La missione Solar Orbiter dell’ESA è riuscito a filmare la transizione dall’atmosfera inferiore del Sole alla corona esterna, molto più calda.
Strutture simili a capelli Sono costituiti da gas carico (plasma), seguendo le linee del campo magnetico che emergono dall’interno del Sole, come si vede nel video prodotto dall’ESA.
Le regioni più luminose sono intorno al milione di gradi Celsius, mentre il materiale più freddo appare scuro perché assorbe le radiazioni.
Questo video è stato registrato il 27 settembre 2023 dallo strumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI) di Solar Orbiter. A quel tempo, la navicella spaziale era approssimativamente un terzo della distanza dalla Terra al Sole e il 7 ottobre si stava dirigendo verso un avvicinamento minimo di 43 milioni di chilometri.
Nello stesso giorno in cui è stato registrato questo video, la sonda solare Parker della NASA ha viaggiato a soli 7,26 milioni di chilometri dalla superficie solare. Invece di acquisire immagini direttamente dal Sole, Parker misura le particelle e il campo magnetico nella corona solare e nel vento solare. Questa è stata un’opportunità perfetta per le due missioni di collaborare, con gli strumenti di telerilevamento del Solar Orbiter guidato dall’ESA che osservavano la regione di origine del vento solare che sarebbe poi passato accanto alla Parker Solar Probe.
Una caratteristica intrigante visibile in tutto questo film (nell’angolo in basso a sinistra) è il gas luminoso che forma delicati motivi simili a merletti attorno al Sole. Questo è chiamato “muschio” coronale. Di solito appare intorno alla base di grandi anse coronali che sono troppo calde o troppo deboli per essere viste con le impostazioni dello strumento prescelte.
All’orizzonte solare si possono vedere aghi di gas, noti come spicole che sorgono dalla cromosfera del Sole e possono raggiungere un’altezza di 10.000 chilometri.
Intorno al secondo 22 del video evidenzia una piccola eruzione cutanea al centro del campo visivocon il materiale più freddo che sale verso l’alto prima di ricadere verso il basso. Questa eruzione è più grande della Terra.
Al centro a sinistra, intorno al 30° secondo, si vede una pioggia coronale “fredda” (probabilmente inferiore a 10.000 °C) che appare scura sullo sfondo luminoso di grandi anelli coronali (circa un milione di gradi). La pioggia è formata da accumuli di plasma a densità più elevata che cadono verso il Sole sotto l’influenza della gravità.
