Alla fine di maggio 2024 il ponte sulla Mosella ha offerto uno spettacolo insolito. Ventiquattro camion rossi erano parcheggiati insieme proprio al centro del ponte. Il carico di 960 tonnellate serviva per verificare quanto l’opera, inaugurata più di 50 anni fa, e quindi molto usurata dal passare del tempo, potesse ancora sostenere. All’inizio del 2023, sono state scoperte crepe in tutta la struttura in acciaio lunga quasi 1 chilometro del ponte. I risultati dei test sono ancora in fase di valutazione.
Il ponte sulla Mosella non è un caso isolato. In Germania, circa 5.000 dei 40.000 ponti sulle autostrade del paese sono in condizioni talmente pessime da richiedere urgentemente una riparazione.
Più della metà di essi sono stati costruiti prima del 1985. Poiché erano stati progettati per meno traffico e veicoli più leggeri, ora sono sovraccarichi e molti mostrano segni di deterioramento. Inoltre negli ultimi anni è stato fatto ben poco per mantenerli.
Non è possibile rinnovarli tutti contemporaneamente. Il ministro dei trasporti tedesco Volker Wissing ha definito la sfida un “compito generazionale” e mira a ripristinare circa 400 ponti all’anno. “Stiamo fissando nuove priorità per affrontare la modernizzazione dei ponti in modo strategico”, ha affermato dopo il primo “vertice sui ponti” a Berlino nel 2022.
Strategie per il rinnovamento dei ponti
Ciò richiederà la razionalizzazione della pianificazione, delle procedure e del coordinamento per accelerare i lavori di ristrutturazione e le nuove costruzioni. Ma una questione importante nella definizione delle priorità è determinare per quanto tempo un ponte fatiscente potrà continuare ad essere utilizzato. Stabilire limiti di velocità e impedire il passaggio di veicoli pesanti potrebbe allungare la vita di un ponte, ma anche queste misure non possono escludere del tutto un crollo improvviso.
Alla fine del 2021 il ponte Rahmede nel Nord Reno-Westfalia era così danneggiato che dovette essere chiuso a causa del pericolo di crollo. È stato finalmente demolito nel 2023 e ora si sta lavorando ad una nuova costruzione. La prima sezione sarà pronta, si spera, nel 2026.
Questo è un disastro per la regione. Prima della chiusura, ogni giorno attraversavano il ponte circa 48.000 automobili e quasi 16.000 camion. A causa della deviazione imposta nella zona, migliaia di veicoli attraversano la cittadina di Lüdenscheid.
Lì i vicini si lamentano del traffico lungo chilometri, del rumore estremo e dell’inquinamento. La mancanza di un ponte significa anche che le strade alternative nella regione sono congestionate, il che ha avuto come conseguenza che altri sei ponti non riescono più a sostenere il carico e hanno dovuto essere chiusi o parzialmente utilizzati per evitare il loro crollo.
Impatto economico delle infrastrutture danneggiate
L’economia regionale ne ha risentito. Le imprese sono più difficili da raggiungere, gli spostamenti sono più lunghi e le aziende ne soffrono gli effetti, compresi i rivenditori e i ristoranti lungo le trafficate vie del centro, dove il traffico in eccesso ha allontanato i clienti.
Nel 2022, l’Istituto economico tedesco (IW) ha presentato una “valutazione del danno economico”, secondo la quale le aziende intorno a Lüdenscheid vedranno la loro forza lavoro ridotta del 2% e l’economia locale subirà una contrazione di 300 milioni di euro all’anno.
“Gli effetti negativi della chiusura del ponte ammonteranno ad almeno 1,8 miliardi di euro nei prossimi cinque anni”, afferma lo studio, secondo cui si potrebbero risparmiare milioni di euro se il ponte fosse completato più velocemente così semplice. I grandi progetti infrastrutturali spesso richiedono anni di pianificazione. E in Germania esistono norme che richiedono ispezioni precise e lunghe.
Il governo tedesco sta cercando di accelerare i tempi, introducendo una legge alla fine del 2023 che eliminerà la necessità di permessi e valutazioni di impatto ambientale per i ponti in fase di ampliamento. Ciò dovrebbe dimezzare le pratiche burocratiche totali e i tempi di costruzione.
Mancano soldi
Ma mancano anche i soldi. A partire dal 2025, il governo tedesco dovrà effettuare massicci tagli per rispettare il freno all’indebitamento sancito dalla Costituzione. Allo stesso tempo, l’inflazione ha fatto salire il prezzo dei materiali da costruzione ed è aumentato anche il costo del lavoro.
Quest’anno sono stati stanziati 4,6 miliardi di euro per la ristrutturazione di autostrade e ponti. Secondo i piani attuali, questa cifra aumenterà a 5 miliardi di euro all’anno a partire dal 2025. Tuttavia, la società statale Autobahn GmbH ha già annunciato che avrà bisogno di altri 5,5 miliardi di euro per il periodo 2025-2028. Il problema è che nelle discussioni sul bilancio è stato sottolineato che il Ministero dei Trasporti è uno dei settori in cui è possibile risparmiare.
Wissing crede di avere una soluzione: il Partito liberale tedesco (FDP) vuole ricorrere all’aiuto privato. In futuro gli automobilisti tedeschi dovranno pagare per attraversare un ponte? Per ora non c’è nulla di concreto, ma l’idea è sul tavolo.
(dzc/rr)
