Secondo un recente sondaggio, San Jose ha il quarto numero più alto di senzatetto pro capite negli Stati Uniti, e i sostenitori attribuiscono molteplici problemi.
Un rapporto di Insider Monkey mostra che per ogni 100.000 persone pro capite, San Jose ha 363 residenti senza casa. New York City si è classificata terza, Los Angeles al secondo e Eugene, Oregon, al primo su 25 città. Sostenitori ed esperti affermano che il problema è su più fronti: le organizzazioni che lavorano in silos, la mancanza di alloggi a prezzi accessibili e l’aumento degli affitti sono le questioni chiave.
In una contea in cui l’affitto medio per un appartamento con due camere da letto è di 3.000 dollari al mese, ciò significherebbe uno stipendio intero per qualcuno che lavora con il salario minimo.
“Sappiamo che gli alloggi prevengono i senzatetto e non abbiamo abbastanza alloggi a prezzi accessibili di cui i nostri residenti hanno bisogno per rimanere stabili e sicuri”, ha detto a San Jose Ray Bramson, direttore operativo di Destination: Home e editorialista di San Jose Spotlight. Spicca.
Circa 4.297 nuove famiglie hanno sperimentato la condizione di senzatetto per la prima volta lo scorso anno, un aumento del 24% rispetto alle 3.473 famiglie segnalate nel 2022. San Jose ospita 6.340 senzatetto e la contea ne ha contati 9.903 nel suo conteggio puntuale del 2023. un’indagine biennale sui residenti senza casa della regione. E nonostante gli sforzi, per ogni famiglia che vive nella contea, quasi due nuclei familiari rimangono senza casa.
Secondo il censimento e il sondaggio sui senzatetto del 2023, il 24% delle persone è diventato senza casa dopo aver perso il lavoro, seguito dall’11% che è rimasto senza riparo a causa dell’uso di alcol o droghe. Eventi importanti come una spesa medica, la perdita di reddito di un mese o un incidente potrebbero far sì che una famiglia rimanga senza casa.
A San Jose, circa un terzo della popolazione senza casa non può lavorare, il 41% cerca lavoro e il 28% non cerca affatto lavoro, secondo il rapporto del censimento dei senzatetto del 2022.
Anche la mancanza di coordinamento tra i vari fornitori di servizi e l’incapacità della città di misurare l’efficacia dei suoi programmi pone problemi nell’affrontare efficacemente il problema dei senzatetto.
Todd Langton, direttore esecutivo di Agape Silicon Valley, un’organizzazione no-profit per senzatetto, ha affermato che troppo spesso le organizzazioni lavorano indipendentemente l’una dall’altra e non c’è abbastanza responsabilità per come viene utilizzato il denaro.
“L’approccio della contea e della città è estremamente disfunzionale. Meritiamo di essere il numero 4”, ha detto Langton a San Jose Spotlight. “Nella contea di Santa Clara, ci sono centinaia di diversi silos di agenzie e organizzazioni no-profit, che lavorano separatamente, senza alcuna supervisione e senza essere responsabili nei confronti del senior management, per così dire.”
Il consigliere di San Jose Dev Davis ha affermato che caratterizzare la città e la contea come se lavorassero in silos non è una descrizione corretta di ciò che è accaduto negli ultimi 18 mesi.
“Abbiamo costruito migliaia di unità, altre migliaia sono in cantiere. Abbiamo diversi siti di alloggi temporanei e stiamo cercando posti sicuri dove dormire, come farlo e dove”, ha detto Davis a San Jose Spotlight. “Non conosco nessun consigliere comunale che non si alzi ogni giorno e non pensi ai senzatetto e ai problemi che ne derivano, come la spazzatura e i servizi igienico-sanitari, e cerchi di trovare un modo nuovo e migliore per risolvere il problema.
Il sindaco di San Jose Matt Mahan ha rifiutato di commentare questa storia.
Ad aprile, il revisore dei conti dello Stato della California ha scoperto che San Jose non era riuscita a identificare tutta la sua spesa per i servizi di supporto ai senzatetto, né a misurare adeguatamente l’efficacia dei suoi sistemi. Si è inoltre scoperto che la maggior parte dei fornitori di servizi della città non ha ancora ricevuto un rapporto sulle prestazioni, nonostante i contratti siano costati alla città milioni di dollari.
La città non dispone inoltre di alloggi temporanei o permanenti sufficienti a soddisfare la domanda, e i revisori dei conti hanno raccomandato ai funzionari comunali di raccogliere immediatamente i dati sugli alloggi temporanei, qualcosa che secondo l’audit mancava.
Langton sottolinea quanto sia uno spreco per la città spazzare gli accampamenti senza prima dare alle persone un posto dove vivere, spingendo i senzatetto in un’altra parte della città che potrebbero poi tornare nello stesso posto che è stato spazzato.
“È uno spreco di tempo e denaro e causa molto stress e difficoltà ai senzatetto”, ha detto Langton a San Jose Spotlight.
Una città che è stata efficace nel ridurre il numero dei senzatetto è Houston, in Texas, un modello che San Jose dovrebbe seguire più da vicino, ha detto Langton.
Nel 2011, Houston aveva una delle più grandi popolazioni di senzatetto del paese, con oltre 8.000 senzatetto. L’anno successivo, la città ha implementato una strategia aggressiva per fornire alle persone alloggi permanenti a prezzi accessibili e affitti agevolati, interrompendo la costruzione di rifugi. Hanno inoltre razionalizzato i fornitori di servizi sotto un’organizzazione ombrello, The Way Home, guidata dalla Houston Coalition for the Homeless.
Più di un decennio dopo, Houston ha ridotto la popolazione dei senzatetto a 3.200 persone, una diminuzione del 62%, e ha ospitato più di 30.000 persone.
Tuttavia, la differenza principale tra Houston e San Jose è il costo della vita, ha detto Bramson, che si è recato a Houston e ha parlato con i principali attori del posto.
“Penso che sia essenziale continuare a rispondere alla crisi nelle nostre strade e alle persone che soffrono ogni giorno”, ha detto Bramson a San Jose Spotlight. “Ma se non affrontiamo i problemi di fondo, e cioè la mancanza di alloggi a prezzi accessibili, avremo difficoltà a realizzare cambiamenti a lungo termine”.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in inglese su San Jose Spotlight.
