La Spagna ha sorpreso se stessa ai Mondiali della staffetta delle Bahamase quando tutto si trasformò in dramma infranse le previsioni, infranse un record nazionale di oltre 30 anni e ha qualificato la staffetta 4×400 metri maschile e femminile per i Giochi Olimpici di Parigi 2024due squadre che potrebbero essere tre se la classifica della 4×100 femminile verrà confermata dal ranking, e addirittura quattro se provassero a ritrovare una gara di qualità nella staffetta lunga mista ora che tutte le sue componenti hanno fatto i compiti in quelle di genere. È la prima volta da Barcellona 92 – allora erano tre – che la Spagna porta più di una squadra di velocità ai Giochi..
La sorpresa è iniziata nella 4×400 metri femminile, una squadra che ha confermato il ricambio generazionale nel ritorno in pista con quattro ventenni, Carmen Avilés (2002), Berta Segura (2003), Eva Santidrián (2000) e Blanca Hervás (2002)che ha lasciato in panchina rispetto al giorno prima la trentenne Laura Bueno, sette volte campionessa nazionale, l’unica a scendere sotto i 52 secondi, e padrona della manifestazione con l’assente Aauri Bokesa per l’ultima volta decennio.
I quattro spagnoli cancellarono un record spagnolo che stava per compiere 33 anni, quello che Julia Merino, Blanca Lacambra, Sandra Myers – tuttora detentrice del record nazionale e l’unica a correre in meno di 50 secondi – e Gregoria Ferrer registrato ai Mondiali di Tokyo del 1991 e che portò meno di un anno dopo all’unica partecipazione olimpica della squadra con Esther Lahoz, Cristina Pérez, Gregoria Ferrer e Julia Merino. Da allora, la 4×400 metri femminile spagnola non è più entrata nei Giochi Olimpici.
Da quei 3:27.57 a questi 3:27.30, un salto di qualità nel girone di ripescaggio rispetto al primo turno di sabato (3:31.09)e iniziato con un 53.35 di Carmen Avilés, che ha lasciato la squadra al quarto posto, il 51.54 di Berta Segura, che ha tenuto la squadra in lotta, e lo spettacolare 51.42 di Eva Santidrián, che ha rischiato di restare intrappolata dalla corda ma ha manovrato bene per guadagnare posizioni e lasciare la Spagna solo dietro al Belgio quando ha vinto Blanca Hervás (51.42), che l’ha seguita fino al traguardo e ha aperto un varco con cechi, australiani e ucraini.
Il merito, inoltre, è doppio perché sia Segura che Hervás avevano corso un’ora e mezza prima con la staffetta mista 4x400m. “Negli ultimi metri stavo morendo e ho pensato solo ‘non farti prendere'”, ha ammesso Hervás. “Eravamo quelli che si fidavano di più, forse in Spagna la gente credeva che non l’avessimo così a portata di mano.“, ha affermato Santidrián, ricordando gli atleti che facevano parte dei concentramenti e non correvano.
La staffetta lunga maschile ritorna da Atene 2004
C’erano più speranze nella 4×400 metri maschile, una squadra che con la 4×100 metri femminile rientra nei piani economici del Team España Elite del governo per i suoi risultati nel ciclo olimpico – argento mondiale indoor nel 2022 – ma la cui prestazione guadianiana l’ha lasciata fuori Tokio. Finalmente le Olimpiadi per i ‘Beatles spagnoli’, la generazione quinta ai Mondiali di Londra 2017, dove tutto ebbe inizioanche se da quel momento solo Óscar Husillos è rimasto agli spareggi dopo essersi ripreso dai problemi intestinali che gli avevano impedito di correre la notte precedente.
L’allenatore Pepe Peiró ha mosso i pezzi. Da Iñaki Cañal, Lucas Búa, Manuel Guijarro e Bernat Erta a Iñaki Cañal, Manuel Guijarro, Óscar Husillos e Julio Arenas, anche se qualche tempo prima aveva corso anche la gara mista. L’asturiano ha fatto segnare il tempo di 46.19 permettendo a Manuel Guijarro (44.83, il più veloce, roccia pura di Villarrobledo) di prendere il comando sulla corsia libera, e anche se nel finale si è innervosito un po’, Husillos, nonostante il sorpasso dello zambiano David Mulenga ha mantenuto il suo slancio in contropiede (45.92), e ha permesso ad Arenas (45.45) di resistere all’attacco polacco, completare la vittoria nel tratto finale e alzare le braccia vittoriosamente. Dal 3:06.84 del giorno prima al 3:02.39, un punteggio più vicino al sotto-3 che questa squadra a composizione variabile può raggiungere in piena estate e agli Europei di Monaco hanno già sfiorato il 4° posto.
20 anni dopo Atene 2004, la staffetta lunga maschile torna ai Giochi Olimpici.
Le lunghe staffette hanno cambiato il volto della Spagna, che ha iniziato ad aggiungere delusioni. L’allenatore Pepe Peiró ha voluto coprire tutto quando sembrava che la scommessa sulla 4×400 mista fosse la più realistica. Cañal è stato salvato per dopo, e si è formato con David García Zurita (46.25), Hervás (51.22), Arenas (45.46) e Segura (52.18), e sebbene la prestazione di sabato sia stata leggermente migliorata (3:15.11), non è mai stato ripreso davanti alla Gran Bretagna (3:12.99) e all’Ucraina di Anna Ryzhykova (3:14.49), scappata alla fine. Forse una gara su misura per trovare il traguardo prima del 30 giugno servirà a battere il record spagnolo di Tokyo (3:13.29), visto che ci sarà la classifica per i due posti rimanenti.
La delusione e la sfortuna della 4×100 metri femminile
Delle 16 squadre che correranno a Saint-Denis, 14 hanno vinto il biglietto per le Bahamas e altre due lo faranno per marca, questa è la speranza delle tre staffette spagnole rimaste fuori. E nessuna ha un percorso più aperto della 4x100m femminile, anche se la delusione è stata enorme, come testimoniano idi fronte Jaël-Sakura Bestué, che cerca di trattenere le lacrime, delusa, riflessiva, avvilita, mentre alla sua destra Sonia Molina-Prados cerca di convincere tutti che in estate si correrà sì o sì a Parigi 2024 Olimpiadipossibilità che avrebbe dovuto concretizzarsi questa mattina.
La Spagna, con i suoi 42,85 secondi da ieri, occupa il primo posto nel ripescaggio, e c’è ancora l’Europeo di Roma tra un mese per correre ancora più veloce. È l’unica possibilità per l’unica squadra spagnola che sia mai stata ai Giochi Olimpici nella storia e quella che aveva a priori le migliori possibilità di farlo.
Nel secondo turno preliminare di domenica succede la stessa cosa della sera prima. Maribel Pérez che riceve con netto vantaggio e finisce per prostrarsi in rettilineo davanti alla potenza dell’ivoriana Maria-Josée Ta-Lou, due volte medaglia mondiale e primato personale di 10.72 nei 100 metri, una meraviglia con cui è impossibile confrontarsi. Più diventa difficile L’Italia, che con quattro atleti del livello della Spagna, tre dei quali senza scendere sotto gli 11.30, ha sfiorato il podio mondiale la scorsa estate a Budapest e ora vince la serie in 42.60quasi il record spagnolo che la stessa formazione spagnola composta da Sonia Molina-Prados, Jael Bestué, Paula Sevilla e Maribel Pérez è arrivata al 5° posto nella Coppa del Mondo di Eugene 2022, un tetto non ancora superato.
A Nassau le spagnole corrono in 42.88, un po’ più veloci Sonia Molina-Prados (11.80) e Paula Sevilla (11.48 lanciati), un po’ peggio Jaël Bestué, pilastro di questa squadra con 10.13 lanciati e molto più debole è il più veloce in teoria, Pérez (10.47), che promette che tutti hanno dato il massimo e riconosce che non sono stati fortunati: il sistema di classificazione non tiene conto dei tempi, ma solo delle posizioni. Sabato hanno concluso al 6° posto, ma il quarto posto nella serie più veloce li ha lasciati fuori. Domenica è stata nuovamente la volta della Costa d’Avorio, nonostante fosse l’unico paese tra i rimasti per quel round a correre più veloce della Spagna, decisione difficile da comprendere dell’organizzazione, e con il sesto tempo totale hanno rimase anche alle porte.
La 4×100 maschile si gareggia senza riserve
L’altra staffetta, la 4×100 metri maschile, paradossalmente quella che ha partecipato più volte ai Giochi Olimpici (1920, 1924, 1928, 1972, 1976, 1988, 1992 e 1996) avrà bisogno di un miracolo, visto che il ripescaggio è ormai scontato sotto i 38.46 del record spagnolo che al momento sembra lontano. Alle Bahamas la squadra non si è espressa al massimo livello. Sabato 39.35 e, peggio ancora, domenica 39.51. Sergio López Barranco (9,50) e Guillem Crespí (9,61) si sono scambiati di posizione così che il murciano ha chiuso questa volta dopo che Arnau Monné ha aperto (10,63) e Daniel Rodríguez (9,77) ha completato la seconda curva.
La squadra si è lamentata del fatto che solo cinque atleti sono stati inviati alle Bahamas, il che ha lasciato poco spazio di manovra: Pablo Montalvo ha volato nonostante una possibile rottura dell’ischio perché i biglietti non potevano più essere scambiatiE López Barranco ha rischiato il suo fisico sabato nonostante una distorsione alla caviglia pochi minuti prima della prima gara. “Una Coppa del Mondo che qualifica per le Olimpiadi capita raramente nella vita, quindi avrei dato il 100% per tutti i compagni e le concentrazioni che abbiamo fatto. Siamo molto delusi, l’obiettivo era scendere sotto i 38.80”, ha spiegato il Murciano.
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Ismael Pérez è un giornalista esperto di atletica leggera e sport olimpici. Si è appassionato alle Olimpiadi di Atene 2004 e da allora è felice di seguire le gare dalla tribuna stampa, di parlare con gli atleti, di seguirli sui social network e di raccontare storie, ma anche di uscire in bicicletta o saltare ad un concerto.
Ha studiato una laurea in giornalismo presso l’Università di Valladolid e ha conseguito un master in giornalismo e comunicazione digitale presso la EAE Business School di Madrid. Ha vissuto a Torino e Roma e si è occupato di cronaca di ogni genere su El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports e ha lavorato nella comunicazione aziendale presso Burson Cohn & Wolfe. Ha scritto anche dei principali campionati di atletica leggera di Somos Olimpicos, Vavel o Foroatletismo e ha parlato alla IAAF Global Running Conference di Lanzhou (Cina).
Con una carriera di oltre un decennio nella professione, dal 2019 è legato a Runner’s World, Men’s Health e Women’s Health nelle riviste Hearst e scrive di attualità nell’atletica competitiva, gare popolari, triathlon, trail running, Olimpiadi, anche se a volte ha anche provato il ciclismo, l’arrampicata, la vela, il nuoto, il tennis, la canoa, il judo, lo snowboard… o qualsiasi cosa che abbia un posto nei Giochi Olimpici (non nelle Olimpiadi).
