Il 22 dicembre 2021, vicino a Broomfield, è possibile vedere il sito di un impianto di perforazione di nuova costruzione sul lato nord della strada a pedaggio Northwest Parkway. (Helen H. Richardson, The Denver Post)
I principali democratici del Colorado e l’industria statale del petrolio e del gas hanno annunciato lunedì un armistizio preventivo, che cerca di disinnescare l’ultimo round di duelli tra iniziative elettorali e leggi mirate all’industria e al suo impatto ambientale.
Le proposte, descritte ai giornalisti dal Governatore. Jared Polis e la leadership legislativa prevedono l’imposizione di una nuova tariffa di produzione per barile all’industria e l’adozione di nuovi standard ambientali. In cambio, l’industria, i legislatori e diversi gruppi ambientalisti hanno concordato di abbandonare i recenti tentativi di legislazione normativa e di iniziative elettorali sostenute da tasche profonde.
“Nel riunirsi, questo gruppo eterogeneo ha convenuto che misure e leggi elettorali costose e divisive non sono nell’interesse dello Stato – ed è meglio trovare un modo per lavorare insieme per un risultato con cui tutti possano convivere e spostare la palla verso il basso. campo in termini di raggiungimento dei nostri obiettivi”, ha affermato Polis.
Una parte fondamentale dell’accordo assume la forma di due nuovi progetti di legge che saranno presentati nei prossimi giorni, circa una settimana prima della fine della sessione legislativa del 2024.
Un disegno di legge istituirebbe una tariffa di produzione fluttuante su petrolio e gas che dovrebbe generare circa 138 milioni di dollari all’anno, sulla base dei rendimenti degli ultimi anni. Gran parte di quel denaro andrebbe a sostenere il transito in Colorado, includendo potenzialmente il distretto dei trasporti regionali della metropolitana di Denver. Lo Stato accantonerebbe anche una fetta per aiutare a ripristinare i terreni pubblici colpiti dalla produzione di petrolio e gas.
Il secondo disegno di legge cercherebbe di ridurre le emissioni e migliorare la qualità dell’aria attraverso nuove autorità autorizzative e di controllo. Comprenderebbe finanziamenti per tappare i pozzi orfani e strategie per aiutare le comunità che sono colpite in modo sproporzionato dall’industria del petrolio e del gas, hanno affermato Polis e i leader legislativi nella conferenza stampa del tardo pomeriggio di lunedì.
Polis ha affermato che i negoziati includevano i principali attori dell’industria del petrolio e del gas, i legislatori che avevano previsto regolamenti più severi sulla produzione e diversi gruppi ambientalisti, otto dei quali nominati in un comunicato stampa.
L’accordo significa che le iniziative elettorali presentate sia dall’industria che dagli ambientalisti – e in varie fasi della revisione statale – saranno abbandonate. Quelli sostenuti dall’industria, che ha i soldi per condurre campagne efficaci a loro sostegno, sono stati visti come particolarmente preoccupanti dagli ambientalisti, poiché tra gli obiettivi c’era quello di contrastare le normative statali e locali.
A loro volta, i gruppi ambientalisti hanno presentato misure elettorali mirate ad affrontare i danni del settore alla salute pubblica e all’ambiente.
I democratici nella legislatura hanno accettato di ritirare quattro progetti di legge che stavano circolando nelle loro camere. Tali misure miravano a ridurre le emissioni modificando il processo di autorizzazione statale, interrompendo le trivellazioni in estate e aumentando le potenziali sanzioni per le aziende che violano i permessi sull’inquinamento atmosferico.
Se i due nuovi progetti di legge verranno approvati, i gruppi ambientalisti, i legislatori e i principali attori del settore concorderanno di non varare alcuna nuova misura elettorale o legislazione per i prossimi anni. Il presidente di Polis e del Senato Steve Fenberg ha detto ai giornalisti che il time-out aveva lo scopo di dare tempo alle nuove politiche di essere implementate.
Ma se le leggi falliscono, lo Stato continuerà a mantenere lo “status quo”, ha detto Fenberg.
“Stabilità e certezza sono vitali” per l’industria
La svolta politica è stata accolta con favore da Dan Haley, presidente e amministratore delegato della Colorado Oil and Gas Association. In un comunicato ha affermato che l’industria sta ancora assorbendo dozzine di nuove normative in varie fasi di attuazione.
“L’industria del petrolio e del gas naturale del Colorado è stata alla guida dello stato nella riduzione delle emissioni ed è stata sul tavolo per più di due dozzine di normative solo negli ultimi anni”, ha affermato. “Ma la stabilità e la certezza politica e legislativa sono vitali per il futuro successo del nostro settore qui, e siamo lieti di vedere che i leader politici del nostro Stato condividono questa visione”.
Kait Schwartz, direttrice della sezione del Colorado dell’American Petroleum Institute, ha fatto eco in una dichiarazione secondo cui “la stabilità per un settore vitale è della massima importanza”.
Helen H. Richardson, fascicolo del Denver Post
Una torre di trivellazione petrolifera pompa petrolio vicino alle case a Dacono nella contea di Weld in una foto d’archivio del 2017. (Foto di Helen H. Richardson/Denver Post)
Secondo un rapporto dello scorso maggio dell’American Petroleum Institute, l’industria del petrolio e del gas ha creato 54.420 posti di lavoro diretti e 249.320 posti di lavoro indiretti nello stato nel 2021, pari a circa il 7,7% dell’occupazione totale dello stato. L’industria ha contribuito con 48,7 miliardi di dollari alla produzione economica dello stato, ovvero circa l’11% del totale.
L’ufficio del governatore ha affermato che i produttori di petrolio e gas Occidental, Civitas e Chevron sono coinvolti nella coalizione e sostengono la nuova legislazione.
Un insieme di gruppi ambientalisti che hanno preso parte ai colloqui hanno inviato una dichiarazione congiunta più o meno contemporaneamente all’industria, chiedendo al legislatore di approvare il pacchetto.
Firmata da Conservation Colorado, GreenLatinos, Southwest Energy Efficiency Project e altri, la dichiarazione avverte che senza le leggi, lo Stato vedrebbe “misure elettorali potenzialmente devastanti da parte dell’industria del petrolio e del gas che avrebbero potuto riportare indietro di un decennio il progresso climatico in Colorado”. .”
La leadership repubblicana alla Camera dello Stato non ha offerto commenti immediati sulle proposte.
Sen. Barbara Kirkmeyer, repubblicana di Brighton, ha detto di non aver visto la nuova legislazione. Il suo distretto comprende la contea di Weld, che produce la maggior parte del petrolio e del gas dello stato. Ha detto che avrebbe esaminato attentamente ogni fattura prima di impegnarsi in un modo o nell’altro, tenendo a mente i lavoratori mentre la considerava.
“Non si tratta di ottenere qualcosa dalle compagnie petrolifere e del gas. Non si tratta di soddisfare gli ambientalisti”, ha detto. “Si tratta davvero di: come possiamo proteggere i lavoratori del settore e dare loro la certezza di avere un futuro in cui otterranno un ottimo reddito per poter provvedere alla loro famiglia?”
Dettagli su due nuove fatture
La presidente della Camera Julie McCluskie ha affermato che il disegno di legge sulle autorizzazioni e sulla qualità dell’aria includerebbe finanziamenti “specifici per i pozzi orfani e marginali”, oltre a indicazioni specifiche per la Colorado Energy and Carbon Management Commission “intorno alla minimizzazione degli impatti” sulle comunità colpite in modo sproporzionato. Ciò si riferisce alle comunità che potrebbero subire elevati livelli di danno derivanti dalla scarsa qualità ambientale.
Il disegno di legge codificherebbe una riduzione del 30% dell’ossido nitrico dalla produzione di petrolio e gas entro il 2025 e un taglio del 50% entro il 2030, ha affermato McCluskie, e rafforzerebbe anche i “meccanismi di applicazione”.
Secondo la legge sulle tasse di produzione di petrolio e gas, l’80% dei proventi andrebbe ad agenzie di trasporto locale come RTD e a progetti ferroviari e un programma di sovvenzioni competitive per il transito. Il restante 20% andrebbe alla “conservazione e ripristino dell’habitat come mitigazione delle attività legate al petrolio e al gas” su terreni pubblici, ha affermato Polis.
Il governatore ha affermato che la tariffa per barile, destinata a fluttuare in base alle condizioni di mercato, avrebbe un effetto minimo sui prezzi dell’energia nello stato mentre filtra attraverso i mercati internazionali. Ho notato che altri stati hanno tasse più severe rispetto al Colorado e continuerebbero a farlo nell’ambito di questa proposta.
A questa storia ha contribuito lo scrittore Aldo Svaldi.
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