In una partita che avrebbe potuto porre fine alla loro stagione se avessero perso, i Lakers hanno reagito ed evitato l’eliminazione con una vittoria per 119-108 sui Nuggets in Gara 4 sabato sera. La vittoria interrompe la serie di 11 vittorie consecutive dei Nuggets sui Lakers e rimanda questa serie a Denver per Gara 5, dove i Lakers avranno un’altra possibilità di mantenere viva la loro stagione.
I Lakers erano in vantaggio di ben 19 in questa partita e non sono mai rimasti in svantaggio, aumentando il numero di minuti in vantaggio in questa serie a 136:29 sui 192 totali giocati a questo punto. Ciò parla della loro capacità di giocare a basket vincente, mentre i risultati finali si sono orientati verso Denver e hanno mostrato la loro capacità di tornare e, alla fine, chiudere i Lakers lungo il tratto per ottenere vittorie.
Questo non è stato il caso in Gara 4, tuttavia, poiché i Lakers sono riusciti a ribaltare le aree in cui erano stati battuti nelle gare precedenti, vincendo la battaglia dei tabelloni 46-40 e mantenendo il servizio nel 3° quarto. perdono solo due punti dal loro vantaggio di 13 punti nel primo tempo, impostando il 4° quarto come la prova definitiva per verificare se la squadra avrebbe il coraggio di respingere i campioni in carica.
La squadra ha risposto alla chiamata e ha fatto proprio questo, abbinando ogni spinta dei Nuggets con un proprio contrattacco, ottenendo secchi chiave ogni volta che Denver ha iniziato a tirare il gioco nella loro direzione e aggiungendo abbastanza stop difensivi – e rimbalzi – per essere in grado di tieni duro per il tratto.
LeBron è stato brillante in quel frame finale, segnando 14 dei suoi 30 punti nel 4° quarto, principalmente con drive al canestro e power post up. Quando la sua squadra aveva bisogno che dasse il meglio di sé, LeBron ha risposto realizzando sei dei suoi otto tiri dal campo mentre giocava ogni secondo nel quarto (e 14 su 23 in totale) per portare l’attacco della squadra. Giocando principalmente fuori dal pick-and-roll con le guardie e i suoi grandi uomini che impostavano gli schermi per lui, LeBron ha guidato contro la difesa a caduta di Denver o si è schierato contro gli switch per controllare il flusso del gioco.
Oltre ad attaccare il ferro per tutta la notte (18 tentativi di tiro di LeBron erano nell’area di rigore), LeBron ha anche effettuato cinque rimbalzi, quattro assist, tre palle recuperate e un muro, giocando una partita a tutto campo, in particolare nel 2° tempo, quando l’intensità è aumentata. e la sua attività difensiva era più necessaria.
Una delle palle recuperate di LeBron è arrivata a 2:42 dalla fine della partita, quando ha rubato la palla a Jokic in quella che sarebbe stata un’azione di passaggio di consegne con Murray, spingendo via la palla e poi recuperandola per una schiacciata a campo aperto che ha spinto i Lakers risalire fino a 10. Che poi sono riusciti a mantenere per tutto il tratto.
Anche Anthony Davis è stato fantastico in questa partita, continuando la sua serie di ottime prestazioni in tutta la serie. AD ha concluso con 25 punti e 23 rimbalzi da record nei playoff, oltre a sei assist, un’altra serata di alto livello su entrambi i lati della palla e una prestazione offensiva in cui ha continuamente fatto bella figura contro la difesa di Denver.
Davis ha collegato 11 dei suoi 17 tiri dal campo, con tutti i tentativi tranne uno che sono arrivati nell’area e tutti tranne tre che sono arrivati direttamente o all’interno dell’area riservata. AD ha guidato, tuffato, postato e tagliato fino al canestro, usando una combinazione di rapidità e potenza per sbilanciare la difesa.
Ma è stato il lavoro di AD sul vetro il suo più grande contributo al gioco, catturando metà dei rimbalzi totali della sua squadra e aiutando i Lakers a vincere la battaglia dei tabelloni 46-40: la prima volta nella serie i Lakers hanno superato Denver. E anche se AD ha effettuato un solo tentativo di canestro su campo nel 4° quarto, era ancora nel mezzo dell’azione, impostando blocchi di palla per aiutare LeBron, D’Angelo Russell e Austin Reaves a scendere in campo e entrare nell’area dove potevano. segnare o creare offesa per gli altri.
Lungo il tratto sia Russell che Reaves hanno beneficiato notevolmente delle scelte di AD, permettendo loro di entrare nell’area, con la sua gravità di rotolamento che ha poi permesso loro di ottenere un aspetto pulito perché Jokic non ha mai lasciato AD che era pronto a ricevere un passaggio e segnare un canestro facile . Sia Russell che Reaves hanno giocato partite meravigliose, segnando in modo efficiente e allo stesso tempo giocando per i loro compagni di squadra e la loro partnership con AD ha contribuito a facilitare quel successo.
Dopo aver chiuso alla grande Gara 3, Reaves ha portato avanti lo slancio segnando 21 punti e distribuendo sei assist su sette tiri su 15, effettuando tutti e sei i suoi tiri liberi. Austin è stato eccellente in discesa sia uscendo dagli schermi che quando ha lavorato in isolamento, e poi ha ottenuto buoni tiri per se stesso o per i suoi compagni di squadra una volta arrivato al paint.
Per quanto riguarda Russell, ha avuto una grande prestazione di recupero dopo essere andato a zero in Gara 3. Russell ha eguagliato Reaves con 21 punti, seppellendo quattro delle sue otto triple e otto dei suoi 15 tiri complessivi. Russell ha tirato la palla con grande sicurezza da oltre l’arco, ma ha anche mescolato drive astuti per floater resistenti e finiture fluide sul ferro. Aggiungendo i suoi quattro rimbalzi e quattro assist, Russell ha giocato una partita forte sul campo e ha davvero aiutato a sollevare la sua squadra quando erano con le spalle al muro.
Come previsto, però, i Nuggets non si sarebbero limitati a foldare lasciando che i Lakers facessero quello che volevano per tutta la partita. Denver ha ottenuto delle prestazioni eccellenti, con Jokic che ha messo a segno 33, 14 e 14 triple doppie e Michael Porter Jr. ha continuato la sua serie forte con una partita da 27 punti e 11 rimbalzi in cui ha realizzato metà dei suoi 20 in campo. gol e ha perforato quattro triple. Anche Jamal Murray ha avuto una buona serata da gol con 22 punti, anche se ha avuto bisogno di 23 tentativi di tiro per ottenere quei punti e non ha realizzato una tripla nei suoi quattro tentativi.
Ringraziamo i Lakers, tuttavia, per aver continuato a spingere e per aver fatto le giocate di cui avevano bisogno anche se Denver ha iniziato ad aumentare la pressione con chiare intenzioni di spezzare il cuore dei Lakers un’ultima volta. Ma non doveva succedere questa volta. E ora i Lakers proveranno a costruire su questo gioco quando giocheranno Gara 5 a Denver lunedì.
