Vicente Muñoz ha lavorato più di 9mila giorni in una stazione di servizio

Nonostante avesse perso una gamba in un incidente da giovane, svolgeva i suoi compiti di pompiere del Copec con una stampella sulla schiena, senza preoccuparsi di nulla (Óscar Aleuy)

Nel 1936 l’aspetto di Puerto Aysén era piatto e appiattito. Non c’era una buona camminata a causa della minaccia di nuove docce e dovevi prenderti cura di te stesso, come dicevano le sarte di zia Encarnación. Ovunque si vedevano edifici, preferibilmente a un piano e di bassa densità, anche se c’erano costruzioni più grandi che rompevano la monotonia del complesso. L’idea fin dall’inizio era quella di costruire case a 2 e 3 piani più alcuni magazzini che completassero il paese. Predominavano le costruzioni più alte, che potevano essere esclusivamente una casa di abitazione oppure una combinazione di un magazzino sottostante e di una stanza sovrastante. C’erano molti commerci! I pochi alberghi erano edifici più grandi e quasi tutti costruiti in legno e alcuni rivestiti in zinco, materiale che veniva generalmente utilizzato per le coperture.

Alcune caratteristiche del porto

Nel 1936, Puerto Aysén non poteva ancora pretendere di essere più di una città. Alcuni lo hanno rinnegato, ma altri lo hanno sempre amato. Nello stesso anno furono censite circa 330 case che, pur ricoprendo la quasi totalità dell’impianto urbano, non formavano un conglomerato molto denso, rivelando un evidente progresso rispetto alla palude che nel 1928 era incentrata sugli impianti SIA.

Le sue strade difficilmente potrebbero dirsi tali e i suoi marciapiedi ancor meno. Il suo disordine era caratteristico. La cosa più ordinata e particolare del porto era il commercio e il servizio pubblico.

L’arrivo di Don Vicente alla radio

Voglio soffermarmi su questa descrizione perché oggi ricevo testimonianze preziose da parte di persone che hanno conosciuto quei tempi e le cui parole mi hanno fatto riflettere per molti anni. Oggi ricordo ancora una volta le migliaia di intervistati che ho ascoltato e con un nodo alla gola li ho ancora una volta al mio fianco proprio mentre venivano da me.

Un pomeriggio d’inverno varcò la porta della radio Santa María La ViejaDon Vicente Muñoz Ballesteros, il primo lavoratore Copec di Puerto Aysén e Coyhaique, mentre giovedì stavo registrando e testando l’edizione del grande programma Coloro che vennero prima. Vicente era vecchio ormai e aspettava che uscissi dalla stanza. Era accompagnato da due parenti che lo hanno aiutato ad alzarsi e incontrarci sulla porta e a sedersi per parlare. Quando abbiamo finito, un’ora dopo, la mia testa era già piena delle sue impressioni e di migliaia di fatti di cui fino a quel momento ero completamente all’oscuro.

Era scesa la notte e Vicente era lì, immobile e silenzioso, quasi emozionato, ad aspettare pazientemente il mio arrivo. Qualcuno che rimase al suo fianco mi raccontò giorni dopo che nessuno dei tre disse una sola parola. Il mio nuovo amico Vicente ha detto ed espresso tutto, attraverso un lungo spasmo di dati accumulati per anni. Sembra che lo avesse proposto come imposizione.

Il tempo ha avuto il compito di evidenziare e accentuare l’immagine di quest’uomo buono, lavoratore di principi in mezzo a una strada troppo ampia Cile Argentina nel porto principale e all’epoca capitale del territorio. Dico questo perché con il passare degli anni il lavoro compilativo crebbe e assunse dimensioni pregevoli.

Non sapevo chi fosse quest’uomo, finché qualcuno non mi ha passato una lettera in cui leggevo che la famiglia aveva voluto scrivere alla produzione domenicale per vedere se sarebbe apparso nel famoso programma. Quel pomeriggio alla radio, Don Vicente apparve in persona e io lo abbracciai il più dolcemente possibile, incontrando le sue mani callose e rugose. L’ho sentito appena dire che era molto bello ascoltarmi la domenica e che gli sarebbe piaciuto parlare lì con la sua voce, anche se c’erano alcuni che sono comparsi e non erano così pionieri perché erano Erano arrivati ​​molto dopo di me.

Si muoveva nella vita con le stampelle, avendo avuto un brutto incidente con una sega che gli strappò un polpaccio. Secondo un cronista dell’epoca, questo noto spedizioniere di benzina lavorò ben 9.125 giorni senza perdere il lavoro nemmeno una volta. Ciò equivale a circa centomila ore di lavoro. Oggi questa non è una novità come lo era prima.

I primi movimenti delle pompe di benzina

Fu nel 1927 che i primi litri di benzina iniziarono ad essere spediti come prodotto in vendita nella provincia di Aysén. Le uniche vasche disponibili erano costituite da particolarissime cannelle che si vedono solo nelle vecchie foto, che avevano una struttura esagonale, erano alte e strette, ed erano sempre coperte da una sfera rotonda nella parte superiore. Ce n’erano diversi. In via Cile Argentina, ad esempio, se ne potevano vedere due e anche uno in via Baquedano che, secondo quanto mi è stato detto, fu installato e sfruttato dal pioniere italiano Saturnino Galilea e un altro dall’anche lui italiano Antonio Molettieri. Fu proprio quell’anno che apparvero i primi veicoli a motore che occuparono le poche strade a scartamento ridotto tra i ranch, in particolare il tratto che andava dall’Amministrazione della Scuola Agraria a Sitio El Zorro, Coyhaique Alto, Punta El Monte e Ñirehuao fino al collegamento con El Balseo. Prima di allora, i veicoli circolavano su quelle cattive strade dei ranch e pochissimi avevano il carburante, che veniva portato dalle città argentine per rifornirsi. Poiché i trasportatori erano pochi, loro, i privilegiati José Calvo e Chepo Muñoz, rifornirono i camionisti.

La circolazione commerciale dei veicoli si svolgeva sulle strade e sui sentieri che collegavano vari punti del territorio. La strada principale era quella che collegava Puerto Aysén con Baquedano e Valle Simpson, arrivando fino a Balmaceda e ai confini.

I primi giorni del nuovo dispatcher Copec

Quando venne installato il Copec nel porto fu una festa, perché i pochi camionisti dell’epoca sapevano che non avrebbero dovuto andare in Argentina per procurarselo. Lì videro per la prima volta un giovane con le stampelle che si faceva chiamare Vicente. Guadagnava uno stipendio di 180 pesos ed era affabile e accogliente con gli esclusivi clienti Aysenino. Lì c’era il primo agente della zona della Compagnia Petrolifera Cilena, lavorava ed era il rappresentante della ditta per Aysén. Il suo nome era Luis de la Quintana. Ma chi realmente aiutò, incoraggiò e consigliò il nuovo lavoratore Muñoz fu Francisco Pancho Quezada, uno dei camionisti più emblematici delle prime rotte di Aysen. Grazie a lui, grazie al suo impegno e alla forza delle sue convinzioni, l’agenzia Copec è riuscita ad arrivare in questa zona. Non solo ha fornito la cauzione necessaria per la procedura (una sorta di assegno di garanzia), ma ha anche difeso strenuamente questa alternativa, dando prova di garanzia per la totale sicurezza dell’incarico. Successivamente, Fidel Henríquez Cornish, Roberto Cárdenas e Ramón Fernández Diez sono passati per il Copec come agenti.

Inizialmente, la benzina veniva venduta in galloni da 18 litri. Erano le taniche di benzina. Un litro costava 85 centesimi e le piccole cisterne di stoccaggio rimaste in un esercizio commerciale proprio accanto al punto vendita erano sempre piene di lattine, in un momento in cui i livelli di sicurezza erano piuttosto precari.

Nel luglio del 1962 venne dato il giusto riconoscimento a questo lavoratore di lunga data, il cui pensionamento avvenne negli anni ’80. Lui stesso scelse il giorno per essere onorato, e il premio e l’incoraggiamento che avrebbe ricevuto dal Comune, lo consegnò a Don Pedro Schultteis, il primo autista. che ha effettuato il percorso Coyhaique-Aysén. A quel tempo Don Pedro era già morto, e Muñoz non lo sapeva, così l’onore di rappresentarlo fu assegnato al suo amico dell’anima Pancho Quezada, un altro dei famosi camionisti dell’epoca.

A volte risultano eccezionali queste figure umane che popolavano gli inizi del territorio. Le sue azioni sfuggono completamente alla normalità. È il caso di Muñoz Ballesteros, la cui vita lavorativa era strettamente legata al difficile compito di occuparsi delle pompe di benzina senza perdere un solo giorno dal lavoro.

Questi inizi storici trovarono un uomo completo, dedito interamente alla funzione affidatagli dal suo mecenate, Don Ramón Fernández Diez. Erano i nuovi gradini in un tempo diverso dalla prima pompa che operava in via Moraleda, e questa, che era la seconda, si trovava in mezzo a via Baquedano dove centinaia di veicoli completavano il tratto obbligatorio verso il porto sotto la popolare premessa di oggi scendiamo ad Aysén.

L’ultima reliquia

Abbiamo riconosciuto una di queste stazioni di servizio, esposta in un luogo in via Bilbao, come una vera reliquia, che adempieva funzioni meritorie nell’epoca in cui erano più utili e che oggi è valorizzata dal punto di vista di un manufatto d’opera nostalgico .

L’unico dettaglio veramente sorprendente è che a Don Vicente mancava una gamba e nonostante ciò, ha attaccato con riconosciuto entusiasmo affinché questa limitazione non gli impedisse di realizzare il suo sogno. Ha sempre saputo compensare la sua condizione con entusiasmo e vera devozione e non se ne è preoccupato affatto, nonostante il duro lavoro nel mezzo di un risveglio ai tempi nuovi, in cui Coyhaique e Puerto Aysén hanno aperto le porte ad altri palcoscenici.

Ci troviamo nel 1937. L’apertura della strada principale a Farellón era stata completata alcuni anni fa ed era già percorribile per pochissimi veicoli che cominciavano ad arrivare e ad attraversare le terre più inospitali della Patagonia. Questi camion, furgoni e automobili avevano cominciato ad aumentare il loro traffico, e dovevano riempire i serbatoi alla pompa Copec dove Don Vicente, con la parsimonia che il suo difetto fisico esigeva, evadeva gli ordini con una diligenza del tutto speciale, coprendo gli ordini di un forma impeccabile, rassegnata alla limitazione che lo accompagnerà per tutta la vita.

La stessa pompa di benzina esposta come reliquia all’ingresso dell’Ostello Belisario Jara è quella utilizzata da uomini come Don Vicente. Se ti avvicini, immagina quei momenti, chiudi gli occhi e medita. Qualcosa ti passerà per la mente quando evochi il brontolio dei motori dei camion tra le basse temperature invernali, l’odore del carburante, l’oscurità totale e forse qualche confronto con la paura in quei viaggi impossibili.

Forse immagini un uomo che avanza dall’ombra, zoppicando con difficoltà per trasportare ancora e ancora gli stagni. Quel brav’uomo è ancora Don Vicente Muñoz Ballesteros.

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