Patna, Bihar – Sanjeev Kumar ha 27 anni ed è disoccupato – una situazione disperata aggravata dall’imminente pensionamento del padre, venditore di automobili, tra pochi anni.
Il laureato in economia di Patna, la capitale dello stato del Bihar, nell’India orientale, ha votato per il Bharatiya Janata Party (BJP) del primo ministro Narendra Modi nel 2019, sperando di ottenere uno dei milioni di nuovi posti di lavoro promessi dal partito al governo del paese e dai suoi sostenitori. capo.
Kumar ha sostenuto due esami per lavori nelle cosiddette posizioni del Gruppo D nelle ferrovie indiane. Questa categoria lavorativa è la più bassa nella gerarchia dell’occupazione nel settore pubblico in India, ma offre vantaggi e sicurezza del lavoro, entrambi attraenti.
Non ha superato nessuno dei due test e si lamenta del fatto che vengono pubblicizzati molti meno posti di lavoro in palio rispetto a quelli effettivamente disponibili.
“Le cose stanno diventando un po’ difficili adesso. Mio padre andrà presto in pensione e c’è pressione su di me affinché trovi un lavoro. Siamo una famiglia della classe media”, ha detto Kumar ad Al Jazeera.
Ma niente di tutto ciò, ha aggiunto Kumar, gli impedirà di votare nuovamente per Modi alle elezioni nazionali indiane in corso. Il Bihar, il terzo stato più popoloso dell’India con oltre 100 milioni di abitanti, vota in sette fasi del gigantesco processo elettorale: la fase successiva è il 7 maggio.
“Non troviamo lavoro, è vero. Ma almeno il Paese sta andando bene”, ha detto Kumar ad Al Jazeera.
L’elezione politica di Kumar sottolinea un modello più ampio che, in superficie, può sembrare contraddittorio, ma che secondo gli analisti è fondamentale per il successo di Modi: la popolarità quasi settaria del primo ministro non sembra essere toccata dall’insoddisfazione di molti elettori per la loro situazione economica.
Un recente sondaggio condotto su 10.000 elettori pubblicato dal think tank con sede a Nuova Delhi, il Centro per lo studio delle società in via di sviluppo (CSDS) e dalla sua filiale, Lokniti, ha rilevato che l’inflazione e la mancanza di posti di lavoro sono le principali preoccupazioni per gli elettori indiani. Quasi due terzi (62%) degli intervistati hanno affermato che trovare lavoro è più difficile rispetto a cinque anni fa. Solo il 12% degli intervistati ritiene che trovare lavoro sia più facile. Il giudizio sull’inflazione è simile: il 71% degli intervistati afferma che negli ultimi cinque anni i prezzi dei beni di prima necessità sono aumentati.
Tuttavia, lo stesso sondaggio ha anche rilevato che la fiducia degli elettori in Modi è rimasta in gran parte incrollabile, con quasi due terzi degli intervistati che hanno affermato che voterebbero per il BJP alle elezioni in corso.
Le ragioni, dicono elettori e analisti, sono molte: dalla percezione del crescente status globale dell’India sotto Modi e la convinzione tra molti che l’attuale governo sia meno corrotto di quelli precedenti, a un’attenta gestione dell’immagine e un cocktail di politiche basate sulla religione.
“Migliorato lo status dell’India”
Tra le tante promesse che hanno portato Modi al potere nel 2014, la creazione di 20 milioni di posti di lavoro ogni anno è stata una delle più importanti – e ha avuto risonanza in un Paese in cui più della metà dei suoi 1,4 miliardi di persone hanno meno di 30 anni.
Tuttavia, la disoccupazione ha toccato nuovi massimi sotto il suo governo, anche se l’India è una delle economie a più rapida crescita del mondo. L’Organizzazione Internazionale del Lavoro e l’Istituto per lo Sviluppo Umano, in un rapporto di quest’anno, hanno affermato che i giovani del paese rappresentano l’83% della popolazione disoccupata del paese – due terzi di loro hanno un diploma di istruzione secondaria o superiore.
Il governo ha respinto il rapporto, adducendo una “incoerenza nei dati”.
Tuttavia, lo stesso governo Modi lo scorso anno ha riconosciuto che quasi un milione di posti di lavoro erano vacanti in vari dipartimenti governativi, di cui il numero più alto – 290.000 – solo nel settore ferroviario.
Tuttavia, mentre l’India vota, i problemi di disoccupazione non sono una ragione sufficiente per convincere molti giovani del Bihar – il più povero tra i grandi stati dell’India – a votare contro Modi.
“Modi ha migliorato lo status dell’India sulla scena internazionale, il che, di fatto, ci aiuterà a ottenere più posti di lavoro”, ha detto Kumar. “Ho sentito che Tesla vuole investire in India per la facilità di fare affari che Modi ha facilitato nel paese.”
In effetti, il capo di Tesla Elon Musk ha rinviato una visita in India la scorsa settimana, anche se si era recato in Cina.
Ciò che piace di più a Kumar, ha detto, sono due cose che Modi ha fatto durante il suo secondo mandato: la costruzione di un tempio per il dio indù Ram nella città di Ayodhya e l’abolizione della pratica musulmana del “triplo talaq” o divorzio. Entrambe le questioni hanno avuto un posto di rilievo nel manifesto elettorale del BJP.
A gennaio, Modi ha inaugurato il grande tempio di Ram, che è stato costruito nel luogo in cui sorgeva la moschea Babri del XVI secolo fino a quando una folla indù non lo demolì nel 1992, sostenendo che fosse il luogo di nascita di Ram. Un movimento popolare – e polarizzante – per il tempio, iniziato negli anni ’80, ha sostanzialmente catapultato il BJP nella corrente principale della politica indiana.
Allo stesso modo, nel 2019 il governo di Modi ha approvato una legge che vieta il “triplo talaq” – una pratica in base alla quale un uomo musulmano può divorziare dalla moglie semplicemente pronunciando “talaq” – la parola araba per divorzio – tre volte in una volta, a differenza del espressione consigliata per un periodo di tre mesi. Sebbene la pratica sia rara tra i musulmani indiani, molti nella comunità hanno visto il divieto come l’ennesimo attacco ai loro diritti fondamentali di praticare liberamente la propria religione.
Kumar vede il divieto in modo diverso. “La gente dice che questo governo è contro i musulmani e le minoranze, ma ha aiutato le donne musulmane ponendo fine alla pratica draconiana del triplo talaq”, ha detto Kumar ad Al Jazeera.
Che dire della distruzione della Moschea Babri? “Nessuno impedisce ai musulmani nel Paese di praticare la propria fede. Ma, ad esempio, se i governanti musulmani in passato hanno demolito i templi per costruire una moschea al loro posto, ciò deve essere corretto”, ha detto Kumar. “Io ho [Modi] hai corretto un errore commesso contro gli indù vecchio di 500 anni”.
‘Le garanzie di Modi’
Altri giovani disoccupati del Bihar, con cui ha parlato Al Jazeera, hanno citato l’immagine pulita del governo Modi rispetto a quella dei governi precedenti, la sua enfasi sulla cosiddetta “rivoluzione digitale” e lo status internazionale dell’India come ragioni dietro il loro sostegno a Modi.
Come Kumar, Aman Gupta, anche lui 27enne, si sta preparando per un lavoro governativo ma non è riuscito a ottenerne uno in cinque anni. Tuttavia, anche lui crede che solo Modi possa trasformare l’India in una potenza globale.
“A livello internazionale, il mondo vede l’India come una superpotenza emergente. Essendo la più grande democrazia, stiamo spingendo forte per un seggio permanente nel Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, nonostante la Cina cerchi di bloccarci. Ho sentito che le Nazioni Unite hanno persino chiesto a Modi di fungere da mediatore tra Ucraina e Russia”, ha detto.
Sebbene ci siano stati suggerimenti secondo cui l’India, con i suoi stretti legami storici con la Russia, potrebbe aiutare a negoziare la fine della guerra di Mosca contro il suo vicino, che ha invaso nel febbraio 2022, Nuova Delhi ha ampiamente preferito rimanere in disparte dal conflitto.
Anche in India, ha detto Gupta, Modi si è guadagnato la sua fiducia.
Gupta ha fatto riferimento ai trasferimenti di benefici diretti che il governo fornisce attraverso una serie di programmi ad alcuni dei più vulnerabili della società indiana. “Le persone ricevono contanti nei loro conti bancari”, ha detto. “Il governo fornisce anche prestiti a basso interesse ai giovani per avviare un’attività in proprio”.
Neelanjan Sircar, membro senior del Center for Policy Research di Nuova Delhi, ha affermato che mentre sondaggi come quello condotto dal CSDS-Lokniti evidenziano preoccupazioni per le difficoltà economiche, il marchio di Modi da parte del BJP ha aiutato a evitare eventuali conseguenze importanti.
“Gran parte di ciò che fa il BJP è pensare a come centralizzare tutte le attribuzioni politiche su Modi”, ha detto. Le sue promesse elettorali sono presentate come “garanzie di Modi”.
“Questa è la strategia di un partito in cui il leader è una figura di culto e il partito è il veicolo del leader”, ha detto Sircar ad Al Jazeera.
“Che si tratti di difficoltà economiche o anche di questioni come la violenza [the northeastern state of] Manipur, Modi non è direttamente inquinato. Le persone possono incolpare [the] altri leader del BJP. Nelle elezioni regionali, di conseguenza, [the] Il BJP potrebbe essere eliminato. Ma non è rabbia contro Modi”, ha detto.
Più di 200 persone sono state uccise negli scontri etnici a Manipur nell’ultimo anno. Sebbene il BJP governi Manipur, Modi non ha ancora visitato lo stato da quando sono scoppiate le violenze.
Chandrachur Singh, professore di scienze politiche all’Università di Delhi, ha affermato che l’opposizione – un consorzio di quasi due dozzine di partiti – non è stata in grado di mobilitare le persone attorno al disagio economico nonostante lo abbia sollevato come una questione elettorale importante.
“Il problema con l’opposizione è che si tratta di un incontro di partiti con opinioni divergenti il cui unico obiettivo sembra essere quello di rimuovere Modi. Alla gente, questa non sembra essere un’agenda abbastanza valida”, ha detto ad Al Jazeera.
Singh ha affermato che anche il fatto che l’opposizione non abbia proiettato un “volto” contro Modi è un problema. “[Congress Party leader] Rahul Gandhi sta lentamente emergendo come quel leader, ma in termini di percezione è ancora molto indietro rispetto a Modi”, ha detto.
Tornati a Patna, Kumar e Gupta sono d’accordo.
“Si tratta anche di chi altro possiamo votare”, ha detto Kumar. “Rahul Gandhi va bene come leader di un partito politico, ma non lo vedo alla guida della nazione. “Non possiede le stesse capacità di leadership di Modi”.
Gupta ha affermato di non credere che l’opposizione abbia la capacità di mantenere le promesse sull’occupazione e sull’economia. “L’unico obiettivo dell’opposizione è distruggere il BJP. “Tutto il resto sembra secondario.”
