L’apprendimento più grande che ho ricevuto su questa Città delle Porte Aperte è avvenuto quando mi è stato assegnato il compito di editing Manizales 150 anni (1998), una storia del capoluogo caldese scritta da una dozzina di autori e circolata in fascicoli con LA PATRIA in occasione del centocentenario. Un capitolo era intitolato: “L’argento era qui”.
Non c’è da stupirsi, prima che esistesse la Banca della Repubblica, l’esportazione del caffè veniva effettuata direttamente da qui e la valuta estera arrivava in questa città in valuta forte o in merci da commercializzare. Manizales un tempo aveva filiali bancarie di enti nazionali e internazionali e furono creati alcuni uffici con capitale proprio.
Secondo lo storico Pedro Felipe Hoyos Körbel, proprio gli anni ’20, un secolo fa, furono decisivi perché la leadership locale cominciasse a perdere peso, poiché si unirono circostanze che finirono per influenzare l’economia locale e la capacità di influenza dei Manizaleños nelle decisioni nazionali.
In quegli anni arrivarono la fune aerea e la ferrovia, e si cominciarono a collegare le strade. Gli anni ’20 videro la creazione della Banca della Repubblica, una decisione importante per il Paese, ma che influì direttamente sulla possibilità di commerciare caffè e ricevere dividendi senza intermediari. Poi è arrivata la creazione della Federazione Nazionale dei Coltivatori di Caffè, un’altra decisione vitale per l’economia nazionale, ma che ha sottratto il peso specifico che questo territorio aveva nelle decisioni sull’export in Colombia.
Fu anche il decennio dei tre incendi che praticamente devastarono Manizales. Il primo nel 1922, il più disastroso tra il 3 e il 4 luglio 1925 quando furono distrutti 25 blocchi. Un terzo incendio si verificò nel 1927, che consumò la cattedrale.
Quell’epoca fu vissuta da Antonio Arango Gutiérrez, figura della stirpe di dirigenti cittadini che, formatisi a Bogotá, tornò a Manizales per lavorare nel settore pubblico e in enti finanziari. La sua conoscenza dell’economia gli ha permesso di intervenire e scrivere articoli sulla stampa con raccomandazioni per le autorità della città e del paese. Intervenne con la sua sapienza anche nella ricostruzione della città, nella risoluzione di un contenzioso con l’azienda elettrica e nel completamento della Cattedrale. Questo grazie ad uno sforzo ad honorem che ha fatto per rifinanziare il debito che aveva con il condono degli interessi.
Nel libro dedicato a questo illustre originario di Manizale, l’autore dice: “Manizales era una capitale bancaria che disponeva di grandi capitali, spostava parte del business del caffè colombiano e aveva un buon numero di teorici che presentavano le loro idee e assumevano ministeri o segreterie. “.
Nonostante la credenza popolare sui banchieri, per l’autore a Manizales è emerso un tipo umano: “il banchiere, personaggio che svolgerà un ruolo preponderante nella storia della città, che ha la connotazione di essere esercitato con discrezione”.
Antonio Arango Gutiérrez, di cui parla questo libro sottotitolato, faceva parte di quel gruppo. La biografia di un banchiere di Manizale. Questo personaggio discreto fu leader nella creazione di imprese e nella riattivazione di istituzioni di beneficenza come la Public Improvement Society. Anche in difesa della Ferrovia Caldas. Di lui Silvio Villegas disse che era la più grande possibilità di politica che il dipartimento avesse. Il libro parla della temperanza e dell’amore di un Manizaleeño per la sua città.
Quest’opera è importante per il suo valore storico, perché ritrae un’epoca e la sua gente, anche se un po’ disordinati nel racconto e con alcune sviste grammaticali e tipografiche, non tolgono nulla al suo vero valore di raccontarci la vita di un uomo, di un’epoca, di un lignaggio e di una città. Le immagini di accompagnamento danno anche contesto al lettore. Quindi leggilo, conosciamo un po’ di più Manizales e la sua gente e #ParliamoDiLibri.
Sottolineato
- Manizales (…) era un luogo in cui l’argomento economico avrebbe sempre avuto eccellenti relatori immersi nella pratica e non tenendo lezioni da una posizione di insegnante.
- Gli piaceva l’azione ed era meglio proporre qualcosa piuttosto che aspettare che qualcosa accadesse.
- Tecnicamente il settore bancario è nato a Manizales.
- A quei tempi lo Stato era più piccolo e quindi il cittadino aveva più spazi e più responsabilità.
- Tutto ruotava intorno al caffè. Ciò arricchiva direttamente i coltivatori e i raccoglitori di caffè e allo stesso tempo stimolava e sosteneva un commercio.
