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È difficile non sembrare apocalittici quando si raccontano i danni che il cambiamento climatico sta già causando in America Latina e nei Caraibi. Se pensiamo agli ultimi 12 mesi, quelli in cui abbiamo ripetuto tante volte (troppe) quella del giorno, del mese, dell’anno più caldo da quando si registrano i record, questa regione ha attraversato diversi fenomeni estremi che hanno messo i paesi, città e comunità che si trovano ad affrontare crisi senza precedenti. Dalla siccità vissuta dal Rio delle Amazzoni, il fiume più grande del mondo, che ha isolato intere comunità, alla furia con cui Otis ha colpito Acapulco, in Messico, dopo essersi rafforzato in tempi record nell’evento climatico che ha causato le maggiori perdite economiche al mondo nel 2023.
Entrambi hanno lasciato un’enorme scia di distruzione. E, come avvertono gli esperti, sono un segno di ciò che accadrà: questi tipi di eventi estremi diventeranno sempre più frequenti se la temperatura della Terra continuerà ad aumentare. L’America Latina e i Caraibi, una regione con una grande biodiversità e sede di alcuni dei più grandi serbatoi di carbonio del mondo come l’Amazzonia, stanno vivendo un grande paradosso: nonostante siano responsabili di meno del 10% delle emissioni inquinanti globali, i loro paesi sono tra quelli che soffrono maggiormente gli effetti del riscaldamento globale.
E uno dei suoi effetti più visibili è nell’acqua. Questi cinque grafici mostrano alcuni fronti aperti in America Latina, una regione che ospita il 30% delle risorse idriche del pianeta, ma dove gran parte della sua popolazione non ha accesso all’acqua o vede la propria vita minacciata da fenomeni ad essa legati.
A Città del Messico, quest’anno la minaccia dell’arrivo del “giorno zero” in cui la megalopoli potrebbe rimanere senza acqua per rifornire la sua popolazione è sembrata più vicina che mai. Sembra l’immagine di una diapositiva il grafico degli ultimi sette anni delle riserve idriche dei bacini del sistema Cutzamala – che rifornisce il 30% dell’area metropolitana della capitale messicana. Il suo stoccaggio è stato ridotto al minimo storico di meno di 210 milioni di metri cubi, il 27% della sua capacità, il che ha portato ad un aumento delle restrizioni di cui soffrono alcuni cittadini, soprattutto provenienti dalle colonie con minor potere d’acquisto anni.
Anche se gli esperti non prevedono, come era stato previsto, che le riserve della capitale si esauriranno completamente il 26 giugno, è innegabile che la seconda città più popolata dell’America Latina ha seri problemi con l’acqua: la mancanza di precipitazioni si aggiunge all’esaurimento del sottosuolo riserve, contaminazione, perdite di sistema e cattiva gestione che si protrae per anni formano un cocktail perverso che i diversi livelli di governo devono fermare.
Città del Messico non è l’unica capitale che recentemente si è trovata in difficoltà. Sebbene Bogotá sia una città associata alla pioggia, il fenomeno della Il ragazzo e l’aumento delle temperature dovuto ai cambiamenti climatici ha portato quest’anno la capitale colombiana ad una crisi idrica che ha costretto le autorità ad adottare misure di razionamento dell’acqua che durano già da due mesi. Ora, però, la Colombia è in allerta per il contrario: nella seconda metà dell’anno è prevista una forte stagione piovosa, associata al fenomeno del La ragazzache potrebbero causare inondazioni, cicloni tropicali e smottamenti.
2. Le precipitazioni record nel Brasile meridionale lasciano quasi 580.000 sfollati
E, mentre alcune aree del continente soffrono di gravi siccità, altre stanno annegando, come è successo quest’anno nel Rio Grande do Sul, nel sud del Brasile, che ha visto inondazioni senza precedenti che hanno provocato almeno 172 morti, circa 40 dispersi 7 miliardi di dollari di perdite economiche. Inoltre, quasi 580.000 persone sono state costrette a lasciare le proprie case. Nella sua capitale, Porto Alegre, il record storico delle precipitazioni è stato battuto a maggio, secondo i dati forniti dall’Istituto Nazionale di Meteorologia a questo giornale riguardo alle più grandi inondazioni dall’inizio delle registrazioni nel 1916.
La settimana scorsa, uno studio condotto da World Weather Attribution ha stabilito che la crisi climatica, si aggiunge agli effetti della Il ragazzo e la mancanza di investimenti nella manutenzione delle principali infrastrutture anti-alluvioni, come le stazioni di pompaggio e le chiuse, è stato il pericoloso cocktail che ha causato queste inondazioni distruttive.
3. Fino a 365 isole dei Caraibi scompariranno entro il 2050
Un altro effetto del cambiamento climatico è l’innalzamento del livello del mare associato allo scioglimento dei ghiacci, che sta già rendendo inabitabili alcune isole dei Caraibi. La settimana scorsa, i residenti di Guna Yala, un’isola panamense, sono diventati i primi rifugiati climatici ufficialmente ricollocati nella regione. Nel frattempo, le isole vicine guardano con sospetto quello che sembra essere il destino inevitabile per alcune di loro. Solo a Panama, un paese con quasi 3.000 chilometri di costa dove vive il 50% della sua popolazione, 365 isole, isolotti e isolotti potrebbero scomparire entro il 2050 a causa dell’innalzamento del livello del mare, secondo le stime del Ministero dell’Ambiente di quel paese .
E non saranno gli unici. Un rapporto pubblicato dalla Banca interamericana di sviluppo (IDB) nel 2018 cita studi che prevedono un aumento del livello del mare fino a 1,5 metri sulle coste dei Caraibi entro il 2100 se i fattori che causano l’aumento delle temperature non verranno fermati. “Tuttavia, una riduzione rapida e drastica dell’inquinamento climatico potrebbe ridurre queste proiezioni di circa un metro”, avverte. L’organizzazione Clima Centrale ha uno strumento che ti permette di esplorare i diversi scenari di innalzamento del livello del mare nel mondo. Nella mappa qui sotto potete vedere in rosso le località che sarebbero interessate da un innalzamento del livello del mare di un metro.
4. La mancanza di pioggia farà perdere al Canale di Panama tra i 500 ei 700 milioni di dollari
Nel Canale di Panama, fondamentale per il commercio globale, la mancanza di precipitazioni che il Paese centroamericano ha sofferto nel 2023, soprattutto a causa dell’impatto del fenomeno della Il ragazzo ha fatto fare calcoli ai suoi amministratori: la penuria d’acqua si tradurrà quest’anno in perdite tra i 500 e i 700 milioni di dollari, come aveva avvertito all’inizio dell’anno l’amministratore dell’Autorità del Canale di Panama (ACP), Ricaurte Vásquez.
Nel 2023 ha piovuto il 25% in meno del solito. Secondo i registri ACP, è stato il secondo anno più secco degli ultimi 73 anni, costringendo il canale a limitare l’accesso e le dimensioni delle navi che lo attraversavano a causa del basso livello delle riserve d’acqua nei laghi Gatún e Alhajuela che ne consentivano solo lo stoccaggio Il 50% dell’acqua servirà per affrontare la stagione secca del 2024. E anche se l’anno scorso sono riusciti a chiudere senza perdite a causa dell’aumento delle tariffe applicate per l’attraversamento, quest’anno la siccità si farà sentire.
La buona notizia delle ultime settimane è che la stagione delle piogge permetterà al canale di aumentare nuovamente il numero di imbarcazioni, anche se non ha ancora raggiunto la normalità. Intanto l’ACP sta già pensando a strategie di adattamento ai cambiamenti climatici per garantire non solo il transito delle navi, ma anche l’accesso all’acqua per la popolazione che viene fornita dagli stessi laghi che alimentano il canale.
5. Il manto della disuguaglianza: 1 latinoamericano su 4 non ha accesso all’acqua
Come ogni cosa in America Latina, la regione più disuguale del mondo, anche l’accesso all’acqua è una questione di risorse economiche. Secondo i dati del Programma congiunto di monitoraggio per l’approvvigionamento idrico, i servizi igienico-sanitari e l’igiene dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e dell’Unicef, nel 2022 solo il 75,4% della popolazione della regione disponeva di servizi di acqua potabile gestiti in modo sicuro, il che significa che 161 milioni di persone ne sono sprovviste . Inoltre, c’è una grande differenza da paese a paese: mentre il 99% dei cileni, l’87% dei brasiliani o il 74% dei colombiani dispongono di acqua corrente, circa la metà dei messicani, dominicani e peruviani non ha un accesso sicuro a questa risorsa.
