro case.
Un gruppo di indigeni offrì a Magellano di combattere al suo fianco e permise loro di andare a verificare l’efficacia del combattimento dello spagnolo.
Magellano attese l’alba per sbarcare. 49 scesero e 11 rimasero a capo delle barche. Hanno dovuto camminare nell’acqua fino alle ginocchia a causa della quantità di rocce che impedivano loro di raggiungere la spiaggia con le barche.
Erano armati di balestre e archibugi.. Davanti li aspettavano 1.500 indigeni, distribuiti in tre battaglioni. In mezzo a grida infernali corsero verso gli spagnoli.
Magellano divise i suoi uomini in due gruppi. Per mezz’ora ebbero un duro combattimento, in cui i proiettili dei moschetti e delle balestre non ebbero l’efficacia attesa, poiché sebbene penetrassero negli scudi, non causarono alcun danno.
Gli indigeni, vedendo che le loro lance e pietre facevano ben poco contro le armature, Concentrarono i colpi sulle gambe più scoperte.
Gli uomini di Magellano dovettero sopportare una pioggia di lance, pietre e persino terra. Ordinò che alcune cabine venissero date alle fiamme per spaventarli, ma questo li fece arrabbiare ancora di più.
Una freccia avvelenata trafisse la gamba di Magellano, che ha ordinato un lento ritiro. Ma i suoi uomini fuggirono in fretta e lui rimase con solo sette o otto uomini.
Erano riusciti a scappare con un tiro di balestra. Erano tutti in acqua. Dalle navi non potevano aiutarli con il fuoco dell’artiglieria perché le pietre impedivano loro di avvicinarsi.
Anche gli indigeni entrarono in acqua e Hanno concentrato il loro attacco su Magallanes. Per un’ora combatterono senza sosta.
Un indigeno gli colpì la fronte con la lancia e lo trafisse con la lancia, senza poterla staccare dal corpo. Tentò di estrarre la spada, ma le ferite sul braccio destro glielo impedirono. Gli indigeni se ne accorsero e si precipitarono verso di lui, uno gli diede un forte colpo alla gamba sinistra e Fu lasciato in mezzo a un folto gruppo di isolani che lo uccisero.
I suoi uomini raggiunsero le barche grazie al fatto che Magellano aveva attirato l’attenzione degli indigeni. Otto uomini erano stati uccisi e gli altri erano tutti feriti.
Nominati gli spagnoli Duarte Barbosa a capo della spedizione, che commise il terribile errore di accettare l’invito del re di Cebu, e fu assassinato insieme ai suoi compagni.
La caravella Concepción aveva solo tre uomini e prese fuoco. L’equipaggio era diviso tra le due navi. Attraversarono velocemente il Borneo dove tentarono di ucciderli, si fermarono alle Isole Molucche. Gonzalo Gomez Era il capitano generale della spedizione, mentre Juan Sebastiano Elcano -che aveva iniziato come comandante della Concepción- era il capitano della Victoria.
Con i loro magazzini carichi di spezie, partirono per l’Europa. Ma la Trinità, poiché perdeva terreno, decise di ritornare in Oriente per essere riparata. Cadrà nelle mani dei portoghesi e l’equipaggio visse una terribile odissea.
Nel frattempo, nel gennaio 1522, Elcano dovette reprimere un ammutinamento e due dei suoi capi fuggirono nell’isola di Timor. La navigazione proseguì attraverso l’Oceano Indiano e il 16 maggio doppiarono il Capo di Buona Speranza. Non toccarono alcun porto e la gente aveva solo quantità minime di riso e acqua. Allora morirono circa 25 uomini.
A Capo Verde Elcano ha inviato un gruppo per portare rifornimenti. Quando i portoghesi scoprirono che provenivano dalle Molucche, dominio portoghese, non li lasciarono tornare. Elcano proseguì il viaggio con 20 uomini, di cui due moriranno. Arrivarono in Spagna il 6 settembre 1522, il giorno successivo la nave entrò a San Lúcar de Barrameda. Rimorchiata, risalì il Guadalquivir fino a Siviglia. Avevano percorso 14.460 leghe. Ed avevano fatto il giro del mondo.
Alcune settimane dopo arrivarono gli uomini che erano stati prigionieri a Capo Verde. E cinque sopravvissuti alla Trinità lo fecero intorno al 1525 o al 1526.
Il giorno dell’arrivo la gente si accalcò nel porto. Elcano e i suoi erano vestiti a brandelli, erano deboli, distesi sul ponte. Il giorno successivo, con più pezzi di ricambio, mantennero la promessa che avevano fatto se fossero arrivati vivi: a piedi nudi, andarono in processione con candele a pregare la Vergine Santa María de la Antigua nella Cattedrale di Siviglia, per ringraziarla tornare vivo e dirle che l’impossibile era possibile, andare in giro per il mondo.
Quando Magellano fu ucciso in riva al mare, i suoi uomini reclamarono il corpo, ma gli indigeni risposero che non si sarebbero separati dalle sue spoglie, poiché per loro era simbolo di vittoria. Non si seppe mai cosa accadde al cadavere di quel marinaio zoppo che morì su quelle isole lontanissime dal mare estremamente calmo.
