LAS VEGAS — Fa male. Chiaramente. I Dallas Stars stavano proteggendo un gol di vantaggio verso la fine del terzo periodo, e i Vegas Golden Knights stavano spingendo disperatamente, il portiere tirava. Roope Hintz, il centro numero 1 delle Stelle, ha bloccato uno schiaffo del difensore dei Golden Knights Noah Hanifin a 1:40 dalla fine.
Subito dopo, Hintz fu ricompensato. Il disco è rimbalzato su di lui all’interno della linea blu di Dallas e lui lo ha lanciato a 120 piedi a rete vuota a 1:22 dalla fine. Mentre i suoi compagni di squadra gli davano pacche sulle spalle, fece una smorfia di dolore.
Lunedì Dallas ha vinto 4-2 in Gara 4 del primo turno della Western Conference alla T-Mobile Arena, pareggiando 2-2 la serie al meglio delle 7.
“Sono giocate del genere”, ha detto il portiere Jake Oettinger, “che separano la vittoria di un campionato e il ritorno a casa”.
Dopo le prime due partite di questa serie, sembrava che le Stelle sarebbero tornate a casa presto. Hanno perso 4–3 in Gara 1 e 3–1 in Gara 2 a Dallas.
La scorsa stagione, sono rimasti dietro ai Golden Knights 3-0 nella finale di Conference, hanno perso la serie in sei partite e li hanno visti vincere la Stanley Cup. Nella stagione regolare, hanno perso tutti e tre gli incontri contro di loro (0-1-). 2).
Ma questa è una squadra che ha vinto la Western Conference e ha concluso con un punto dietro i New York Rangers per il miglior record nella NHL. Questa è una squadra che ha avuto il miglior record su strada del campionato (0,695 punti percentuali). Questa è una squadra con aspirazioni di campionato.
Le Stelle hanno resistito nei Giochi 3 e 4 in generale e all’interno di ogni gioco.
In Gara 3, hanno dominato i primi 30 minuti e si sono portati in vantaggio per 2-0, solo per vedere i Golden Knights pareggiare 2-2. Ai tempi supplementari, erano a un tiro da un altro 3-0 contro i Golden Knights, ma il centro Wyatt Johnston ha dato loro una vittoria per 3-2.
In Gara 4, sono rimasti sotto 1-0 e 2-1. Ma hanno continuato a recuperare e quando sono passati in vantaggio per 3-2 nel terzo periodo, hanno bloccato la situazione.
Gara 5 si svolgerà mercoledì all’American Airlines Center di Dallas (19:30 ET; ESPN).
“Non è finita finché non ti arrendi, e nessuno qui si è arreso, e ora siamo di nuovo in questa serie”, ha detto Oettinger. “Non potrei essere più orgoglioso del modo in cui i ragazzi hanno giocato, delle decisioni e delle piccole giocate che separano questo periodo dell’anno, e del modo in cui Pete (DeBoer) predicava di giocare nel modo giusto. È stato un grande messaggio e i ragazzi l’hanno colto, hanno giocato nel modo giusto e sono stati premiati”.
