Enmanuel Reyes Pla (L’Avana, 31 anni) è una delle principali roccaforti della squadra amatoriale spagnola di pugilato. Dopo essere stato a un passo dalla medaglia a Tokyo 2020, i 92 chili della Nazionale Vivrà il suo secondo evento olimpico a Parigi. Adesso sta attraversando un momento dolce, ma il pugile non dimentica quello che ha dovuto passare per poter lasciare il suo paese in cerca di un futuro migliore. “Tengono un atleta di alto livello come se fosse in prigione. È molto difficile lasciare l’isola“rivela.
Il pugile ha iniziato a praticare questo sport all’età di cinque anni per imparare a difendersi. Ben presto si distinse e nella sua adolescenza entrò in Nazionale. Lì ha attraversato le fasi, ma è sempre stato “secondo”. “Prima a 80 chili e poi a 91 non era il principale. Il tempo passava e potevo fare due cose: restare lì e invecchiare oppure cercare una via d’uscita. Il livello te lo dà la concorrenza. Sapevo che se ne avessi avuto la possibilità avrei potuto raggiungere la vetta, ma allenarsi quotidianamente non è la stessa cosa che lottare contro i migliori. Quando li avevo affrontati li avevo battuti”, ricorda il pugile.
Parte della sua famiglia viveva a La Coruña da quasi due decenni, quindi ha provato a raggiungerli nel 2019. Suo zio, avendo i documenti in regola, lo ha aiutato nell’avventura. “Essendo comunisti, alla Russia fu permesso di volare da Cuba. Gran parte dell’immigrazione che da lì arrivò in Europa prese lo stesso percorso. Passarono in Bielorussia, che confinava con la Poloniae poi dovevi attraversare i paesi fino a raggiungere la destinazione che volevi. Quando sono andato, le cose si erano messe male a quel confine e lui non poteva attraversarlo. Dovevo tornare a Mosca“, ricorda. Nella capitale russa trascorse quasi sei mesi tra un tentativo e l’altro. Suo zio era incaricato di facilitargli tutto. Dato che non aveva documenti, se la polizia lo fermava potevano ricattarlo per ottenere soldi. Dato che non ce n’erano, Reyes Pla conosceva casi in cui avevano rilasciato persone in mezzo al nulla a -20 gradi.
Il penultimo tentativo del pugile è avvenuto in aria. Ha comprato un biglietto di andata e ritorno con scalo in Austria e una volta arrivato nell’Unione Europea ha chiesto asilo. Glielo concessero e lui rimase in un campo profughi. Una volta lì, ha cercato di entrare in Germania in autobus. “Quando la polizia ha esaminato i documenti e non avevo nulla, Mi hanno arrestato e sono stato imprigionato per poco più di un mese. Poi mi hanno riportato in Austria. Le persone sono così e ho provato il percorso che mi avevano detto funzionasse. Stufo, ho deciso di acquistare un volo per la Spagna. Mentre andavo all’aeroporto pensavo che la polizia mi avrebbe chiesto il passaporto e tutto sarebbe finito.. Non è successo. Poi ho scoperto che non era necessario entrare nell’area Schengen. È così che ho potuto arrivare in Spagna e ricongiungermi con la mia famiglia”, afferma Reyes Pla.
Già in Galizia il cubano ha contattato i membri della nazionale. Li conoscevo dai soggiorni di alcuni internazionali nel loro paese. Conoscevano le sue qualità e gli hanno dato l’opportunità nello stesso momento in cui hanno iniziato a elaborare la sua nazionalità. Era un rinforzo di lusso. Quasi senza preavviso (ottenne il permesso meno di un mese dopo) poté partecipare alla preolimpica. La competizione è stata interrotta a metà a causa della pandemia. “Sono stati momenti molto duri. Non si sapeva se ci sarebbero stati i Giochi oppure no. Se ci fossero, forse, userebbero la classifica per qualificarsi e non ci sarebbe la preolimpica. Era fuori perché non aveva ancora potuto competere per la Spagna, combattevano da mesi sotto una bandiera neutrale. Ho passato un brutto periodo psicologicamente. Fortunatamente c’è stato un torneo di qualificazione e sono riuscito a ottenere un posto per Tokyo 2020″, ricorda.
Ha incisa nella sua memoria la citazione giapponese: “L’inaugurazione, anche se non c’era pubblico, è stata qualcosa di spettacolare”. Nei suoi primi Giochi divenne virale dopo aver affermato che “era andato a staccargli la testas”, una frase decontestualizzata in una partita precedente e che aveva fatto una brutta figura nel suo paese. Seguì il filo e il caso gli fece incontrare Julio César La Cruz nei quarti di finale. Era a un passo dalla medaglia in un combattimento ha vinto, ma i giudici glielo hanno tolto “Resto più con il mio sentimento. Mi aveva battuto cinque volte, ma io non ho praticamente gareggiato, mi sono solo allenato. In quel momento mi ero appena misurato con il migliore e sapevo che non si aspettava di vedermi così.“, Aggiungere.
L’ingiustizia sulle carte e tutto ciò che ha vissuto prima gli hanno fatto riconsiderare la sua vita dopo i Giochi, così ha deciso di diventare musulmano. “Avevo bisogno di un cambiamento e ho iniziato a leggere molte informazioni. Ho sempre creduto in Dio ed ero cristiano, ma ho scoperto qualcosa che mi si addiceva di più. Anche alcuni miei compagni di squadra sono musulmani e mi hanno consigliato di leggere. Dico sempre alla gente che io e Dio ci capiamo, quindi non pensarci oltre. Ho sempre creduto che ci sia qualcuno che ci protegge e dopo aver letto tanto, ho deciso di convertirmi.”dice il pugile poco dopo aver completato il suo secondo Ramadan.
Nello sport, Reyes Pla aveva bisogno della seconda preolimpica per qualificarsi ai Giochi. “Nella prima non ero al 100%, ma nella seconda ho raggiunto un ottimo livello. Per me è andata quasi meglio. Il torneo si è svolto a marzo e così posso arrivare a Parigi velocemente e dopo incontri di alto livello.“, avverte emozionato l’ispano-cubano. Tre anni fa la medaglia era a un passo, nel 2024 è convinto che tornerà in Spagna con il metallo che brilla di più. Il suo sogno è lasciare il suo Paese, più vicino.
