Nascere da una morte è qualcosa che può essere negativo quando lo senti per la prima volta. Tuttavia, per il stelle di neutroni, grandi giganti che nascono dalla morte esplosiva di stelle massicce, è un dato di fatto. Queste reliquie stellari, con densità sorprendentemente grande e campi magnetici enormi, rappresentano una fase della vita delle stelle che attira maggiormente l’attenzione per la sua grande attrattiva.
In questo modo, le stelle di neutroni appaiono come gli ultimi sussulti di stelle massicce, che collassano sotto il loro stesso peso dopo un scoppiare di una supernova. In questo violento processo, la materia stellare viene compressa in una sfera incredibilmente densa, in cui elettroni e protoni si fondono per formarsi neutroni. Si tratta di un collasso talmente estremo da dare origine ad un oggetto di proporzioni cosmiche, ma che ha il diametro tipico di una città.
COME SI FORMANO?
Conosci la supernova, la grande esplosione che pone fine alla vita di una stella? Ebbene, è proprio lì che si forma la stella di neutroni. In quell’evento violento, la stella esaurita di combustibile nucleare, crollo sotto la propria gravità in pochi secondi, comprimendo la materia a densità estreme. Durante questo processo, elettroni e protoni si fondono, dando origine alle stelle di neutroni, un oggetto stellare estremamente denso una massa molte volte maggiore di quella del Solema con un diametro di pochi chilometri.
Oltre ad essere un grande spettacolo cosmico, la formazione di questi oggetti gioca un ruolo molto importante evoluzione e arricchimento dell’universo. L’energia liberata durante il collasso e durante l’esplosione della supernova è essenziale per la dispersione degli elementi pesanti nel Cosmo, che vengono espulsi e sono necessari per la formazione di pianeti, sistemi planetari, asteroidi o satelliti.
Una simulazione al computer che raffigura una stella di neutroni con un disco di accrescimento che emette raggi X attraverso l’asse magnetico.
L’ULTIMO RESPIRO DELLE STELLE
Ma, oltre ad attirare l’attenzione per la loro formazione, le stelle di neutroni sono anche estremamente curiose per la loro formazione struttura interna. Il suo nucleo, composto principalmente da neutroni, è circondato da una solida crosta di materia nucleare altamente denso. È proprio questa alta densità che provoca a gravità superficiale molto elevata, che distorce notevolmente lo spazio-tempo, in accordo con la Teoria della Gravità. E, parlando in numeri, le stelle di neutroni hanno a massa diverse volte quella del Sole compressa nelle dimensioni di una città.
Inoltre, i suoi campi magnetici lo sono miliardi di volte più intensi di quelli del Sole, che influenza il modo in cui interagiscono o attraggono gli elementi del loro ambiente. Ad esempio, è molto facile che questo generi l’apparenza di pulsarcioè stelle di neutroni che emettono fasci periodici di radiazione mentre ruotano rapidamente, come se fossero colpi continui e in tutte le direzioni di radiazione.
ESSENZIALE ED ATTRAENTE
Queste caratteristiche e proprietà uniche fanno sì che lo studio delle stelle di neutroni non solo ci permetta di esplorare i limiti della fisica, ma abbia anche importanti implicazioni per il futuro. comprensione dell’Universo nella sua interezza. Questi oggetti possono agire come “laboratori naturali”, in cui è possibile studiare fenomeni come la Relatività Generale, la materia nucleare o la fisica delle particelle in ambienti e condizioni estremi e non replicabili nei laboratori terrestri.
Ora, naturalmente, per comprenderlo è essenziale anche il suo ruolo nella formazione e nell’evoluzione dei sistemi stellari e galattici fasi della vita stellare e il normale comportamento di ciascuno di questi, essendo un elemento chiave nel comprendere il futuro del Sole stesso e il Sistema Solare in generale. In effetti, le stelle di neutroni forniscono indizi molto importanti sulla dinamica e sulla struttura del Cosmo su scala cosmica che va oltre la comprensione umana.
