Nel 2018 le cose hanno cominciato a peggiorare per Nicolás Maduro. Era un altro anno come questo, il 2024, in cui era tempo di tenere le elezioni presidenziali in Venezuela e i voti stavano scivolando via. Il leader chavista ha deciso di indire anticipatamente le elezioni; ha eliminato ogni competizione che minacciasse di rimuoverlo dal potere utilizzando squalifiche di candidati e altre ben note manovre giudiziarie; ed è entrato nelle sabbie mobili dove la sua legittimità è stata fratturata. Quell’anno la comunità internazionale incrociò le braccia in segno di disapprovazione per la sua rielezione, considerata viziata. I rapporti furono interrotti, gli ambasciatori furono retrocessi a incaricati d’affari.
Il presidente è arrivato a quel 2018, alla fine del primo periodo da sostituto avvenuto dopo la morte dell’eterno comandante della rivoluzione Hugo Chávez, dopo aver resistito a mesi di giorni intensi di proteste che le sue forze di sicurezza hanno represso con violenza e oggi la Corte Penale L’Internazionale indaga su possibili crimini contro l’umanità. Ha attraversato il fuoco dell’iperinflazione, la brutale carenza di cibo e medicine e i primi picchi di migrazione di massa dei venezuelani. Ma questa settimana Maduro ha riavvolto la cassetta di quell’anno e ha scoperto qualcosa di molto più grave accaduto quell’anno senza destare sospetti: il tradimento gli parlava all’orecchio in ogni consiglio dei ministri.
Il presidente ha confessato in televisione che dal gennaio 2018, quando tutto cominciò a diventare ancora più complicato, Tareck El Aissami, il vescovo che lui stesso aveva messo al suo fianco come vicepresidente per un anno e mezzo, complottava contro di lui. Non solo è stato il secondo a bordo, ma è stato anche colui a cui è stato affidato il compito, ancora pendente, di ricostruire l’economia e di condurre la crociata contro l’inflazione, generata dai controlli sull’economia imposti dai tempi di Hugo Chávez – di che entrambi si fanno chiamare figli— , in cui tentarono di inseguire gli zeri che il bolivar accumulava nella sua inarrestabile svalutazione per ammettere finalmente la libera circolazione del dollaro, che ritenevano il nemico da polverizzare, e finirono per adottare lo pseudonimo REF—per riferimento—, l’abbreviazione con cui oggi in Venezuela vengono indicati tutti i prezzi, dietro la quale si nasconde la paura dei tempi in cui parlare di dollari era un crimine.
Maduro ha iniziato a muovere i pezzi del puzzle che il procuratore Tarek William Saab ha svelato da diverse settimane in conferenze stampa che fungono da episodi di un complotto sempre più contorto, che ha chiamato PDVSA Cripto e in cui sono andati perduti 21 miliardi di dollari della nazione , a seguito della vendita del petrolio sul mercato nero senza che nessuno se ne accorgesse. La matassa di questo filo ha cominciato ad essere tirata un anno fa. El Aissami, in qualità di Ministro del Petrolio, si è dimesso dal suo incarico mentre altri funzionari sono stati arrestati e sono scomparsi dalla mappa senza dare ulteriori spiegazioni. Qualche settimana fa ha mostrato segni di vita: il procuratore Saab ha diffuso le foto di uno degli uomini più potenti del governo in manette che entra in tribunale.
Non si sa in quali circostanze sia stato detenuto né in che modo. Dopo aver occupato quasi tutte le posizioni nella rivoluzione ed essere stato un superministro, ora porta il titolo di traditore. Nelle ultime rivelazioni che la Procura fa sempre a mezzogiorno, sono finiti insieme nella stessa cospirazione, apparentemente architettata tramite videochiamate Zoom, accusati di essere uomini di punta del chavismo, come l’uomo d’affari Samark López, ora identificato da Maduro come il braccio destro uomo di cui fu il braccio destro nel 2018, e strenui oppositori del suo governo come Julio Borges e Leopoldo López, uniti nell’esilio e negli ordini di arresto ed estradizione emessi nei loro confronti questa settimana, ma politicamente opposti tra loro per più di un decennio.
Gli audio hanno cominciato a diffondersi per dare una svolta al complotto di corruzione, un altro mucchio di appropriazioni indebite che il chavismo accumula nelle indagini in giurisdizioni di altri paesi, verso una cospirazione politica internazionale. “Prendo appunti come se fossi al primo semestre di una carriera che non conosco”, dice Samark López a Borges quando gli chiede quale messaggio trasmetterà a El Aissami sulla conversazione in cui si sono apparentemente ha cercato di stabilire un canale di comunicazione diretto con il governo nel mezzo della pandemia.
Il procuratore Saab ha presentato le registrazioni del 2020 e le testimonianze raccolte durante gli interrogatori di Samark López vestito con la tuta blu indossata dai prigionieri. In uno degli audio tra Borges e il leader Carlos Ocariz, l’imprenditore fa la sua analisi su come potrebbe essere una transizione politica in Venezuela nella quale sarebbero coinvolti i leader dell’opposizione, El Aissami e López, sanzionati e con i beni bloccati Stati Uniti dal 2017 e l’ex ambasciatore americano James Story. In un’altra conversazione con il leader di Voluntad Popular, Leopoldo López, rilasciata con tagli e senza ulteriori contestualizzazioni per comprendere i piani che si stanno orchestrando, la persona coinvolta si concede una riflessione politica. “A volte, quando si parla di dittatura, la parola mi sembra molto pesante, lo metto in dubbio, da buon democratico. Ma se c’è una dittatura, è questa adesso”, dice Samark López.
Il pubblico ministero ha assicurato che Julio Borges e Leopoldo López – detenuto a Ramo Verde dal 2014 e poi domiciliare in carcere fino al 2017 – facevano parte dei negoziati corrotti della PDVSA anche prima di El Aissami. Risalgono ai tempi di Rafael Ramírez, che Chávez mise a capo dell’industria per quasi un decennio e che fu defenestrato in una delle prime epurazioni del chavismo ai tempi di Maduro. Gli oppositori, da sempre i soliti sospettati di ogni cospirazione denunciata dal governo, riceverebbero parte dei proventi petroliferi attraverso appaltatori ai quali erano vicini. “La storia di questi personaggi è da vomitare”, ha commentato questa settimana in televisione, tra una presunta prova e l’altra sul caso PDVSA Cripto, che conta già 67 detenuti. “Leopoldo López ha partecipato attivamente al colpo di stato dell’aprile 2002, è un firmatario attivo del Carmonazo (il decreto emanato da Pedro Carmona quando prese il potere nel 2002), così come María Corina Machado. “Non credono nel percorso elettorale.”
Leopoldo López ha risposto alle rivelazioni con una sfida. “Avete anche avuto conversazioni per esplorare la partenza di Maduro. Hanno registrato anche te», ha scritto su X, ammirando il pubblico ministero. Pertanto, ha ammesso di avere contatti con funzionari governativi e forze di sicurezza per cercare di mostrare le crepe che Maduro ha in casa sua. Ocariz ha affermato che si tratta di false accuse e spiega che gli incontri con Samark López servivano a costruire ponti con il governo per attuare gli accordi sociali negoziati per affrontare la pandemia e cercare migliori garanzie per le elezioni parlamentari di quell’anno. Borges, invece, ha affermato che il pubblico ministero sta cercando di distogliere l’attenzione dalle elezioni, che mancano meno di tre mesi, abbastanza perché si verifichino nuovi colpi di scena inattesi in questo complotto.
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