La Facoltà di Scienze Fisiche e Matematiche (FCFM) dell’Università del Cile è stata costretta a convocare urgentemente una Commissione Consultiva e commissionare “uno studio tecnico dettagliato” al suo Centro di Ricerca (IDIEM). Non c’era da meravigliarsi, considerando la ripetuta caduta di vetri che affligge due torri dell’emblematico, avanguardistico e milionario edificio Beauchef 851, situato a ovest del campus omonimo a Santiago.
Si tratta di un megaprogetto inaugurato in pompa magna nel novembre del 2014, che L’università l’ha classificata come una “pietra miliare dell’architettura” con sette anni di progettazione e che ha avuto un costo totale di quasi 100 milioni di dollari finanziato, in gran parte, grazie a prestiti bancari separati che l’università finirà di pagare solo nel 2030.
Il ritardo nei lavori (doveva essere operativa 1 anno e mezzo prima) e l’ingente somma di denaro che l’università sborsò fu ad un certo punto motivo di controversia interna. Nonostante tutto, l’opera architettonica di 55.000 mq e 13 piani (sette fuori terra e sei interrati) ospita oggi aule, uffici accademici, laboratori, oltre a spazi sportivi e ricreativi. Senza andare oltre, dispone al suo interno di una piscina semiolimpionica riscaldata.
Comunque sia, ormai da qualche tempo il mega-lavoro progettato da A4 Arquitectos e Borja Huidobro ed eseguito dalla società di costruzioni Ingevecè diventato un grattacapo per le autorità universitarie e un commento obbligatorio per chi utilizza le strutture.
“Ponteggio protettivo”
Secondo le informazioni raccolte da BBCL Investiga, i problemi sono iniziati nella seconda metà del 2023 e si sono intensificati durante i primi mesi di quest’anno.
“Un pannello di vetro è appena caduto davanti all’ufficio di Aidan”, ha scritto una persona in uno dei gruppi WhatsApp della comunità universitaria il 15 gennaio. Nel suo messaggio si riferiva al distacco di parte del rivestimento architettonico finito su un terrazzo antistante l’ufficio 211 di Aidan Hogan, uno dei professori associati, situato al secondo piano della Torre Poniente di Beauchef 851.
“Un giorno uccideranno qualcuno e l’U non potrà continuare a comportarsi da stupido”, ha poi affermato la stessa persona. In risposta, un altro membro della comunità ha risposto che i pezzi di vetro erano arrivati addirittura al piano -1.
In risposta a questi episodi, le autorità universitarie hanno deciso di mitigare il rischio installando “ponteggi anticaduta”, limitando la circolazione in alcuni settori e rimuovendo il rivestimento esterno nelle zone dove non era possibile mettere ponteggi o interrompere il traffico delle persone.
Edificio intelligente
Tra gli altri aspetti all’avanguardia, come spiegato all’epoca, il complesso di edifici che compongono Beauchef 851 è stato progettato per ottenere un risparmio energetico del 50% rispetto a un edificio tradizionale in Cile.
Ecco perché, tra l’altro, si è deciso di rivestire le torri est e ovest con un composto di lastre bifacciali di vetro temperato, unite da una lastra centrale che si fissa alla facciata mediante un complesso sistema di ancoraggio. L’obiettivo? Ridurre l’irraggiamento solare diretto nell’edificio e così “aiutare la climatizzazione e l’efficienza energetica”, come spiegano i docenti.
Nel corso degli anni, presumibilmente a causa della fatica dei materiali o delle condizioni esterne, alcune di queste lastre di vetro iniziarono prima a scheggiarsi e poi a cadere. Ciò nonostante l’Università del Cile abbia sostenuto che ogni anno il piano di manutenzione stabilito per la corretta conservazione del rivestimento sia stato applicato alla lettera.
Tuttavia, gli studenti della Facoltà di Ingegneria hanno iniziato a fare pressione sulle autorità universitarie affinché intervenissero sulla questione. Tant’è che nelle mobilitazioni delle ultime settimane, che hanno compreso anche il sequestro degli edifici Beauchef, la situazione è stata inclusa nella petizione del Centro Studentesco di Ingegneria (Cei).
In risposta alla richiesta degli studenti e in seguito al lavoro di un Consiglio per le infrastrutture, la Presidenza ha rilasciato un comunicato ufficiale in cui spiega le misure adottate a causa della caduta di vetri. Nel documento si chiarisce che “la rottura e l’eventuale caduta non sono dovute alla mancanza di manutenzione o di budget”.
Nella comunicazione, datata 3 giugno di quest’anno, la FCFM riconosce almeno quattro episodi di queste caratteristiche nel corso del 2024, assicurando che stanno attuando misure per correggerli il prima possibile ed evitare rischi.
Risponde l’U del Cile
Interpellati da BBCL Investiga, della Facoltà di Scienze Fisiche e Matematiche dell’Università del Cile, hanno sottolineato fin dall’inizio che “il problema osservato è legato al rivestimento esterno e non compromette la struttura degli edifici”.
Parimenti, hanno sottolineato che “Sebbene sia stata effettuata una manutenzione programmata tramite contratto, a seguito della rottura e caduta di alcuni elementi, sono state adottate misure volte a tutelare le persone che circolano nel settore”.
In questo senso hanno elencato alcune delle misure adottate a breve termine, come la limitazione della circolazione, l’impiego di impalcature e la rimozione del rivestimento in alcune zone. Inoltre, hanno spiegato che “è stato implementato un sistema di monitoraggio quotidiano”.
“Data la complessità del problema sono necessari studi tecnici sofisticati per trovare la soluzione migliore, quindi IDIEM è stata incaricata di analizzare dettagliatamente, mediante modelli e prove sperimentali, le cause e le possibili soluzioni permanenti.. Inoltre, è stata convocata una commissione consultiva composta da specialisti in ingegneria civile, ingegneria meccanica e architettura, che ha analizzato diverse opzioni per affrontare questo problema complesso”, hanno osservato.
Per quanto riguarda l’esistenza di un’assicurazione e il costo totale della riparazione, l’università ha affermato che “c’è un’assicurazione stipulata, che è in vigore”. Tuttavia, “l’importo della soluzione finale dipenderà necessariamente dall’opzione adottata, questione che è attualmente in fase di valutazione con il supporto di IDIEM e di specialisti, compresa l’analisi dei risultati di diversi test tecnici”.
Per quanto riguarda il costo del progetto, iniziato nel 2011 e consegnato nel novembre 2014, l’università ha riferito che il costo totale era di UF 2.051.010. Di tale importo, una parte è stata finanziata “attraverso la conversione del patrimonio dei docenti e dei risparmi pluriennali” e l’altra attraverso prestiti bancari concessi per un totale di 750.000 UF.
Prendendo come riferimento il valore dell’Unità di Sviluppo e il dollaro al momento della realizzazione dei lavori, il costo è stato di 97,7 milioni di dollari americani.
I crediti, entrambi assegnati tramite gara pubblica nel 2012 al Banco Santander, saranno erogati dalla Facoltà di Scienze Fisiche e Matematiche rispettivamente nel 2029 e nel 2030.
