Uno studio condotto da ricercatori della Northwestern University ha scoperto che a catalizzatore a base di molibdeno e zucchero tabella comune, ha il potere di distruggere il gas di anidride carbonica (CO2).
Il potere dello zucchero: trasformare il molibdeno in carburo di molibdeno
Per trovare questa soluzione, gli scienziati hanno trovato nella dispensa un’opzione economica e inaspettata: lo zucchero semolato bianco. Usando questo zucchero come fonte di carbonio, trasformarono il molibdeno in carburo di molibdeno.
La reazione catalizzatrice: conversione della CO2 in CO
Una volta ottenuto il catalizzatore, il team è stato in grado di utilizzarlo per trasformare la CO2 in monossido di carbonio (CO), un componente essenziale per produrre varie sostanze chimiche. Quando la reazione avviene in presenza di idrogeno si forma il gas di sintesi, precursore di combustibili che potrebbero sostituire la benzina.
Efficienza e stabilità: alte temperature ed alta selettività
Il catalizzatore ha funzionato a pressione ambiente e temperature elevate (da 300 a 600 gradi Celsius), convertendo la CO2 in CO con una selettività del 100%. Ciò significa che ha agito solo sulla CO2 senza intaccare i materiali circostanti. Inoltre, il catalizzatore è rimasto stabile nel tempo e non si è degradato dopo 500 ore in condizioni gravose.
Un passo avanti verso la cattura e il sequestro del carbonio
Lo sviluppo di materiali per la cattura del carbonio è uno degli obiettivi principali del laboratorio di Farha. L’uso di materiali come i MOF e il nuovo catalizzatore potrebbero lavorare insieme per svolgere un ruolo nella cattura e nel sequestro del carbonio, presentando una soluzione più universale ed economica per la gestione della CO2 catturata.
Il futuro della CO2 catturata: oltre lo stoccaggio sotterraneo
La cattura e lo stoccaggio della CO2 nel sottosuolo è un’opzione attuale, ma presenta determinati requisiti e limitazioni. I ricercatori cercano di progettare una soluzione più versatile che possa essere utilizzata ovunque e, allo stesso tempo, aggiunga valore economico alla CO2 catturata.
