NEW YORK (AP) — Da quando gli Atlanta Hawks hanno vinto a sorpresa il numero fortunato al draft della lotteria, le speculazioni su quale giocatore potrebbero scegliere con il numero uno si sono concentrate sui francesi Alexx Starr e Zaccharie Risacher.
Anche se Donovan Clingan spera di aver mostrato qualcosa che faccia cambiare idea.
Anche il centro che ha vinto due volte il campionato nazionale con l’UConn ha visitato gli Hawks e ritiene di aver avuto una buona prestazione.
“Penso che l’allenamento sia andato bene, ma vedremo domani”, ha detto martedì Clingan.
L’anno scorso non c’era nessun mistero.
Victor Wembanyama è stata la scelta indiscussa dei San Antonio Spurs e il centro francese ha dimostrato di essere la scelta giusta dopo essere stato nominato Rookie of the Year. Mercoledì, quando la bozza di due giorni avrà inizio al Barclays Center di Brooklyn, un altro francese – o forse due – ha potuto sentire il commissario Adam Silver pronunciare il suo nome.
Starr, un centro di 7 piedi e 3, ha trascorso la scorsa stagione nella National Basketball League australiana a Perth; Riscacher è un attaccante che ha avuto una stagione impressionante in Francia.
I giocatori sono amici ed erano compagni di squadra della squadra francese che vinse la medaglia d’argento ai Mondiali Under 19 nel 2023.
“Penso che siamo due giocatori diversi”, ha detto Sarr. “Non possiamo paragonarci. “Giochiamo in due ruoli diversi ed entrambi portiamo abilità diverse nel gioco”.
Se la prima selezione sarà Sarr o Risacher sarà la prima volta che non verrà scelto con la prima selezione un giocatore uscito dal college americano per anni consecutivi.
Clingan e il compagno di squadra dell’UConn Stephon Castle, così come Reed Sheppard e Rob Dillingham del Kentucky, vogliono assicurarsi che sarà una serata positiva anche per le potenze del college.
Ma potrebbe essere la Francia a finire per festeggiare.
Sarr non confermerebbe se si è allenato con l’Atlanta, ma potrebbe avere abbastanza capacità perché gli Hawks lo considerino la loro prima scelta al draft dal 1975, cosa che non si aspettavano di ottenere perché avevano solo il 3% di possibilità di vincere alla lotteria .
Oppure potrebbe essere Risacher, che crede che il suo Paese avrà più ricordi di draft negli anni a venire.
“La mia opinione è che arriveranno molti buoni giocatori ed è incredibile vedere la nostra crescita come nazione”, ha riconosciuto Risacher, aggiungendo: “Non vedo l’ora di vedere altri buoni giocatori nel draft”.
