Tra il 1971 e il 1983 la California fu scossa da una serie di omicidi che lasciarono una scia di terrore e desolazione. IL Le vittime erano per lo più giovani bisessuali o gaytrovato morto su varie autostrade dello stato, generalmente dopo esserci stato torturati e abusati sessualmente. Questo modello ha suscitato preoccupazione tra le autorità. Conosciuto come il “Assassino della strada” e il “Strangolatore della California”, Randy Kraft, Ha ucciso circa 16 uomini, ma si stima che avesse altri 29 collegamenti con omicidi.
I primi decessi legati a Kraft avvenne alla fine del 1971, quando la polizia locale rinvenne il corpo di Wayne Dukette 30 anni, trovato senza vestiti addosso Autostrada Ortega.
Nei mesi successivi un altro giovane venne ritrovato in circostanze simili. Edward Moore, 20 anni, è comparso sulla stessa autostrada senza vestiti, secondo i registri della polizia. Questo modello di omicidi sistematici si è consolidato nel tempo e ha lasciato una scia di terrore e angoscia sulle autostrade californiane. “La polizia ha cominciato a notare un aumento allarmante nella comparsa di cadaveri di giovani con segni di estrema violenza”, ha detto all’epoca un giornalista del caso.
Era l’aprile del 1974 quando Michael Ray Schlicht, un giovane di Cedar Rapids, nello stato americano di Iowa, L’ultima volta è stato visto da sua sorella. Schlicht, un adolescente di 17 anni noto per il suo spirito avventuroso e l’amore per il clima caldo, ha intrapreso un viaggio che lo avrebbe portato a diventare un’altra vittima nella lista mortale di Randy Kraft.
Cinque mesi dopo, nel settembre 1974, il corpo di Schlicht fu trovato per strada nel sud della California. A quel tempo, la sua morte fu erroneamente classificata come avvelenamento accidentale alcol e diazepam. Non c’erano segni che indicassero l’oscura verità che si nasconde dietro questa scoperta.
Secondo Telemundonel novembre 2022, nel tentativo di rendere giustizia ai “casi irrisolti”, il Dipartimento dello sceriffo della contea di Orange ha richiesto la collaborazione di Laboratori Othram, una società privata di biotecnologia forense con sede in Texas. Utilizzando tecniche avanzate di genealogia genetica, Othram è riuscito a sviluppare un profilo del DNA da campioni di tessuto del corpo non identificato di Michael Schlicht. Questo profilo ha finalmente permesso di risalire ai suoi possibili nonni e, con un campione di DNA di una donna ritenuta sua madre, confermarne l’identità.
Il dipartimento dello sceriffo ha sottolineato l’importanza di questa tecnologia genealogica nella risoluzione dei casi irrisolti, un progresso che ha consentito di riclassificare e chiudere numerose indagini negli ultimi anni. Grazie a questi sviluppi, il nome di Michael Ray Schlicht ha potuto essere restaurato e la sua tomba anonima nell’El Parco della Memoria del Toro ha ricevuto la dignità che meritava
Passarono gli anni e quando diversi corpi di giovani furono scoperti in diverse parti della Contea di Orange e della California meridionale, le autorità locali iniziarono a notare uno schema inquietante. Per 1980le indagini presero una svolta decisiva quando ritennero questi delitti opera dello stesso serial killer.
Il 14 maggio 1983, durante un normale blocco del traffico, il Polizia Stradale arrestato Randy Kraft. Il suo comportamento insolito e le prove trovate nella sua macchina hanno scatenato un’intensa indagine. Nel bagagliaio del veicolo, le autorità hanno scoperto un elenco in codice che apparentemente conteneva i nomi di oltre 67 possibili vittime.
Questa scoperta, insieme a diverse fotografie di giovani morti e numerosi altri oggetti incriminanti, consolidò la reputazione di Kraft come uno dei criminali più prolifici e terrificanti della storia degli Stati Uniti.
Randy Kraft è stato condannato a morte nel 1989 per gli omicidi di 16 giovani commessi tra il 1972 e il 1983. Durante il processo divenne chiaro che Kraft non solo ha ucciso, ma ha anche torturato, aggredito sessualmente e mutilato le sue vittime. I suoi appunti dettagliati su ciascuno dei giovani che uccise riflettevano una mente disturbata e meticolosa, determinata a compiere ogni crimine con terrificante precisione.
