Il nuovo rapporto sulla qualità dell’aria in Colombia: ci sono punti in cui è rischioso respirare

Una delle cose che mi tormenta quando esco a fare una passeggiata con Gaia, la mia cagnolina, la mattina, è guardare verso Bogotá. Chi di noi cammina in prossimità delle colline orientali trova sempre uno spesso strato di smog che galleggia sopra gli edifici. Ricordo che la prima volta che vidi una foto simile su un giornale, più di dieci anni fa, c’erano molte persone che erano allarmate e spaventate nel vivere in un posto del genere. Oggi è diventato comune guardare verso ovest e vedere a lungo quella “nuvola” grigia. Pedalate anche lungo la Carrera Séptima o l’Avenida Caracas tra le scie di fumo lasciate dagli autobus e dai Transmilenios.

Nessuno vorrebbe vivere in una città con alti livelli di aria inquinata. Ma non è sempre facile sapere con precisione se l’aria in cui abitualmente ci muoviamo costituisce un rischio per la nostra salute. Intuiamo che non va bene respirarlo, ma misurare ciò che implica non è così semplice.

Se vogliamo riassumerlo in un unico dato, quello rivelato dalla serie Inquinamento e Salute, della rivista La Lancettanel 2022, possono essere utili: ci sono 6,67 milioni di morti che ogni anno vengono attribuiti all’inquinamento atmosferico. È un numero simile a quello delle morti causate dalle sigarette (7 milioni). O, per dirla in altri termini, si tratta di quasi tre volte il numero di persone che vivono a Medellín.

Quello che possiamo sapere è In quali momenti non è una buona idea respirare aria? e in quali possiamo camminare con più tranquillità. Questo è ciò che mostra il nuovo rapporto presentato da Ideam il 25 giugno, senza molte telecamere e senza molti riflettori. Come ha detto Simón Grueso Casquete, una delle persone che hanno partecipato alla sua preparazione, si tratta di una fotografia che stanno regalando al Paese affinché sappia dove si sta monitorando l’aria e quale sia la sua qualità.

Lui Rapporto sullo stato della qualità dell’aria in Colombia 2022, Come lo hanno intitolato, contiene vari dati che ci aiutano a capire cosa stiamo respirando. La prima cosa da dire prima di esplorarli è che tra tutti gli inquinanti presenti nell’aria, come l’anidride solforosa, l’ozono o il monossido di carbonio, Ideam si è concentrato sul cosiddetto “particolato”, che solitamente viene sintetizzato con l’acronimo PM. Da un lato, perché gli altri inquinanti solitamente non raggiungono livelli preoccupanti nelle città e, dall’altro, perché esistono ricerche molto approfondite che collegano il particolato con malattie polmonari e cardiovascolari.

Coloro che hanno studiato il PM lo dividono in due grandi categorie. Uno si riferisce alle particelle più grandi, che hanno un diametro di 10 micron (μg) o inferiore (chiamate PM10). L’altro è costituito da minuscole particelle del diametro di 2,5 micron che possono attraversare la barriera dei polmoni ed entrare nel sangue e in altri organi. Li chiamano PM2.5. Per avere un’idea basti ricordare che un capello umano può misurare circa 20 volte di più di una particella PM2,5.

Detto questo, nel rapporto Ideam Ci sono buone notizie e altre notizie preoccupanti. Tra le buone notizie, dobbiamo menzionare che il 41% delle stazioni del paese i cui dati sono stati inclusi nello studio, sono stati adeguati al valore guida suggerito dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) (15 μg/m3). I dati di un altro 42% soddisfacevano il livello massimo di PM10 consentito ogni anno (50 μg/m3). Solo una piccola frazione (3%) supera i 50 μg/m3. Ci sono anche stazioni che mostrano una tendenza ad adeguarsi al limite massimo: due sono a Medellín (presso Éxito San Antonio e Tráfico Centro) e un’altra a Soacha, Cundinamarca (presso Colegio Soacha).

Tuttavia, quando si parla di PM10 Ci sono stazioni che misurano l’aria, la cui qualità sembra peggiorare con gli anni: quella di SENA (a Sogamoso), quella di Kennedy, Ciudad Bolívar e Tunal (a Bogotá) e quella di Tráfico sur (a Sabaneta). Oltretutto, ci sono 2 stagioni in cui la qualità dell’aria è durata tra 30 e 56 giorni sopra quanto consentito: Móvil Fontibón con 56 giorni e Colegio Soacha, con 36 giorni. Entrambi sono a Soacha, Cundinamarca.

Ma la notizia non così bella sta nell’analisi delle particelle PM2,5, quelle che più spesso preoccupano chi lavora nel mondo della sanità. Sebbene il 94,1% abbia raggiunto il livello massimo consentito all’anno (25 μg/m3), in Colombia ci sono diversi punti preoccupanti.

Come mostra la mappa seguente, Sono 7 le stazioni dove si è registrato un incremento negli ultimi anni. Questi punti sono Mochuelo (Bogotá), Tráfico sur (Sabaneta), Tráfico central (Medellín), Fiscalía settore Caribe (Medellín), ITA-LGO (Medellín), Casa Justicia (Itagüí) e Colegio Soacha (Soacha).

Un’altra cosa preoccupante è che, rispetto all’anno precedente, In nessuna stazione in cui vengono misurate le particelle PM2,5 si è osservata una tendenza al ribasso. “Le aree in cui sono ubicate le stazioni che mostrano una tendenza ad aumentare le concentrazioni di questo inquinante richiedono un’attenzione prioritaria da parte delle autorità ambientali”, chiedono gli autori del rapporto.

Si ricorda, infatti, che 47 stazioni hanno registrato livelli superiori al livello massimo giornaliero consentito (37 μg/m3), che corrisponde al 55,9% del totale delle stazioni. Come se non bastasse, sono state 41 le stazioni in cui il superamento della norma è stato inferiore a 16 giorni; altri 5 in cui i limiti sono stati superati per 20 e 32 giorni; e uno in cui sono stati segnalati 57 giorni in cui è stato superato il limite giornaliero consentito. Era la stazione di Mochuelo, a Ciudad Bolívar, a Bogotá.

C’è gruppi che potrebbero essere particolarmente colpiti dalla respirazione di questi tipi di particelle. Tra questi, bambini, anziani o madri incinte. “Il feto è particolarmente vulnerabile all’esposizione della madre a contaminanti che causano rischi latenti per il bambino”, ricorda Ideam in una sezione.

“Nei bambini, ciò potrebbe significare una ridotta crescita e funzionalità polmonare, infezioni respiratorie e peggioramento dell’asma. Negli adulti, la cardiopatia ischemica e l’ictus sono le cause più comuni di morte prematura attribuibile all’inquinamento dell’aria esterna”, si legge sul sito dell’OMS.

Il team di Ideam spiega inoltre nel documento come si stanno comportando diverse città del paese, come Medellín o Manizales, o regioni in cui potrebbe esserci contaminazione dovuta allo sfruttamento minerario, come Cesar. Dopo aver fatto ciò, una delle sue principali conclusioni è che, esaminando “la ponderazione dell’indice di qualità dell’aria (AQI), si è osservato che le categorie dannose per la salute dei gruppi sensibili e dannose per la salute sono state raggiunte, in una proporzione maggiore nei contrasto con i gas monitorati. Questo sottolinea la necessità imperativa di unire gli sforzi per ridurre tali concentrazioni e migliorare la qualità dell’aria”.

C’è un’altra urgenza del Paese, che è stata ricordata nella presentazione dello studio dal professore con un master in Sanità Pubblica dell’U. de los Andes, Luis Jorge Hernández, che ha condotto ricerche sull’inquinamento atmosferico già da diversi anni: dobbiamo aumentare la copertura delle stazioni per misurare la qualità dell’aria nel Paese.

Nello studio sono state incluse 213 stazioni, distribuite in soli 88 comuni in 20 dipartimenti. La maggioranza si trova ad Antioquia (ce ne sono 59), Bogotá (20) e Cundinamarca (20). Non ce ne sono in Amazzonia e in Orinoquia, che sono solitamente colpite da costanti ed enormi incendi.